И, естественно, щедро платили за свою охрану. Так что мы бедствовали, а дневные шиковали.

   Наш район располагался справа от сауны. Как вы уже догадались, самый злачный район города. Но всё не переносные вагончики, как у полночных. У этих дела обстояли еще хуже.

   -Не ошибся, - ласково пропел Аполлон, заставляя меня поежиться. Не страшно, не страшно...

   -Тогда что же тебе нужно? - отчаянно храбрясь, спросила я.

   -Что ты знаешь о богах? - вопросом на вопрос ответил вампир.

   Я нахмурилась. Какого черта? Что за дебильные вопросы?

   -Ну... - протянул я.

   -Аполлон!

   Я вжала голову в плечи. Громкость звука была такой, что захотелось мгновенно закопаться под землю.

   Вампир встал, усмехнулся и начал растворяться в воздухе. На прощание он кинул на меня предупреждающий взгляд и сказал:

   -Я скоро вернусь. Даже не пытайся бежать.

   -Становись в очередь, - пробурчала я, когда он исчез окончательно. - После четвертования Кристы мне будет все равно, чего хотел ты.

   Я распутала веревки - пришлось помучиться с руками, нужно было выворачивать ладони, чтобы ментально коснуться пут, да и сложно развязывать узлы, когда их не видишь даже. Потом встала, размялась, потянулась немного и на ощупь выбралась из сарая.

   И только тогда поняла, что меня насторожило с самого начала.

   Крыша. Она протекала. Но у нас не могло быть дождя, в этом мире октябрь считался одним из самых сухих месяцев.

   Так вот снаружи шел настоящий ливень. Тропический ливень.

   И джунгли вокруг подтверждали эту мысль.

   Как, дьявол все это побери, я буду выбираться отсюда?!

   Глава 5

   Шел уже четвертый час с тех пор, как я рискнула выйти из дома и отправиться в чертовы джунгли. Ливень не прекращался ни на секунду, я старательно прикрывалась куском картона, найденным в сарае, но и он уже мало помогал. Джинсы давно превратились в мокрую тряпку, теперь и свитер почти промок.

   Вот ведь незадача!

   А как все хорошо начиналось. Познакомилась с ребенком, затем с его красавчиком-отцом. Угу, а потом оказалось, что это демон. Успела вылечить пару демонов, чуть не переспать с одним из них, познакомиться со странной девицей и не менее странным дедушкой Константина. О, потом я потеряла память, получила выговор от Кристы и под конец оказалась в плену у вампира.

   И все это за - сколько получается? Два дня!

   Расту, видать.

   Ника вздрогнула и резко пришла в себя. Она приподнялась на локте и огляделась. По мрачному виду комнаты и по эмблеме на стене быстро догадалась, где находится.

   -Какого ты притащил меня в Ад? - недовольно спросила она у открывшейся двери.

   -Ну извини, так уж получилось, что я здесь живу, - ворчливо отозвался Тьян, входя в спальню с кружкой. Он прикрыл за собой дверь и подошел к кровати.

   Ника взяла протянутый отвар. По опыту она знала, что это лучше не нюхать, поэтому быстро, не вглядываясь в содержимое, поднесла кружку ко рту и сделала первые несколько глотков.

   -Гадость! - выдохнула она, роняя сосуд.

   -Новая настойка Рисы, - пояснил дьявол.

   Ника содрогнулась. Риса - или Кларисса - была демоном с ярко выраженным даром лекаря. До появления хищниц стычки у демонов происходили нечасто, и Риса сама вылечивала пациента за пару минут. Она даже конечности новые отращивала! Естественно, чуть что, демоны сразу шли к ней.

   А потом появились хищницы. Первое время, пока они только учились управлять увеличившейся силой, применять ее и убивать демонов, Кларисса все так же принимала пострадавших у себя. Но с течением времени Земляне приспособились к новым условиям и стали активно уничтожать обитателей Ада. От переизбытка раненых демонов Риса понемногу зверела и в один ужасный - для демонов - день перестала лечить лично. Она заменила свою силу на целебные отвары.

   Эти настойки действительно очень помогали, но всегда обладали ужасным вкусом. И если раньше демоны охотно бросались на хищниц, зная, что их вылечат, то теперь они остерегались нападать из боязни пить новую гадость из рук Клариссы.

   Ирония судьбы. Уменьшить поток врагов хищницам помогла демоница.

   -Лучше стало? - заботливо спросил Тьян.

   -Пожалуй, - ответила Ника, с облегчением замечая, как пропадает давящая тяжесть в голове. Ее раны, в том числе и ментальные удары, всегда заживали почти мгновенно, как у бессмертной, но из-за чертовой метки на шее она обязана была чувствовать боль. Боги думали, что она не сможет сражаться с ними, если будет дезориентирована.

   С одной стороны они правы. Но если Вероника решит напасть, она сделает это.

   -Что с Еленой? - спросила она.

   -С хищницей? - уточнил Тьян и нахмурился, на мгновение его глаза стали черными. Потом он моргнул и ответил: - Она где-то в районе экватора. В джунглях. И там идет ливень.

   -Откуда она там? - раздраженно спросила Ника, досадуя, что была вне игры какое-то время.

   -Извини, солнышко, но точно я сказать не могу. Единственное, я ощущаю божественный след. И чую запах вампира.

   -Аполлон! - прошипела она.

   -Заноза в заднице Кореатиды? - дьявол поднял брови и усмехнулся.

   Глядя ему в глаза, Ника осмыслила эту усмешку. Ее губы медленно раздвинулись в улыбке.

   -Кореатида... - прошептала она.

   Тида металась по своей комнате, как загнанный в клетку зверь. Вампир с каждым днем бесил ее все сильнее. Она подозревала, что однажды не выдержит и сразится с ним. Победит. Аполлон боялся света, а Тида могла направлять солнечные лучи. Самой генерировать свет очень сложно и энергоемко, а вот управлять - почему бы нет. Только как выманить вампира на улицу в дневное время? Как бог, он не обязан был спать, но слабел, и потому предпочитал прятаться до ночи. Теоретически заставить его выйти невозможно.

   Но Тида и не собиралась сражаться с вампиром сейчас. А к тому времени, когда это произойдет, она обязательно что-нибудь придумает.

   Только вот пройдет этот туман в голове... Она проснулась пару часов назад, и, встав, покачнулась от внезапного головокружения. Мелькнуло и пропало ощущения чего-то забытого. Кореатида попыталась вернуть это ощущение, но оно ушло.

   -Богиня, - почти почтительно поприветствовала Ника, появляясь перед Тидой.

   Она вздрогнула. И хотя посредница никак не проявила своих чувств, Кореатида была уверена, что в душе Ника рассмеялась. Богиня, вздрагивающая от неожиданности. Очаровательно.

   -Моя богиня, я вынуждена искать вашего суда, - традиционно произнесла Ника, опускаясь на одно колено. - Бог Аполлон похитил ночную хищницу и оставил ее в джунглях. Ей удалось бежать, но Елена не сможет самостоятельно вернуться.

   Глаза Кореатиды опасливо блеснули. Она выпрямилась и надменно взглянула на посредницу.

   -Забери свою хищницу обратно. А божественные дела мы решим сами.

   -Как скажете, богиня.

   Вероника встала, слегка поклонилась и исчезла.

   Она удовлетворенно улыбалась в душе.

   Я устало присела на камень и безрадостно огляделась. Лес, лес и лес. За шесть часов беспрерывной ходьбы начала сомневаться, что сумею выбраться отсюда. Несколько раз пыталась связаться с Катериной, но не получила ответа. Ментальная сеть вышла из строя...

   От яростного рыка вдали я поджала ноги и тут же упала в мокрую грязь. Встала, брезгливо посмотрела на окончательно загубленную одежду - впрочем, все равно секонд хенд - и со вздохом легкой трусцой побежала вперед.

   Если не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, это вернулся вампир. И судя по рыку, он не рад был обнаружить мою пропажу.

   Не успела пробежать и сотни метров, когда из тени впереди выступил Аполлон. Взвизгнула и бросилась в сторону, но поскользнулась и рухнула на задницу. К несчастью, попала на размытую дождем землю и, набирая скорость, понеслась вниз.