Сейчас там «монолитовцы» человечину едят. Рацион у них такой. И черепа на кольях вокруг костра.

- Кабан, одного попробуй живьем взять, - шепчу в микрофон.

Надо бы с боевым кличем определиться. Редко аналитики разведки в атаку ходят.

- Барра! – выкрикиваю старый клич римских легионов.

А что? Мы есть третий Рим, два до нас пали, а четвертому не быть. Наглая ложь, даже первый Рим на месте стоит, но красиво сказано, черт побери.

Патриарху Филарету пять очков в плюс. Умели церковники во все времена к чужой славе примазываться. Кто тут сын божий? Мы за ним, а за нами не занимать. Ничего у них, правда, не вышло, пришел Мартин Лютер и сказал: «Какие здесь временные? Слазь, кончилось ваше время!». И на наших просторах резались православные со старообрядцами и все жгли в огне язычников, молившихся по старинке славянским богам.

Все вернется на круги своя, и нет ничего нового под солнцем.

Будем поглядеть.

Хорошо атаковать в месте, где тебя никто не ждет. Честно. Сидели они кружком вокруг огня и раскачивались под слышимую только им музыку сфер. Даже без оружия. Кабан крайнего в охапку сгреб, а мы остальных короткими очередями со счетов списываем. Я двух успел уложить навечно. Пять патронов и минус два мастера у «Монолита». Закончили наверху, вниз надо, а тактический экран не работает. И связь накрылась. Гадство, как мы выходить будем?

Сектанты уже не сталкеры. По любому. У них прямо в зале под стульями две «Ночных звезды» и «Колобок» лежали, и никто за ними просто не нагнулся. Это уже диагноз. Им уже ничего для себя не надо.

Епископ на улицу метнулся, обратно залетает радостный.

- Связь и другую электронику только в здании отрубает, за стеной все работает.

Быстро соображает. Вот что значит, год по Зоне среди бандитов отбегать. Кабан своего пленника уже упаковал. Руки за спиной скручены, поперек груди шнур нейлоновый, тащить, если что. Молодец. Замок и Стилет трупы обшаривают, снайпера на улицу выскочили, Крепыш у дверей, через которые мы вошли, за стульями притаился. Войдет если кто, сразу сильно пожалеет.

- Стрелки на улице, Фунтик к ним старшим. Через две минуты начинайте движение. Выходите из города. Епископ, со мной вниз, - распорядился.

Мы еще по лестнице спускались, когда наверху импульсные винтовки завыли. Ноги сами обратно дернулись, только задача у нас другая. Подвал обыскать. Первый ящик сразу на входе стоял. Патроны, медикаменты, костюм защитный.

Тут Замок со Стилетом спускаются, контейнер в руках. Голубоватый свет мягкими волнами сияет. Нашли парный «телепорт». А в шкафу еще одно хранилище. А там две пары артефактов. Ну, сейчас весь «Монолит» на нас навалится. Считай, приплыли.

- Быстро к Фунтику, - говорю.

А там уже ад кромешный и первой нашей группы и следа не осталось. На самом краешке экрана зеленая точка по направлению к универмагу городскому отходит. А у нас «язык» решил напоследок бой дать. Ноги-то у него свободные, они в ход и пошли.

Два раза он меня успел лягнуть, прежде чем Кабан его, за веревку дергая, оттащил. Больно-то как! Ладно, хоть кость цела.

- Умник, - говорю, - срочно вызывай Панду в третий ангар базы Департамента. Активируйте трофейный артефакт на прием. Будем трофеи и тела на опознание перебрасывать. И пленного тоже.

Мы пока в зал вернулись. Понятно, все сейчас на уходящего от преследования Фунтика навалились. Он на себя все внимание отвлекает. Но все равно, через несколько минут и сюда кто-нибудь заглянет. Кинул я «телепорт» на обгоревшие доски. Сфера серебром заиграла. Костюм снимаю, нога болит. Колю себе в бедро стимулятор.

- Трупы перебрасываем, раз, сами пошли, два, - командую громко, некого стесняться.

Через минуту в зале чисто. Свой «СКАТ» в переход бросаю. Две секунды подумать. Пленного мы взяли. Артефакты перехода добыли. Шаг вперед, и я дома. Но тогда у нас одной парой «телепортов» меньше будет. А они дорого стоят.

Постоял еще чуть-чуть и шарик голубой с пола загаженного поднял. Исчезло серебро полусферы. Убрал я артефакт в контейнер, и пошел в подвал, монолитовский костюм на себя надевать. Лекарство подействовало, уже не хромаю. Принарядился, патронов нагреб, и на улицу, то есть обратно, во двор. Сразу связь включилась с базой и группой на нее вернувшейся. Ох, они меня и крыли!

Минуту я их с интересом слушал, потом надоели.

- Я, - говорю, - как старший по званию принял решение выносить артефакт самостоятельно, без ансамбля, и не вам, партизанам, со мной спорить. Вот запишитесь в Гвардию, станете генералами, будете меня жизни учить. А пока, в отсутствие Лехи Зомби, здесь командую я.

Заткнулись. А у меня выбор небогатый. Либо к парням на соединение идти к торговому центру, или в одиночку выбираться. Иного не дано.

Прислушался, по всему городу бой идет. Везде стреляют. Тела мы из ДК убрали. Руководство секты решит, что парни затеяли собственную игру, и кинется их искать и ловить. Когда облава идет, матерые волки от загонщиков под выстрелы не бегут. Залезут в кусты глубже и суету пережидают. Я не волк, в гостинице отсижусь. Осторожненько, бочком вдоль стеночки прокрался до входа служебного и с улицы ушел.

Минут пять лестницу наверх искал, она в самом ближнем к городскому парку секторе оказалась. Под колесом обозрения аномалия разрядами сверкает, а в кабинах лоскутки цветные на ветру вьются, ужас наводят. Как и кого, туда занесло, даже думать не хочу. Сразу мумия на кране заводском вспоминается. Сталкеры на смерть ради денег идут, как шахтеры и водители. Те тоже никогда не знают, чем рабочая смена закончится. А простых гражданских людей, жителей местных немного жалко. Ну, пили водку, гадили в подъездах, песни громко по ночам орали, жили как все. Ладно, не жалко. По мощам и елей, как сказал один поп.

Забрался я на втором этаже в номер, дверь шкафом придвинул и завалился спать.

Сон мне очередной приснился. Песок желтый мелкий под ногами. Язык во рту не помещается, распух. Кожа сухая, три дня назад вода кончилась. Поднялись мы на бархан, а впереди две ленты сверкают. Армия фараона, а за ней гладь Нила. Команды никто не ждал. Заревел десятый легион в один голос. Вода! И не стало у фараона армии. Всех в песок вбили. Подходит ко мне центурион Плавт и говорит: «Счастье твое второе имя, Митра. На Александрию?». Я поднимаю меч над головой. Знаю, что на клинке написано: «В бою обретешь ты право свое». Меч Судьбы. Эскалибур.

Кирпичи в конце коридора загрохотали. Кто-то в темноте в них вписался. Три точки красных на экране. Не страшно. Да и не факт, что они меня найдут. Хотя идут сюда. Услышал я скрип дверей в соседнем номере и шаги за стеной.

- Сядем нормально за стол, выпьем, как белые люди.

Стулья ножками за бетон выщербленный зацарапали, водка забулькала. Бутылка на троих, это сто шестьдесят шесть грамм на нос, и два грамма неизбежных потерь. Твердая рука и верный глаз нужны для такой операции, и непоколебимая уверенность в себе. Я бы не взялся.

- Уходить надо, пока возможность есть. С нашим оружием хоть в Киеве, хоть в Москве инкассаторов возьмем. От импульсной винтовки броневик не спасет. У меня сейчас двести выстрелов с собой. На всю оставшуюся жизнь хватит. У нас дистанция уверенного поражения полтора километра. Клиенты к нам в очередь будут стоять, чтоб заказ на ликвидацию сделать.

- Поймают, - протянул другой неуверенно.

- Некому ловить. Ирокез пропал с концами. Гурон вокруг развалин универмага землю роет, командира своего ищет. Не везет «Монолиту» со сталкерами. Одолевают они его. Меченый две лаборатории разгромил и сектор энергетики. Эти Радар от снабжения отрезали и даже артефакты мгновенного перехода не дают туда унести.

- Затевают что-то начальнички. Все мастера на охране подземелья, - вздохнул второй, сомневающийся собеседник.

Что это третий молчит, немой?

- Бомбу они там делают, кобальтовую. Взорвут в Индии, запугают всех. Развалины Калькутты или Бомбея им руки развяжут. Пригрозить собрались остальному миру. Если к ним полезут, взорвут всю Европу. Одна Чукотка от нее останется.