На лицах девочек промелькнула такая гамма чувств, что я не смогла бы все перечислить. В конце концов, почти все остались с отупевше обожающими взглядами. Как всегда, верный себе, Ричард не стал терять возможности пофлиртовать.

   Угрюмыми остались только Теренс, Дрю и парень Оливье, которого я все забывала, как звать. Они злыми глазами следили за Ричардом, которого вообще не смущало их внимание. И понимаю почему - Оливье как всегда не упускала шанса пофлиртовать с красивым (еще каким!) парнем.

   Я подошла к мальчикам и обнадеживающе сказала:

   - Не переживайте, он приехал лишь повидать меня, и через час уезжает.

   Из-за суматохи, вызванной Ричардом, все как-то забыли поздравить меня, а я не обижалась. Мало кто может устоять перед обаянием Ричарда. Когда он улыбался, на его щеках появлялись милые ямочки, заставляющие сердца девушек биться чаще.

   Прозвенел звонок, все неохотно кинулись в школу, кроме меня. Я осталась попрощаться с братом.

   - У тебя хорошие друзья. Лучше, чем те, что были в Чикаго.

   Когда никого вокруг не стало, Ричард перестал веселиться и быть радостным. Мне тоже стало грустно.

   - Передавай привет Мизери, - жалко промямлила я и разревелась.

   Первый урок я прогуляла. Зато мне удалось выплакаться кому-то такому, кто не будет лезть в душу, и копаться в моем прошлом. Ричард все понимал.

   - Потому я и боялся, что ты нашла себе вампира. Мизери так часто плакала, потому что не могла понять, зачем она мне нужна.

   - Он любит меня.

   - Я-то это понимаю, больше чем ты.

   Согласно кивая, я вытирала слезы. И с облегчением приняла то, что не со всем могу справиться сама.

   - Калеб заберет тебя из школы. А мне пора. Мизери будет нервничать, не хочу, чтобы у Грема и Калеба с ней были проблемы, она сейчас слабая, так что...

   - Спасибо, что ты приехал, - я не хотела слушать оправданий, так как не имела на них права. Мне было дорого и то, что он был здесь.

   Когда серебристая машина скрылась, прозвенел очередной звонок, и я поспешила в школу. Каждую перемену девочки заваливали меня вопросами о Ричарде. Трещание Бет вообще не давало сосредоточиться на уроках. Одной из самых заинтересованных оказалась Оливье.

   - Как можно было скрывать от нас такого брата, - промурлыкала она за ленчем. Она сегодня была очень хороша в голубой блузке, подчеркивающей ее глаза и блондинистые волосы, губы изыскано подкрашенные - совсем не похожа на школьницу. В столовой на нее то и дело все оборачивались.

   - Я его не скрывала. Он после свадьбы уехал жить отдельно - Мизери нашла роботу, и он согласился переехать с ней.

   Врать Оливье было одним удовольствием. Смотря что считать враньем. Ричард действительно был женат, и это все, что нужно им знать.

   При слове "женат", девочки немного поостыли, и все же продолжали сокрушаться об отсутствии Ричарда сегодня на дне рождения. Лисицы, еще чего захотели. Красивое лицо Оливье напряглось от раздумий, не знаю как, но она поняла, что я сказала ей не всю правду. А с чего я вообще должна с ней откровенничать?

   Калеб забрал меня после школы, как и обещал Ричард. К счастью, поблизости никого не было, значит, нам удастся избежать глупых оправданий.

   - Тебе понравился мой подарок?

   - Который из двух?

   Калеб улыбнулся легкой, строптивой улыбкой, от которой мое сердце стало учащенно биться. По самодовольному блеску в его глазах я поняла, что он услышал это.

   Я уже давно так не готовилась к какому-то событию. Самюель помогла мне одеться, накраситься и накрутить волосы. Раньше я всегда старалась выпрямлять локоны, вьющиеся от природы, сегодня же, когда увидела, как мне идет, поняла, что Самюель была права. Мне очень шли кудри.

   Оценивающий взгляд Калеба, скользнувший по мне, когда я спустилась вниз, о многом рассказал. Его глаза засветились искрами - верный признак приближающегося поцелуя.

   Погрузившись в поцелуй более требовательно, чем за последние дни, я даже не услышала звонка в дверь. Калеб мягко отстранился, и его постоянного смешка не последовало, когда я неосознанно потянулась к нему.

   - Открывай, именинница, мне нужно домой переодеться.

   Я, так ничего не поняв, кивнула и побрела к двери. Оглянувшись, я увидела, что Калеб исчез. Когда я открыла дверь, на меня обрушилась гора подарков и поздравлений, стало не до скуки. Калеб появился у нас самым последним, как и подобает простому другу. Но он не простой друг!

   Раньше дома у меня бывала только Бет и Ева, потому сначала я сделала маленькую экскурсию. Самюэль, соблазнительная и шикарная, блистала в своем шоколадно-медном платье, задрапированном спереди, словно у гречанки. Терцо не отставал от нее в черном костюме с красным галстуком. Они двое выглядели так, будто сошли с глянцевых странниц любимых журналов Оливье. Все мои подружки, первые красавицы школы, выглядели посредственно по сравнению с Самюель. Да и я тоже. Не время грустить, напомнила я себе, раз в пятый показывая где туалет.

   - Ты сегодня замечательно выглядишь.

   Комплименты ссыпались вполне искренне, и сомневаться не было смысла. С украшениями, подаренными Калебом и новой прической, я действительно смотрелась красиво, наравне со своими подругами. Что подтверждал не только обожающий взгляд Дрю, но и глаза Калеба, смотрящие на меня украдкой с мерцанием серебристых искорок. Мне все время приходилось подавлять дрожь в руках и коленях, когда он так на меня смотрел через весь стол.

   Я облизнула пересохшие губы, мне казалось, он заполняет собой всю комнату. Словно и не было здесь гостей, а только мы одни.

   Внезапно я заметила, что в своих руках он держит мой бокал, который отличался серебряной ленточкой, привязанной Терцо для смеха. Даже отсюда я видела то место, где осталась моя губная помада. Калеб сделал вид, что отпил от него, а на самом деле просто прикоснулся губами к следу.

   Когда наши взгляды скрестились, я ощутила жар внутри себя. В этом было что-то необыкновенно чувственное - смотреть, как он прижимается губами к тому месту, где только что были мои губы.

   Терцо развлекал молодежь не хуже шампанского, а когда появился Грем, я открыла для себя в нем талант актера. Когда смеяться было невмоготу, я скрылась на кухне, желая помочь Самюель с тортом. На самом деле мне срочно нужно было скрыть волнение от переглядывания с Калебом.

   На кухне было тихо, резкий контраст с шумной гостиной. Находясь подальше от всех, я поняла, как устала. Щеки мои пылали, и чтобы немного охладиться, я прижалась к окну лбом. Закрывая глаза, я ничего не видела в отражении окна, а когда открыла - в кухне находился Калеб.

   Не нужно было слов. Мы бросились друг к другу. И я, забыв о скромности и спокойствии, притянула голову Калеба к себе. Я тихо простонала, когда его язык проник в мой рот. Вот так и становятся извращенцами. Я, беременная на девятом месяце, отчаянно хотела его, своего любимого, и не было в моих мыслях ничего невинного. Только страсть.

   Он тоже чувствовал это. С приглушенным рычанием Калеб снял мои руки со своей шеи и отступил назад.

   Скрип двери привлек наше разгоряченное внимание. Слишком быстро, чтобы его остановить, за дверью мелькнула голова Дрю.

   Я едва сдержала крик тревоги и отчаяния, и когда мои онемевшие губы зашевелились, вырвался только шепот.

   - Дрю...

   И в этом слове было все: жалость, сожаление, соболезнования и даже гнев.

   Калеб резко рванулся к двери и закрыл ее, я к тому времени тревожно сжимала и разжимала пальцы. Что будет? Дрю не будет молчать о том, что видел. Он обязательно обидится, я ведь всегда говорила ему, что Калеб не нравится мне.

   - Он точно все расскажет Оливье. Он думает, что влюблен в меня, - в отчаянии простонала я. Но когда повернулась к Калебу, то поняла, что он вовсе не расстроен.

   - Рано или поздно все равно все должны были узнать.

   - В моем положении, лучше поздно. Снова пойдут сплетни.