Прогулка меня удовлетворила в полной мере. Кхм, в самом приличном смысле. Сами посудите, красивая девушка, интересная (ага, про демонов) беседа, главный ответ на мой главный вопрос. Вот только что-то меня беспокоило. Это что-то витало в воздухе. И меня поразила реакция Славы на рассказ о Двейне. В ее глазах мелькнула не то боль, не то нежность. А ведь она по идее слышит впервые об этом демоне. Тревога усиливалась. И тут...

   - Слава, стой!!!

   Рука девушки замерла на полпути к огромному цветку. Я мигом опознал испепеляющие Цветы Феникса. И я знаю, откуда они здесь взялись. Но не хочу пугать девушку. Ей и так досталось.

   - Вэйд? - повернулась она ко мне. Сокращенное имя из ее уст я уже привык слышать. Главное, чтобы ее дружки не стали меня так называть. Ведь не досчитаются потом конечностей или зубов. Кому как повезет.

   - Слав, медленно отойди от них, - спокойно сказал я и заметил метнувшуюся тень. Решив пока не обращать внимания на все это, я сосредоточился на девушке. Та медленно поднялась и подошла ко мне. Я тронул ее за руку, и зеленые глаза стали более осмысленными. Я с облегчением вздохнул.

   - Что это было? - спросила она, хватаясь за меня, как утопающий за соломинку.

   - Это... эээ... очень опасные цветы. Прикоснувшись к ним, ты бы сгорела за считанные секунды, - ответил я, стараясь не упоминать фениксов. Вдруг я ошибся? Может быть, в городе появился еще один Феникс. Причем тут именно Тихон?

   - Давай вернемся, - тихо попросила Слава. Я кивнул, и мы направились обратно в Академию. Вот вам и веселая прогулочка.

   Слава опиралась на мое плечо, а я придерживал ее за талию. После встречи с этими милыми цветочками, девушка потеряла довольно много жизненной энергии. Цветы Феникса сжигают человека не в прямом смысле. Они просто-напросто испепеляют силы того, кто осмелится к ним подойти. А уж при прикосновении... Так что Славке повезло, что я был рядом. Она тоже это поняла и прижалась ко мне чуть крепче. Так и шли мы. Жаль, что недолго. Уже скоро показались еще открытые огромные ворота Академии. Я проводил Славу к аллее, которая вела к общагам.

   - Спасибо, - прошептала Слава, поднимая на меня глаза. Они у нее очень красивые. Огромные, зеленые, с золотистыми искорками. Зеленые... Словно два прозрачных изумруда. Как у той девчушки на портрете...

   - Не стоит благодарностей, - отстраненно ответил я, пытаясь ухватить ускользающую мысль. Эта мысль не давала покоя. Казалось, вот он, ответ, на поверхности, но что-то мешало его видеть. Природная непроходимая тупость?

   Девушка пожала плечами, развернулась и направилась в сторону общежития. Тонкую фигурку чуть повело в сторону. Я было бросился на помощь, но вовремя себя остановил. А надо ли останавливаться? Немного постоял, поизображал столбик, хмыкнул и пошел в ту же сторону. Вернее, пошел-то я в другое общежитие, но... А кто их строил так близко друг от друга? Уже возле главного входа я остановился, услышав голос Славы и вампира. Как его там? Саргон?

   - Девочка моя, - в голосе вампира слышалось искреннее беспокойство, - что случилось?

   Я шмыгнул за угол, надеясь услышать что-то интересное. Ой, и не говорите, подслушивать вообще нехорошо! Тем более, если ты Княжич. Ой-ой, а вы никогда ушки не грели?

   - Саргон, - дрожащим голосом произнесла девушка, и что-то защемило в моей груди. - Почему меня все время пытаются убить?

   - Солнышко мое, - нежно сказал вампир. Я видел, как он обнял девушку. А та доверчиво прижалась к нему, как к единственному родному человеку. - Сирис, ну же, вытри слезки. Девочка моя, что случилось? - ласково говорил Саргон. Хрупкая фигурка девушки содрогалась от рыданий в его объятиях.

   Где-то на задворках сознания прозвенел тревожный колокольчик.

   - А Льялл где? - чуть успокоившись, спросила Слава, поднимая глаза на вампира. Тот усмехнулся и ответил:

   - Сегодня великая честь охранять Княжну рода Смерти предоставлена мне.

   Стоп, стоп, стоп! Она Княжна?! Люди добрые, скажите, что я сплю! Чтоб мне на дьяволице жениться! И это Княжна? А хотя... Возраст подходящий, удивительное сходство с портретом (и как я этого не заметил?!), опять же что-то, не дающее назвать ее человеком. Что это? Внутреннее чутье? Интуиция?

   - Саргон, - грустно улыбнулась Слава, нет, Сирис Джафари, - меня хотят замуж выдать.

   Она знает? А, ну да, она же спрашивала, кто из Княжичей неженат. Я-то дурак, поверил, что она действительно для подруги спрашивает. И как мне в голову не пришло, что и Сабрина, и Зэрин могли бы и сами спросить. А других подруг у этой девчонки нет. Насколько я знаю.

   - Знаю, девочка моя, - вздохнул вампир. О, откуда? - Мне Михей по секрету рассказал. Вот только жених неизвестен.

   Мои родственнички решили пока не выделяться? Ха, вот идиоты! Я про родственников, а не про Славу и ее службу разведки.

   - Я, кажется, знаю, кто это, - задумчиво произнесла девушка. О нет! Нет, нет, нет! Только не это! - Род Воды или Воздуха, - так же задумчиво продолжила Княжна.

   - Сирис, - тихо произнес Саргон, но тут тонкий пальчик коснулся его губ. Во мне все заклокотало. Как моя невеста смеет касаться другого мужчины?! Так, все, проснулись собственнические инстинкты. И они настоятельно рекомендуют подхватить рыжеволосую девушку на руки и унести на край земли. Кстати, у меня там домик маленький есть. Комнат на двадцать.

   - Я Слава, помнишь? - лучистые глаза смотрели на вампира с такой нежностью, что хотелось выть. Я не понимал, что происходит со мной. Ведь я ее даже не люблю. Откуда взялась эта ревность, эта... да все это.

   - Слава... Да, конечно. Ты ведь носишь с собой тот кулон?

   - Какой кулон? - удивленно переспросила Слава. Она нахмурила лоб, но потом в ее глазах мелькнула искра понимания. - А, Слеза Вампира?

   Ау, челюсть! Не покидай меня! Как же я кушать буду? Откуда у этой девчонки ТАКОЙ артефакт? Наверно, это из-за него я не мог почувствовать ауру Славы.

   - Да, именно он, - кивнул вампир. Быстрым движением сорвал с шеи какую-то цепочку и вложил ее в руку девушки. - Вот, возьми.

   Я успел заметить блеск камней. Слава же хорошо разглядела вещицу.

   - Откуда она у тебя? - ошарашено спросила девушка, осторожно беря цепочку. В лучах заходящего солнца я увидел небольшую звездочку, украшенную алмазами. Звезда Жизни!

   - Нашел... давно. Слав, знаешь, об этом артефакте многое неизвестно. Но я выяснил вот что. Если соединить его со Слезой, то ты получишь необычайно мощную вещь. И станешь практически неуязвимой.

   - Но... - попыталась возразить Славка, но вампир просто поцеловал ее.

   Со стороны пара смотрелась красиво. Лучи заходящего солнца освещали хрупкую девушку, в рыжих волосах которой играли золотистые искорки, и высокого брюнета. Он склонил голову и коснулся своими губами ее губ. Тихий вздох. Да, я видел, слышал, чувствуя, как во мне поднимается безудержная ярость. Странно, но я никогда не испытывал таких эмоций. Возможно, все дело в инстинкте собственника, который заложен во всех демонах?

   - Саргон, - мягко отстранилась Слава, - прости...

   - А знаешь, - весело сказал вампир, - твоя мать поступила точно так же!

   Кхм, кажется, убийство откладывается. Эх, вампир, ты даже не представляешь, насколько во мне велико желание узнать, что у тебя внутри и как долго ты проживешь без головы.

   - Так, все, беги спать. - Саргон развернул девушку к дверям и легонько подтолкнул. - Завтра придем, и все расскажешь. И да, Слав! - Девушка обернулась. - Он тебе подходит!

   Слава недоуменно смотрела вслед уходящему вампиру. Тот насвистывал легкомысленный мотивчик и, кажется, пританцовывал. Девушка пожала плечами и зашла в здание. Хлопнула дверь. Этот звук будто разбудил меня от сна.

   - Что ж, вот я и нашел счастливую невесту, - пробормотал я, направляясь к себе в комнату.

   И слава Богам, которые убрали всех любопытных!