- А если разрядить пару «электр» и проскочить… - предложил сидевший радом спецназовец.
- Ага, и проскочить прямо в «трамплин», «воронку» или «гравиконцентра», Спецура, ты в своем уме? Книжек перечитал, это Зона, а не парк развлечений, - осадил его сталкер, - ладно, не забивай дурным голову. Нашел я проход.
Все уставились на довольное улыбающееся лицо сталкера.
- Если получится, через час – полтора будем на Армейских складах, - закончил Лис, - но мне понадобится твоя помощь Спецура. Кстати, так и будем тебя величать.
Спецназовец не возражал, хотя и добавил:
- Меня, обычно, Шкафом называли.
- Офицер, что скажешь? Шкаф, Спецура, Викинг, - предложил на выбор Лис.
- Да хоть все сразу, - улыбнулся Гнедич, - давай лучше о проходе.
Лис присел, достал из пачки сигарету, заметив, что она последняя, смял пачку и спрятал в карман. Чиркнул зажигалкой и затянулся.
- Ну, не тяни резину, - подстегнул его Гнедич, - видишь, люди ждут.
Лис обратил внимание, что девять пар глаз смотрят на него. Все ждали, что сейчас произойдет чудо, ну или на худой конец, просто хорошая новость принесет всем немного приятных мгновений.
- Значит так, - начал Лис, - я когда-то тут бывал. Пришлось побегать по этим местам. Так вот, здесь в пяти метрах от аномального поля есть колодец, закрытый обычной металлической крышкой. Спуск ведет вниз, раньше, давно, еще до катастрофы, там был тоннель для транспорта, который проходил под всей станцией. Один его выход у того недостроя, - Лис ткнул сигаретой в сторону бетонного остова, - второй в северной части станции. Когда тоннель обрушился, пользоваться им можно было только как укрытием от Выброса. Но нам он сыграет хорошую службу. Аномальное поле идет точно по рельсам, а мы пройдем под ним. Улавливаете?
- Вполне, а помощь в чем нужна? - Осведомился спецназовец.
- Помощь? – переспросил Лис, - будешь меня за ноги держать, пока я отстрелю толпу псин, устроивших логово в тоннеле.
- А может их гранатами… - предложил Гнедич.
- Офицер, ты сюда всех в округе созвать хочешь? Тебе псов мало, надо еще контролера, кровососов, снорков пригласить, да? – Остудил Гнедича Лис.
Сталкер докурил сигарету, выкинул окурок, хлопнул по плечу спецназовца.
- Пошли, Спецура, поработаем, - Лис поглядел на оставшихся, - а остальные, ждут и не расслабляются.
Сталкер с военным исчезли за углом. Потянулись минуты ожидания.
Хан задерживался. Это начало раздражать Худого. Если начало совместно деятельности его устраивало, даже мелькали мысли пригласить Хана к себе, сейчас накапливалось раздражение. Мало того, что весь отлаженный и продуманный план катился ко всем чертям, так еще и вечные шуточки Хана становились назойливыми и совершенно не к месту.
Худой подошел к дверному проему, выглянул. Легкий ветер гнал серые облака на север. Погода явно предвещала скорый Выброс. Сутки, может чуть больше были в запасе, определил Худой. Своих помощников он не увидел.
- Не будем тратить время, - наемник вернулся к импровизированному столу и стал наносить пометки на разложенной карте.
Все сходилось. Судя по времени, группа ученых, ведомая Лисом, уже давно должна была быть тут, а раз их нет. То уже и не будет. Проанализировав возможные маршруты, Худой предположил два варианта развития событий. Либо Лис повел их через лес, рискуя нарваться на неприятности, либо вернулся и пошел окружным путем, через Агропром, Свалку, Бар и далее. Второй вариант выглядел глупо. Мало того, что времени такой поход занял бы раза в три дольше, так и проход через Армейские склады не сулил ничего хорошего сопровождению. Не любят свободовцы вояк, ну, не уживаются патологически, как и с «Долгом». Был еще один вариант, пробиться через Росток и Дикую Территорию, запечатанную сейчас аномальными образованиями. Но тут тоже оставался фактор «Свободы».
- Значит, мы сделаем ход конем, - проговорил себе Худой и стал отмечать путь на карте. Точка за точкой вырисовывался путь, прокладываемый наемником. Худой правильно решил, если не можешь перехватить группу по дороге, надо ждать ее впереди у Припяти. Там прицепиться к группе, дождаться выполнения всех, возложенных на нее задач, ликвидировать и со спокойно душой рапортовать о выполненной миссии.
- Так мы и поступим, - Худой еще раз бросил взгляд на карту, запоминая маршрут, достал КПК и перенес данные на электронную копию, - все, можно выдвигаться.
Наемник убрал карту во внутренний карман комбинезона, застегнул клапан и снова пошел к двери.
Второй наемник сам вышел на него. То ли он расслабился, то ли сталкер слишком ушел в себя. Но когда на плечо легла рука и над самым ухом раздалось:
- Ну, что, дрыхнем паскудник?
Бабай от неожиданности чуть не испачкал комбез наемника изнутри. Хорошо, что он накинул капюшон и одел маску.
- Ладно, не дрейфь, - захохотал наемник, - пойдем, пока Худой на гавно не изошел.
Обладатель гулкого баса отвернулся, собираясь идти в обратную сторону. Бабай быстро сообразил, что его приняли за наемника и не стал оттягивать момент разоблачения. Резко вскочив, Бабай выхватил тесак и двумя руками сверху вниз вогнал его шею. Хруст позвонков, приглушенное падение тела скрыл поднявшийся ветер. Сталкер вытер нож о комбинезон наемника. Крепко ухватил тело за ноги и потащил на окраину деревни. Наскоро обыскав и пополнив список своих трофеев, Бабай бросил тело в «черную лужу». Первые мгновения ничего не происходило. Затем жидкость стала обволакивать тело наемника, пока не покрыла его полностью, тонкой черной пленкой. Спустя минуту матово-черный бугор на поверхности «лужи» стал спадать. Смотреть на это было жутко. Сталкер отошел подальше и продолжал наблюдать.
Поверхность лужи подернулась рябью, задрожала и успокоилась. Словно ничего и не было. Ни тела, ни амуниции, ни оружия, «лужа» поглотила все. Совершенно беззвучно, тихо. Был человек - и нет его. Лишь «лужа», как показалось Бабаю, увеличилась в размере.
- Хрена себе, - только и смог выговорить сталкер, - чтож за гадость такая-то?
Ответить на этот вопрос было некому. Зато теперь Бабай точно знал, что остался лишь один противник. Тот, за которым он шел от самого Янтаря. Который не дал сталкеру шанса выстрелить, пока не дал, даже не выстрелить, а хотя выйти на дистанцию выстрела и увидеть объект в прицельной сетке.
- Ничего, - собирая трофеи с земли прошептал Бабай, - где наша не пропадала. И тебя достанем.
Осмотревшись, сталкер в сером комбинезоне наемника скрылся за ближайшим домом.
Крышка люка была откинута и лежала в метре от колодца. Еще раз осмотревшись вокруг, Лис стал проверять подсумки разгрузочного жилета и содержимое карманов. «Нехватало, что из меня все посыпалось, когда буду изображать летучую мышь» - думал Лис. Проведя подготовку, сталкер начал инструктировать напарника.
- Значит так, держишь меня за ноги, крепко держишь. Я опускаюсь головой вниз, отстреливаю псов и даю маяк тебе, тогда вытаскивай. Справишься?
- Куда я денусь, - ответил спецназовец, - не боись, удержу.
- Надеюсь, - Лис лег у края колодца, - давай, цепляйся.
Ощутив на лодыжках мощный захват, Лис перегнулся через край колодца и начал опускаться.
- Стоп, давай назад, - прилетел из колодца приглушенный голос.
Шкаф с легкостью вытащил сталкера.
- Ну, что такое?
- Ниже надо, я только край колодца вижу и все. – Объяснил Лис причину отмены операции.
- Тогда давай я стану на пару ступенек ниже, - предложил Шкаф, - и буду держать тебя в колодце.
- Одной рукой? Чем ты будешь держаться в колодце? Третьей ногой?
- Головой упрусь в стену, ногами в скобу, - пояснил Шкаф, - давай, время идет.
