— Не может же быть! — Вессон уже кричал. — Не может же быть, чтобы планету затягивало в джамп-переход!
Может, сказал про себя Саммаэль. Ещё как может.
А всё уже шло к финалу. Купола станции стали прозрачными. Асфальт на плацу стал прозрачным. Сама земля стала прозрачной. В одно мгновение — резко, как на рентгене, — стали видны все подвалы, фундаменты, подземные туннели и трубопроводы, артезианская скважина и канализационный коллектор. Стал виден корвет, — он вышел уже за пределы посёлка, и теперь, натужно коптя мотором, пытался перевалить через холм. И — корвет был тожепрозрачным.
Камера пошла вниз, как будто тот, кто её держал, погружался в прозрачную землю. А вместе с ним погружались и транспортёр (как был, на боку), и штабная машина, и астрометрический спектр-фотометр, и давнишний солдат, и вся станция дальней связи…
А потом контуры дёрнулись, закрутились в спираль, сперва справа налево, потом слева направо, нежно-зелёный диск солнца описал оборот и сделался тёмно-зелёным, — а потом тёмно-серым. Справа налево, слева направо, опять справа налево — и всё вдруг разбилось, размылось в серый туман, в серую мокрую муть, на полтона светлее, на полтона темнее, без оттенка, без цвета, без разницы…
— Саммаэль.
Милена стояла рядом, положив руку ему на плечо.
— Я в порядке, — потряс головой.
— Как видите, господа, — отдышавшись, колдун показал на пустой экран. — Этогокамера уже не смогла выдержать.
— Чего «этого»?! — прорычал Мэллони.
— И как вы оттуда ушли? — растерянно добавил пилот. Вид у него был тоже… не очень.
— Как ушёл, не буду рассказывать, — отрезал колдун. — У меня есть своиприёмы. А что произошло… Ну что ж. Мировая линия Аргос-1 уничтожена.
— Как уничтожена?!
— Так, — Саммаэль пожал плечами. — Всяуничтожена. Со всеми там звёздами, галактиками, планетами, со станцией дальней связи. И, если сейчас прийти кораблём в эту точку, — то джамп-привод не синхронизируется.Там нет ничего, джамп-приводу не за что зацепиться.
— Да, блин, ну и дела, — бормотал Вессон, вытирая со лба липкий пот.
— И всё-таки, — а Мэллони гнул своё. — Причём тут эксперимент «Си-4»?
— А, — махнул рукой Саммаэль. — Возможностей-то у них до хрена, с мозгами у них хреновато. Они там ядерную бомбу взорвали, и накачали энергию взрыва в гравитационный генератор. Думали, если хорошенечко ёбнуть, то можно остановить Волну.
— И как, помогло?
— Нет, не помогло. Может быть, даже ускорило распад. Но на пару минут, не больше.
— И какая всё-таки связь?…
— Между навигационными происшествиями и распадом миров? — догадался колдун. — Прямая. Это одна и та жеВолна. Если она слабая — она собьёт корабли с курса. Если она посильнее — то уничтожит весь мир. И она становится всё сильнее.
— И значит, вы ищете?…
— Источник этой Волны. Мы, — Саммаэль надавил на «мы». — Знаем примерные координаты источника. И хотим его разыскать.
— С целью…
— Осмотреть, — вклинилась Милена.
— Как минимумосмотреть, — поправил её Саммаэль. — А как максимум — прикрыть эту лавочку. Ежели сможем.
— Отдел «Си-4» в курсе?
— Нет. Отдел «Си-4» не в курсе.
— Но у них естькоординаты этих источников! — возразил ему Вессон.
Да, верно. Один из сотрудников Верса говорил то же самое. Айзенгард знает какие-токоординаты. И про это откуда-тознает и Валь. Однако…
— У них нет координат именно этогоисточника. Милена?
— В сектор поиска, — подтвердила Милена. — За всю историю никогда не входил ни один корабль. Ни с Арденны, ни со Сьерры, ни откуда-либо ещё.
— И всё-таки, — повторил Мэллони. — Почему же вы в частном порядке, когда у вас есть возможность?…
«Воспользоваться ресурсами Си-4»?!
Саммаэль неожиданно разозлился.
— Вы видели, как драпал оттуда тот капитан? Вприпрыжку! Только пятки сверкали! Ничего не смог сделать! Ничего не сумел понять! А получил за это — майора! И в интервью распинался о «блестящих успехах»! Если этоу них «успехи»…
И продолжил, уже чуть поспокойнее:
— У спецуры сейчас другие проблемы. Они сейчас немножечко… заняты,после взрыва на Аргосе-2. Им надо спасать свои задницы. А для этого надо не допустить паники в Метрополии при прекращении космических перевозок. Я думаю, большинство экстрасенсов Арденны сейчас… на улицах. На дежурстве, в ключевых точках Среднеземной, Алканги и Метрополии. И только поэтому, благодаряусилиям «Си-4», Метрополия всё ещё держится. Всё ещё не свалилась в гражданскую войну. Так что мы уж тут… сами. Безо всякой спецуры.
Нагнулся в кресле вперёд, упёр локти в колени, протёр кулаками глаза. Потом поднял взгляд на пилота:
— Так вы в деле?
— У меня есть вопрос, — жалобно помотал головой Вессон.
«Ты всё ведь уже решил», подумал про себя Саммаэль, «Ты ведь всё уже знаешь. Ты ужев деле. И не нужентебе последний мой аргумент, что ты без работы полгода и долгов у тебя больше, чем сто?ит твой старый корабль»…
— Задавайте вопрос.
— А почему именно я?
— Во-первых, — Саммаэль говорил устало. — Вы пилот самой высокой квалификации… из тех, кто не работает на федералов. И во-вторых, вы везучий.
— «Везучий»?!
— Ну да. Везучий. Сперва бой на Нью-Гарке, в котором вы должны были умереть дважды.И во-вторых, выход с метастабильной линии…
— И это «везучий»! — захохотал Мэллони, хлопнув Вессона по плечу.
— Да. Везучий. На неприятности.А неприятностей я и ищу, — отрезал колдун. — Ещё вопросы есть?
Вессон был ошарашен. А Мэллони посмотрел на него, прищурил рыжие брови:
— Ты что, «везучий»… Всё решил, да?
— Ну… да, наверно…
— Сумеречье?
— Ну да, ведь сказали…
— А что реактор в пизду размолотим, тебе сказали? — заныл вдруг механик. — А что приёмники будут гореть как спички?!
— Это мойкорабль, — отрезал колдун.
— Ну а чинить-то его мне!
— На моё… — Саммаэль скорчил страшную рожу и потёр большим пальцем указательный. — На моё, блин, бабло!
Все расхохотались, даже Вессона, «везучего на неприятности», попустило.
— Ну так вы в деле?
— Да, — Вессон хлопнул себя по колену, — Мы в деле! Мэллони?
— В деле, блин… в деле.
— Хорошо. — Саммаэль устал как собака. Нет, как четыресобаки. — Берёте шлюпку, собираете вещи, переходите ко мне на борт…
— Э, э, не так быстро! — Валентайн вдруг заморгал глазами.
— Ну что там ещё…
— А свойборт я куда дену?
Чёрт. Там же ещё этот фрегат, который с дырявым дивертором, в который мы чуть не впилились. «К-141», что ли…
— Я куплю, — раздался вдруг голос Бергмана.
Бергман стоял в дверях, руки сжаты в кулаки, безбровое штопаное лицо пошло пятнами.
— Я куплю.
— Четыре, — выдал Вессон не глядя. «Ты чё, какие четыре, три сто, или три двести», одними губами прошептал Мэллони.
— Стоп, «Рамблера» ведь всё ещё под запретом, — перебил его Саммаэль.
— Да сегодня же сняли запрет! Разрешили нам вылет, а то с чего б мы от станции отошли? Четыре, четыре, — Вессон вцепился в бабки как клещ. — Давай сюда, на мой счёт!
— Четыре. Согласен, — подтвердил Бергман, и так же, не глядя, протянул пилоту кредитку.
Все вскочили вдруг, загалдели, засуетились. Мэллони тряс перед носом у Бергмана корявым заляпанным пальцем, твердил, «Значить, на двойке дивертор течёт, так? И радиатор дырявый. А горючего там есть, горючего там на донышке, но до Нью-Гарки дотянешь. Да, там ещё силовой каркас, в районе главного шлюза… в общем, ты там смотри, осторожнее, там шпангоут к фальшкилю изолентой примотан!» Вессон пытался его перекричать — «Так когда у нас вылет? Так какой у нас порт назначения?», — а Саммаэль всё тянул из рук у Милены свой планшет, — вот пристрастилась к бабскому чтиву, демон!
Выдрал планшет, черканул по экрану, крикнул, перебивая гвалт, и впервые обратившись к бывшему своему пилоту по имени:
