Маленький Лесной Зайчонок изо всех сил пытался понять, что же это за новый звук появился в лесу. В нём боролись любопытство и страх. «А что бы сказала мама?» – спросил он себя. И сам себе ответил: «Опасность надо изучать, чтобы знать, как избежать её». Так его любопытство перехитрило его страх, и привело к корням Старого Бука, где он неожиданно для себя обнаружил, что звуки исходят от маленького золотого колечка, обвившего ножку Моховика-Чёрноголовика.

Зайчонок подумал, что если он сорвёт гриб, то колечко можно будет снять. Он протянул лапку и очень удивился – никакого колечка на грибной ножке не было. «Показалось», – сказал себе Зайчонок. Но как только он убрал лапку, колечко снова появилось на ножке Моховика.

– Да ты живое? – воскликнул Зайчонок, – ты прячешься от меня?

– Ничего я не прячусь, – серебристым шёпотом отозвался Лучик, – я заблудился и умираю от голода.

– Ну, это не проблема, – отозвался Зайчонок, – сейчас я принесу тебе что-нибудь поесть.

Лучик улыбнулся наивности этого незнакомого и доброго существа, и ему даже показалось, что у него прибавилось сил.

– Извини, – сказал он как можно более вежливым голосом, – но я питаюсь только Солнечным Молоком.

– Тогда нам нужно найти какую-нибудь зайчиху, – сказал

Зайчонок уверенным голосом. – Заячье молоко самое солнечное, потому что зайцы кушают растения, напитанные солнечной энергией.

– Нет, – сказал Лучик, – ты не понимаешь, мне нужно настоящее Солнечное Молоко.

– А у зайчих что, не настоящее? – обиделся Зайчонок.

– Не сердись, – сказал Лучик, поняв свою ошибку, – конечно же настоящее. Оно настоящее у всех мам. Но меня может спасти только молоко моей мамы.

– А кто твоя мама? – ухватился за Фразу Зайчонок, сгоравший от любопытства понять, что же это за такое странное светящееся, звенящее и говорящее колечко.

– Моя мама – Солнышко, – нежно произнёс Лучик.

– Солнышко? – удивился Зайчонок. – Солнышко. – произнёс он задумчиво. – Конечно, Солнышко! – весело крикнул он таким голосом, как восклицают «Эврика!».

Круглый, блестящий, сияющий диск, кто же ещё может быть мамой сверкающего колечка?!

Сначала Лучик хотел обидеться и возразить, ведь его мама совсем была не похожа на плоский диск, она была кругленькая, как Зрелый Абрикосик. Но потом он подумал, что надо будет очень долго объяснять, а сил у него почти уже не осталось, и он решил промолчать и улыбнуться.

А надо сказать, что когда Лучики улыбаются, они начинают сильно и нежно сверкать. Зайчонок залюбовался красотой своего нового собеседника, и решил познакомиться поближе.

– Меня зовут Заяц, – сказал он, – но все называют меня

Зайчик, а тебя?

– А меня – Луч, – ответил Лучик, – а ещё – Солнечный

Зайчик!

– Так мы почти тёзки, – весело рассмеялся Зайчонок, – я

Лесной Зайчик, а ты – Солнечный. Нет, я просто обязан тебя спасти. Перебирайся ко мне за ушко, и помчимся искать твою маму, только держись крепко, я быстро бегаю. – И он опять протянул свою лапку к колечку.

Колечко развернулось и заскользило маленьким, золотистым и горячим, ужиком сначала по лапке, затем по ножке, и, наконец, миновав бок и кусочек спины, удобно обвилось вокруг длинненького пушистого ушка Зайчонка. И как только оно прекратило своё движение, Зайчонок сорвался с места и длинными летящими прыжками помчался вверх по косогору, покрытому зарослями ежевики.

Молодой, вошедший в силу Волк, лениво бродил по лесу

в поисках, чем бы поживиться. Вообще-то он предпочитал охотиться ночью. Но эта ночь была для него особенной. Он встретил подружку.

Волк с удовольствием вспоминал, как это произошло. Он, голодный и злой, уже почти час пытался поймать маленькую и вёрткую лесную мышь. И вот, когда он практически уже настиг её и изготовился к последнему прыжку, из-за его спины вылетело молодое пружинистое тело Другого Волка, пронеслось над его головой, щёлкнуло зубами, и исчезло в темноте леса вместе с мышью.

Волк обалдел. Никто в Этом Лесу не посмел бы так с ним поступить. Да и никто из его сородичей не обладал такой стремительностью и силой прыжка. Но уже меньше, чем через секунду, его ноги спружинили и, совершив длинный прыжок, он очутился нос к носу с молодой, поджарой волчицей, держащей в зубах его потенциальную добычу.

Волк растерялся. Он ожидал, что вор будет удирать со всех ног, путать следы, прятаться, а Молодая Волчица спокойно смотрела на него чуть раскосыми глазами, и, кажется, заранее знала, что она неотразима. Подчиняясь этому прекрасному взгляду, он сел, не сводя с неё глаз. Волчица тоже села и, наклонив голову, положила мышь к его ногам.

Мышка была маленькая, даже чтобы насытить одного, а уж как разделить её на двоих было и вовсе непонятно.

Понимая, чего незнакомка ждёт от него, Волк великодушным жестом ноги отодвинул Мышь поближе к Волчице.

Но Мышке почему-то не захотелось ждать финала этого джентльменского поединка. Воспользовавшись моментом, она проскочила между двумя волками и пустилась наутёк.

Волки дружно кинулись за ней в погоню. Обоим было ясно, что эта погоня несерьёзная. Ну в самом деле – два огромных молодых волка гнались по лесу за маленькой Лесной Мышью, которой, к тому же, давно уже и след простыл. Но им было так весело мчаться бок о бок через лесную чащу, совершая прекрасные длинные прыжки, наслаждаясь полётом и силой мускулов, неспешно кружить по полянам, а устав, любоваться

луной, даря ей свою восторженную песню.

Ночь пролетела незаметно. Утро Волк проспал. И сейчас было самое время подкрепиться. Странное поведение Зайчонка сразу же привлекло его внимание. Лучика Волк не видел. И, хотя он и был голодным, но ночная встреча сделала его благодушным, и он с удивлением следил, как заяц танцует на месте

и разговаривает сам с собой.

Мысли Волка были далеко. Он уже представлял, как принесёт этого странного зайца в подарок своей подружке. Заяц явно был не в себе, и у Волка не было и тени сомнения в том, что поймать его будет плёвым делом.

Каково же было его удивление, когда заяц вдруг резко сорвался с места и почти поплыл по воздуху, совершая поразительные прыжки над колючими зарослями ежевики. Такого позора Волк стерпеть не мог.

Уже второй раз за сутки добыча уходила у него из-под носа.

Но бежать на горку по колючкам не хотелось, и Волк двинулся в обход, огибая холм и рассчитывая встретить зайца наверху. Зайчонок Волка не видел, и такого сюрприза, естественно, не ожидал. Он был неприятно поражён, когда на самом верху пригорка, в просвете деревьев, через которые уже видна была

Прекрасная Солнечная Поляна, нарисовался силуэт огромного мускулистого волка.

Он так резко затормозил, присев на задние лапы, что Лучик не удержался на его ухе, и кувырком полетел вперёд, прыснув Волку прямо в глаза. Это и спасло им обоим жизнь. Волк на мгновение ослеп, присев от неожиданности. Зайчонок, испугавшись за друга, бросился вперёд, забыв об опасности. Он подхватил Лучик с переносицы Волка и прыгнул в Солнечное Сияние Лесной Поляны.

Волк бросился за ними, уворачиваясь от окрепшего Лучика, который пытался заслонить собой Зайчонка, и сиял Волку прямо в глаза. Но Лучик всё-таки был ещё очень маленьким, и его энергии явно не хватало, чтобы остановить молодого здорового Волка. «Мама! Мамочка!» – закричал Лучик, видя, что волк вот-вот схватит его друга.

Солнце сначала не понимало, почему её Лучик вмешивается в конфликт между волком и зайцем. Солнечные Лучи, на всякий случай, заперли Волка в Золотую Клетку, пока Солнце не услышало весь рассказ от А до Я. Оно было в затруднении. С одной стороны, невозможно запретить волкам кушать. Если волки не будут кушать – они просто умрут. А этого допустить

было никак нельзя. Но с другой стороны – как можно было позволить волку съесть Зайчонка, который спас её Лучик.

– Уважаемый Волк, – вежливо сказало Солнце, – Вы, как и я, слышали всё, что тут произошло и понимаете, насколько трудно мне теперь принять какое либо решение. Возможно, у вас есть какое-либо мнение на счёт того, как нам поступить.