Но с каждым днем положение на работе все больше переставало устраивать Сьюзен. Ей хотелось каких-то новых действий, более сложных заданий. А таких заданий ее роль ассистента руководителя не предполагала.

Сьюзен назубок знала всю свою работу. Она была точной, четкой, организованной и собранной. Роб считал ее незаменимым сотрудником. Но сама Сьюзен уже чувствовала себя маленьким винтиком. Да, она вкладывала в свою деятельность и душу, и старание. Но все это она уже могла бы выполнять с закрытыми глазами… Не хватало творчества. Не хватало неожиданностей. Все было знакомо, предсказуемо, надежно и стабильно, как счет в солидном швейцарском банке…

Может быть, все-таки стоит вернуться к Робу в кабинет и прямо сейчас попытаться поговорить с ним, обсудить то, что Сьюзен беспокоит?..

Она набрала секретаря на ресепшн и попросила ее:

– Я ненадолго отойду по делам. Пожалуйста, перехватывай звонки, хорошо?

– Конечно. Само собой разумеется.

Закончив всю необходимую подготовку, Сьюзен решительно поднялась со своего места. Прошествовав через приемную, она вновь толкнула дверь кабинета Роба.

Тот взглянул на помощницу с удивлением.

– Роб, есть минутка?

– Пока что есть. А что, уже успели натащить документов на подпись?

Сьюзен улыбнулась, покачав головой.

– Я хотела поговорить с вами о себе, – набравшись мужества и набрав в грудь воздуха, начала она.

Роб скептически оглядел девушку:

– По-моему, с тобой все в полном порядке. Разве что чересчур бледная. Но это можно легко исправить регулярными прогулками в парке на свежем воздухе…

– Роб, я имею в виду свою работу.

– А что такое с твоей работой? Я всем доволен.

– Роб, я ведь уже говорила вам… Мне кажется, я переросла эту должность.

Он с тревогой взглянул на Сьюзен:

– Неужели ты хочешь уволиться? Нет, ты не можешь так со мной поступить! И ты сможешь меня бросить?

– А вы повысьте меня, – мягко намекнула Сьюзен, – тогда мне не придется с вами расставаться.

– Да, но, в таком случае, кто же будет моим помощником?

Сьюзен засмеялась:

– Всегда можно нанять нового!

– Но ведь мы с тобой так здорово сработались, – с унылым видом произнес Роб.

Они ходили по кругу.

– Но если вы все-таки решите повысить меня, то я по-прежнему буду находиться под вашим началом. И смогу остаться в компании, которую успела полюбить. На благо которой работала последние несколько лет…

– Я могу увеличить тебе премиальные выплаты, – осторожно предложил Роб.

Сьюзен вздохнула.

– Отлично! Вы думаете, это скажется на том настрое, с которым я выполняю рутинные обязанности?

– А разве нет?

– Именно что нет.

Теперь была очередь Роба вздыхать.

– А ты представляешь, сколько времени уйдет на то, чтобы обучить новую помощницу? – попробовал зайти с другой стороны он. – Она будет варить мне невкусный кофе, путать факсы, терять ценные документы…

– А я думаю, что все поправимо.

– Неужели ты действительно уволишься, если я не соглашусь повысить тебя?

Сьюзен загадочно улыбнулась…

– А какую же работу ты примешься искать?

– В том-то и дело. Я окажусь в состоянии искать работу точно с такими же функциями, которыми я уже владею. И все потому, что мой чудесный босс не хочет помогать мне расти вертикально.

– Ммм? – промычал Роб с недоумением.

– Я имею в виду вертикальный рост карьеры, повышение.

– Ах вот оно что! Сьюзен, золотце, давай мы поступим следующим образом. Ты не будешь делать никаких резких движений. Обещай, что на этой неделе не кинешься писать заявление об уходе. А я тем временем взвешу все «за» и «против», как следует поразмыслю, подумаю, что тут можно сделать… И есть ли у нас реальные варианты для твоего повышения.

Это было уже кое-что.

Правда, это не было тем результатом беседы, на который в глубине души рассчитывала Сьюзен. Но это было лучше, чем ничего – Роб обещал подумать. И просил свою помощницу не рубить сплеча…

Остаток дня был посвящен привычной и уже ставшей скучной работе – регистрации входящих писем в электронном реестре, сканированию необходимых документов, фильтрации звонков, в изобилии поступавших в приемную.

Завершая свои занятия, Сьюзен чувствовала, как прошел еще один день, до боли напоминающий ей обычные рабочие дни. У нее было ощущение, словно она застряла в «дне сурка».

Неужели ей все-таки придется принимать кардинальное решение, которое приведет к не самым желанным последствиям? Например, в скором времени менять работу…

Сьюзен взглянула на часы и опомнилась. Следовало поторапливаться, если она не хотела опоздать на встречу. Кто знает, может, дороги уже наводнены машинами…

Она посмотрелась в зеркало, поправила прическу, наскоро подкрасила губы неяркой помадой и, попрощавшись с Робом, покинула офис.

Бойд ожидал Сьюзен в баре на пересечении двух оживленных улиц.

Заняв для своей подруги место возле стойки, он уже вовсю угощался имбирным пивом.

– Привет, Сьюзен! – он наконец-то заметил девушку.

Сьюзен улыбнулась ему. Не слезая с высокого табурета, Бойд легким жестом притянул ее к себе и поцеловал.

– Садись. К тому времени, как я пришел, свободных мест здесь почти не оставалось.

– Надо же, – заметила Сьюзен.

– Да. Но я успел занять последние! Что тебе заказать?

– Клюквенный морс, пожалуйста.

– Разве ты не хочешь что-нибудь выпить? – удивился Бойд.

– Я ведь за рулем, или ты забыл?

– Да, точно. Значит, клюквенный морс. – Бойд повторил бармену заказ невесты, но морса не оказалось, и Сьюзен пришлось соглашаться на имбирный лимонад. – Как прошел твой день?

– Нормально. Как обычно.

– Значит, все в порядке?

– Да, – кивнула Сьюзен, – а как твоя работа?

– Как всегда. Суета и морока по текущему проекту. Срываем сроки, доделываем все необходимое, сотрудники имитируют бурную занятость.

Сьюзен засмеялась:

– Может быть, они в самом деле заняты? Или вы просто недостаточно организованны…

– Может, и так, – Бойд слегка нахмурился, – но, кажется, уже вечер, и я хочу просто отдохнуть, без всякого там анализа рабочих ситуаций. Давай лучше разберемся с нашими собственными сроками. Мы ведь не хотим сорвать свадьбу и подойти к назначенной дате неподготовленными?

– Не хотим, – согласилась Сьюзен.

– Тогда давай припомним, что именно мы с тобой сегодня хотели обсудить.

– Хотя бы список гостей, кажется, – Сьюзен пригубила холодный напиток. Стакан был запотевшим.

Бойд извлек откуда-то исписанный лист бумаги, а у Сьюзен нашлась шариковая ручка. Две головы склонились над списком.

– Разве людей не много, на твой взгляд?

– Кажется, даже маловато.

– Ну что ты!

– Может быть, ты хочешь предложить сразу удалиться в пустыню?

– Не нужно перегибать палку.

– Ты хочешь сказать – не нужно утрировать? А это кто в списке? Что-то я даже не припомню, кто добавлял этого гостя.

– А я и гостя не припомню.

– Отличное начало…

– Все равно мы не сможем пригласить всех. Непременно кто-нибудь, да останется в стороне. И будут обязательные обиды.

– Ну, это уж мы как-нибудь постараемся пережить. Но надо ведь пригласить самых близких…

– Видимо, у нас разное понимание того, кто в самом деле является близким человеком.

– Брось, не заводись.

– А я и не завожусь…

Сьюзен и Бойд поднимали эту тему далеко не в первый раз. И уже который месяц не могли придти к единому мнению.

Свадьба казалась обоим довольно важным мероприятием. Именно поэтому сложно было идти на уступки. Ведь события такого рода не должны повторяться, хорошо, если они произойдут всего лишь раз в жизни. Поэтому тому, кто является главным виновником торжества, должно быть комфортно.

Однако проблема заключалась в том, что виновников торжества было двое.

Но, видимо, в этот вечер в этом баре звезды расположились каким-то особенным образом. После возникающих время от времени перепалок список гостей был основательно почищен, исправлен и приведен к общему знаменателю.