Переодеваясь, я перебирала в голове все детали того, как выглядел Калеб. Вроде бы простая футболка и темно-синие джинсы не должны делать его привлекательными, и все же не вспоминать о нем без содрогания, я не могла. Его глаза оставались все того же серебристого цвета, как я помнила. Но все же, что-то изменилось. Я не могла поверить сама себе и признаться, что, кажется, и он был рад видеть меня. Неужели я так отчаянно хочу этого, что мой мозг воплощает подобные фантазии? Все-таки я схожу с ума, или это Калеб сводит меня с ума.

   Как обычно, я не стала медлить наверху. Но спустившись вниз, и увидев его высокую фигуру, застывшую около дивана, я в нерешительности остановилась. Я не была готова к тому, чтобы спокойно сидеть с ними и игнорировать его присутствие. Мне стало страшно, что я не выдержу и кинусь ему на шею.

   Не думаю, что покажется странным, если я пойду на кухню. Мне нужно было есть, так почему не сейчас. Возможно, через некоторое время я найду в себе силы и смогу ненадолго побыть в гостиной. Но только я открыла дверку холодильника, как поняла, что сделала это уже не сама. Разве могла я спутать его запах с чьим-либо другим.

   Выглянув из-за дверки холодильника, будто защищаясь ею, я только уверилась в своей догадке. Как всегда прекрасный, он нерешительно завис передо мной. Его глаза внимательно следили за моими движениями. Неужели боялся, что я огрею его замороженным окороком?

   - Тебе чего? - как можно более грубо буркнула я, и немного расслабилась, отметив, что все же могу сопротивляться его очарованию. Еще несколько минут, и можно предположить, что я выдержу целый вечер в его компании.

   - Не хочется сидеть со стариками, - равнодушно пожал плечами он и внезапно улыбнулся так ослепительно, что я перестала дышать. Как можно улыбаться так, приходя на мою кухню и лишать меня моего достоинства?!

   Я сразу же разозлилась на себя и свою реакцию. Но не смогла сказать Калебу что-нибудь злое. Он смотрел на меня таким очаровывающим взглядом, поддаться которому я не хотела, но и не могла отвести свои глаза. Какая же я все-таки слабая. Один его взгляд и я таю, словно масло.

   - Как отдохнул? Кинул свою девушку, чтобы поехать развлекаться? - я не удержалась от колкости и угрюмо рассмеялась. На самом деле хотелось закричать: как ты мог уехать так надолго?

   Калеб ответил милой улыбкой. Его глаза будто бы удерживали мои насильно. Я не могла отвести взгляда. Когда я закрыла глаза, думать стало легче, но, услышав его мягкий, бархатистый голос, слишком близко, чуть не застонала. Он стоял уже ближе.

   - А тебя что-то расстраивает?

   Когда я все же набралась смелости раскрыть глаза, оказалось что Калеб стоит прямо передо мной, будто заточив меня между своим телом и холодильником.

   Я чувствовала на себе его взгляд. Он жег меня огнем, проникал в душу, будоражил кровь. От этого взгляда кружилась голова, и меня попеременно бросало то в жар, то в холод. Я желала его, как никого и никогда.

   Теперь, когда он был от меня совсем близко, я видела, что его глаза выражают муку и страсть. Стук сердца отдавался в моих ушах.

   Калеб коснулся моего лица, и я почувствовала, что его тоже бьет дрожь. Неужели мне действительно все равно, что будет? И снова мое сердце неистово застучало.

   Все, что я могла, это стоять, схватившись за открытую дверцу холодильника, и заворожено смотреть на него. Еще никогда ранее его глаза не были такими живыми. Из них исчезла прежняя холодность.

   Я тихо выдохнула, видя его колебания, и понимая, что жажду поцелуя. Он не хочет меня, или же не хочет обижать? Я совершенно ничего не могла понять. Но мой вздох, кажется, вывел его из ступора. И вот мы продолжали смотреть друг на друга. Мое тяжелое дыхание сжигало все мысли и сомнения, и не в силах вынести такой муки, я закрыла глаза, увидев, как его лицо медленно приближается. Я ощутила холодное дыхание на своем подбородке и тоже подалась вперед.

   Миг, и пропустив удар сердца, я внезапно ощутила колючий холодный поцелуй на своем запястье. Как никогда с трудом открыв веки, я взглянула на Калеба. Ни тени сомнений или сожаления. Знал ли он, что творит со мной? Как в моей душе все перевернулось, от ожидания почувствовать его губы на своих, и вдруг это мимолетное прикосновение к запястью, как насмешка.

   Все, что я могла сейчас, это лишь смотреть на него. Я даже не могла пошевелиться, чтобы забрать свою руку из его ледяных ладоней. Как отличалось это прикосновение от того, когда меня так же держал Дрю.

   В моей голове проносились странные, дикие мысли, но я понимала, что мы не можем вот так вот долго стоять. Я не имела никакого права получать незаконное удовольствие от его присутствия. Калеб ясно дал понять, что не хочет меня даже поцеловать. Я была ему не нужна, но сил пошевелиться не было.

   - Как погода в Чикаго? - неужели этот сиплый, неуверенный голос - мой?

   - Туман, - не отводя глаз, отозвался Калеб, и его голос заставил меня вспомнить о гордости. Еще никогда в жизни я не желала его близости так остро, как сейчас. Поэтому я не могла позволить себе оставаться здесь.

   - Кажется, я не голодна, - мне пришлось подавить в себе дрожь, когда я вытянула свою руку из его не сопротивляющихся пальцев. Я громко и сильно хлопнула дверцей, и именно это придало мне сил уйти из кухни. Я даже боялась обернуться и увидеть равнодушие на его лице.

   Все, что случилось, показалось болезненным и отрезвляющим лекарством. Теперь я полностью была уверена в том, как он относиться ко мне. Я понимала, что, возможно, интересую его, как что-то новое и интересное, но не настолько, чтобы нравиться ему.

   Пока что я справлялась с тем, чтобы контролировать себя в его присутствии. Но после сегодняшнего вечера, я боялась, смогу ли теперь вести себя, как и прежде.

   Плакать я не могла. Жалеть себя казалось в этой ситуации нелепо. Проскользнув мимо гостиной, я даже не заметила, что они так поспешно прячут, и никак не отреагировал на вопрос Самюель, иду ли я спать.

   Попав в свою комнату, я смогла лишь включить диск с самыми тяжелыми песнями, которые были у меня. Я выключила свет, оставив ночную лампу, и не раздеваясь, завалилась на пол. Раскинув руки, я смотрела в потолок и беззвучно пела. Это всегда позволяло мне расслабиться.

   Внизу хлопнула дверь, и я не сомневалась в том, кто ушел. Внизу по-прежнему раздавались азартные голоса родителей и Грема. И мне стало легче, когда я поняла, что Калеб оставил мой дом. Мне стало даже легче дышать. Он как комар, настырно вторгался во все части моей жизни, и даже дома, я теперь не могла скрыться от него.

   Я так и проснулась среди ночи на полу. Все тело болело, как напоминание о сегодняшнем визите Калебя. Нехотя переодевшись, я добралась до кровати и слишком вымученная, чтобы о чем-либо думать, заснула.

   Через несколько дней я усилием воли постаралась забыть вечер приезда Калеба. Но иногда мне казалось, что место на руке, куда он поцеловал меня, горит. Радовало то, что избегать его мне не было нужды. Он приходил вместе с Гремом каждый вечер, но, по стечению обстоятельств, я была слишком занята и всегда возвращалась домой, когда оставался только Грем.

   Только однажды, когда домой меня привезла мать Бет, я услышала, как на улицу кто-то вышел, хлопнула входная дверь и, увидев слишком знакомую фигуру Калеба, я машинально спряталась среди деревьев. Калеб, конечно же, заметил меня, я поняла это по его поведению, но ничего не сказав, он уехал. Лишь спустя несколько минут я смогла выйти из своего убежища.

   Поздоровавшись с Гремом и отцом, я поспешила на кухню, где меня ждало ризотто и Самюель с очевидным желанием поговорить. О чем, не трудно было догадаться. Я становилась сама не своя, когда разговор заходил о Калебе. И все гадала, кто первый из родителей поднимет эту тему. Зная, как Терцо не любит лезть в мои дела, я ожидала чего-нибудь подобного от Самюель.

   И она мои ожидания не обманула.