Тина мысленно улыбнулась.
— Да правда, не знаю! — с досадой повторил Джон. — Ну, а потом — убийство. Тебя должны были предупредить.
— Джон, эта Джулия? Креил тоже виноват?
— Да нет. С Джулией другое, здесь его вины нет. Нельзя же обвинять человека за то, что он кого-то не любит. Ее когда-то оживили, еще ребенком, после убийства. Мозг получил повреждения. Сначала на это не обратили внимания, а потом, когда она влюбилась в Креила, было поздно! Приговор тот же — психиатрическая клиника пожизненно.
— Не удивительно, что он показался мне совсем чужим, — на самом деле Креил не только показался ей чужим, но и вся эта история, казалось, не имела к ней никакого отношения.
— Он ведь еще и нечеловек, Тина.
— В каком смысле?
— Вскоре после тебя, на Дирренге, он получил генетические повреждения и много лет после этого жил на препаратах, которые только и удерживали его в человеческом облике. После объединения зон времени регрессанты перестали на него действовать, и он перешел в дирренганский облик. В то время на Земле начались дикие волнения. Как тебе сказать, ведь действительно можно было подумать, что все делается, чтобы уничтожить людей. Даже меня иногда брали сомнения, что можно сказать о других? Креил был выслан с Земли, потому что никто не мог гарантировать его безопасность, да и что это была за жизнь взаперти? Потом его перевезли на Дирренг, дальше, когда ему стало плохо и там, в Галактическую клинику Роттербрадов. Там ему смогли вернуть человеческий облик. У него теперь даже есть своя планета, маленькая копия Земли.
— Как это может быть?
— Он очень богат, Тина, а при таком количестве энергии, которым он владеет, много чего можно сделать. Креил отказался от гражданства Земли, когда его попросили помочь, и потребовал, чтобы земляне оплачивали его работу по его обычному тарифу. Когда подсчитали, получилось, что еще наши внуки останутся его должниками. Такой он теперь человек. Часть его психики дирренганская. Это трудно понять. Странница оперировала его, но ведь все это длилось многие десятилетия и еще постоянная боль.
— Джон, честно, ты все плохое про него рассказал?
— Зачем тебе знать все? Это может быть больно для тебя?
— Я должна знать, что с ним было. Пойми. Нужно.
— Он был женат, фактически, а не формально, на Аолле. Три года прожил с ней.
— Господи, еще и это! — Тина закрыла глаза, первый раз ощутив боль. Аолла была когда-то ее подругой и жила у них в квартире. «Отодвинуть» и эту информацию было непросто. — Они любили друг друга?
— Думаю, да. Строггорн ее отбил. Единственная возможность расторгнуть брак с Уш-ш-шем для Аоллы была вступить в брак со Строггорном. У них до сих пор такой брачный контракт, по которому она ему и не жена вовсе. Может даже жить с другими мужчинами.
— Подожди, так она не живет со Строггорном?
— Они жили в разных квартирах до объединения зон времени, но теперь вместе. Его квартира используется как клиника для больных детей. Все так запутано сейчас! Аолла сопровождала Креила на Дирренг. Почти год они были вместе.
— И жили вместе?
— Я не знаю. Кто же рассказывает о таких вещах? Но она очень болезненно восприняла то, что у него будет ребенок.
— Чем больше тебя слушаю, тем больше убеждаюсь, что зря я решила ожить. Мне бы было куда проще никогда не возвращаться на Землю, — Тина снова прислушалась к себе, пытаясь приглушить теперь уже отчетливую боль.
— Разве это зависело от тебя?
— Джон, а что стало с ребенком Тины? Он погиб?
— Нет. Он жив. Его спас Стайн.
— Кто?
— Стайн. Ваш биоробот. Он ее обнаружил мертвой, да ведь он и кесарево сечение делал, испугался, что прошло слишком много времени с момента смерти Тины, и еще до приезда людей решил резать. С помощью Машины. Только там опять что-то произошло. Операционная была практически уничтожена взрывом. Сам Стайн сильно пострадал.
— Отчего мог быть такой взрыв?
— Понятия не имею. Не я же проводил расследование. Все, что касается Лиона, идет с таким грифом секретности, что не весь Совет Вардов имеет доступ!
— А как ребенок остался жив? При таком взрыве?
— Не знаю. Его нашли рядом с операционным столом, на полу. С этим ребенком что-то не так, я его никогда не видел. Только несколько человек на Земле имеют к нему доступ. Я спрашивал Креила, но он не хочет ничего говорить. Я знаю, Этель или Аолла сейчас все время с Лионом. Боятся, что Джулия до него доберется.
— Жуть какая-то, — Тина подумала, что хотя Джон и не знал всего, путаницы было и так более чем достаточно. Джон улыбнулся.
— Каша теперь у тебя в голове?
— А ты как думаешь? — Тина потерла болевшую грудь. — Джон, у меня, кажется, скоро придет молоко. Не знаю… Что посоветуешь принять от этого?
— Я бы покормил.
— Кого? Ребенка? А где он?
— Был в клинике Вард-Хирургии.
— Так, ну это пока подождет. Ты же понимаешь, как только я туда сунусь, меня тут же снова возьмут «под охрану». Да и не думаю, чтобы мне разрешили с ним общаться.
— Тебе в любом случае не удастся долго скрываться. Я и так удивляюсь, что тебя не нашли до сих пор. Не так уж и сложно сообразить и проверить квартиру Тины Роджер!
— Посмотрим. Ты можешь помочь мне поставить пси-входы? Строггорн поставил парочку, но этого слишком мало, чтобы серьезно работать с Машиной, а если я хочу быстро адаптироваться — это необходимо.
— Очень сложно. Нужно кого-то просить из Вардов, а кого?
— Того, кто раньше меня не знал.
— Проблема не в этом, а в том, чтобы при этом он не знал и Тину Роджер. А ее почти все надежные люди знали, — он задумался надолго. — Ладно. Можно попросить одного врача. Тину он знал, но человек надежный, да и в его голову так легко не влезешь. Только молодой очень, ничего?
— А врач хороший?
— Талантливый.
— Тут только одна маленькая загвоздочка… — Тина задумалась. — Я накупила кучу вещей, два чемодана…
— Оставь здесь, — Джон нахмурился. — Нельзя, здесь найдут…
— Угу. Ладно, у меня есть одна идея, где их можно на время спрятать. — Тина поднялась. — Ты только подожди, буквально несколько минут.
Тина исчезла, но действительно минут через десять появилась снова.
— Все, можем идти.
— А куда ты их спрятала?
— В Многомерность, — Тина улыбнулась. — Ни за что не поверю, что им удастся найти мои «чемоданчики».
Джон поднялся, зная, как всегда быстро действует Тина, да и был риск, что вот-вот кто-нибудь сообразит поискать ее в квартире Тины Роджер. Они летели в клинику Креила ван Рейна, генетической Вард-Хирургии, но Джон был почти уверен, что там никто не станет ее разыскивать.
Тину поразило огромное количество больных в клинике. Заняты были даже коридоры, и только теперь она потихоньку начала понимать, что означало: «Все люди на Земле, кроме Вардов, больны». Одно дело было просто услышать эту фразу и совсем другое — увидеть такое количество страдающих людей только в одной клинике.
— Теперь понимаешь, почему земляне готовы платить любые деньги Креилу за его работу? — спросил Джон, пропуская ее в свободную операционную, где только что закончили уборку.
— Почему так много детей?
— В первую очередь страдают дети. Генетика повреждена, а у них еще добавляется развитие своего организма. Сейчас на Земле почти не рожают. До 90 процентов — сплошная патология. Понимаешь, одного конкретного человека вылечить еще можно, пусть это и невероятно дорого, но вот спасать миллиарды — нет никакой возможности.
— И кого спасают в первую очередь?
