Крикнула Тайга.

Этот крик вонзился в сердце Рюдзи со скоростью пули. Сердце вспыхнуло, заставив его задрожать. Рюдзи почувствовал, что всё его тело словно горит в огне.

– Ты пытаешься убить меня?!…

Рюдзи выказал Тайге свои истинные чувства.

– Я действительно хочу убить тебя! Да, я на тебя уже давно зла! Что это такое было сейчас?! И что ты сказал Я-тян?!

– Это, это…

– Прекрати оправдываться, лысый!

Тайга грубо встряхнула Рюдзи, затуманивая его зрение, словно от контузии.

– Не смей больше говорить такое! Что значит было бы лучше, если бы ты не родился? Не вздумай больше так говорить! Не позволю! Ты должен жить! Неважно, кого ты любишь или с кем будешь жить! Я останусь только потому, что хочу видеть тебя, я хочу видеть Рюдзи Такасу! Только поэтому! И неважно, если я для тебя никто, я просто хочу быть рядом с тобой… Только это! Но ты поцеловал меня, так что… Я хочу! Быть с тобой! Я решила остаться с тобой! Я уже решила! Решила, решила, решила!… Теперь ты понял?!…

Пальцы Тайги неожиданно отпустили куртку Рюдзи.

Тайга почти тонула в слезах. Рюдзи хотел обнять девушку, у него не было слов, что она бы поняла. Но стоило ему шагнуть к ней, – Ой?! – как удача ему изменила, он поскользнулся на мягком снегу.

– Эй! Ты понял?!

– Да…

В этот самый момент – определённо рука судьбы – Тайга тоже дёрнулась к Рюдзи, то ли, чтобы схватить его, то ли, чтобы ударить. Двое чересчур энергичных старшеклассников врезались друг в друга. Теряя равновесие, Рюдзи собрал остатки сил, чтобы отклониться влево, к перилам. Но его ноги не находили опору на мягком снегу. Рука, ухватившаяся за перила, соскользнула с обледеневшего бетона. В довершение его бед Тайга, пытаясь сама удержаться на ногах, ударила его в загривок.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Тело Рюдзи перевалилось через перила.

Это определённо божье наказание.

Нет, это божественное возмездие.

Казалось, полёт будет бесконечен, и Рюдзи подумал, что сейчас перед глазами промелькнёт вся жизнь. Значит, есть в мире такая вещь, как возмездие… В следующее мгновение он рухнул в ледяную реку, вздымая столб воды. Сердце Рюдзи болезненно сжалось.

В полной тьме Рюдзи перестал дышать. Мёртвая тишина, окружившая его, заставила подумать «Я умираю». Он не чувствовал ни холода, ни боли, все чувства словно отключились.

– Ой!… Нет!…

Наверху вскрикнула Тайга, её голос прозвучал в ушах Рюдзи как замедленная запись. Это конец…Так решил мозг, но руки и ноги рефлекторно задёргались и почти сразу коснулись дна. Река здесь оказалась настолько мелкой, что даже сидя, он наполовину торчал бы из воды.

– Кхе, кхе, кхе!

Рюдзи вскочил.

– Кхе… Ох! Апчхи!

Рюдзи откашлялся, ему было больно дышать. Я мог умереть, я и вправду мог умереть.– А-а-а-а-а-апчхи! – …Когда Рюдзи Такасу умер, он решил прихватить с собой всё живое. Он превратился в бомбу, способную уничтожить весь мир. Его дикие глаза смотрели в пространство, губы скривились в нервной ухмылке, чёрные крылья развеялись, из сердца вырвался луч ослепительно яркого света, возвещая о возрождении короля демонов через тысячу лет… Ну конечно, всё было совсем не так.

– Вот видишь… До чего ты себя довёл…

Рюдзи не мог не подумать, что Тайга, глядящая на него с моста – это самое жуткое зрелище во всём мире. Его зрение затуманилось, но Тайга энергично кивала, словно всё поняла.

– Тебе повезло, что ты не разбился. Но… Теперь ты получил урок, да? Ты больше не будешь пытаться покончить с собой, прыгая в реку. Это не лучший способ умереть.

– Я-я-я…

– Я знаю, ты хочешь сказать «Я сделал это». Очень хорошо, ты наконец сделал это…

Она потёрла нос, вытерла слёзы и сказала «Можешь вернуться?». Самое время для таких слов! Так что Рюдзи напрямую высказал ей то, что думал.

– Э-э-э-это т-ты с-с-стол-л-лкнуламе-ме-меня?!

– А?! Что ты говоришь? Я тебя не слышу.

– Я-я-я-я-я не собирался ко-кончать с собой!

– Хм-м? Что такое?

– Т-ты н-ничего не п-п-поняла и у-у-у-ударила ме-меня! В-вот по-по-почему я з-здесь!…

– Ох, ты должен был сказать это раньше!

Я должен был сказать это раньше? Да никто, спихнутый в реку, не потерпел бы такого отношения.Рюдзи стоял в реке, глядя на Тайгу, глубоко дыша и думая, что бы высказать ей. Белый снег облеплял его мокрое замёрзшее тело, усиливая страдания. Рюдзи уже не чувствовал ни рук, ни ног.

– Эй… Ты в порядке?…

Тайга высунулась за перила, чтобы лучше видеть Рюдзи, вытирая дорожки от слёз на лице тыльной стороной руки.

– Д-да в каком п-порядке… Я-я-я за-за-замёрз!

– Какая жалость…

– Это ты виновата!

– Угу, но я не хотела…

– Что значит «Я не хотела»?! Ты, ты, ты… Дура! Растяпа! Тормоз! Садистка! Это уж слишком!

Рюдзи кричал на Тайгу, вымещая свою злость. Хотя он совсем замёрз, от ярости внутри него словно зажглось пламя. Глядя на Тайгу, Рюдзи выдохнул большое облачко белого тумана и потёр замёрзшие руки о щёки, чтобы к ним приливала кровь.

Закоченевший мозг Рюдзи чётко видел дистанцию между ним и Тайгой. Одна на мосту, другой в реке. Они не смогут прикоснуться друг к другу, даже если оба протянут руки. Снежно белое лицо было там, докуда он не мог дотянуться.

– Разве я не извинилась?

– Нет…

Даже сейчас Тайга не избавилась от вспышек раздражения и обиженно надулась. Её мягкие волосы бились на ветру в вихре снежинок.

Рюдзи не мог смириться с тем, что не может коснуться её волос, её лица, её губ. Он хотел быть рядом с ней, он хотел быть ещё ближе, он хотел всегда быть с ней, продолжать жить вместе с Тайгой.

Он никому не позволит увезти её.

Раз он не хочет, чтобы их разлучали, он должен сражаться. Соперники – взрослые. Он потерпел поражение от взрослых, но он сам станет взрослым, а раз станет взрослым, это значит…

– Тайга…

…Вот что это значит.

Рюдзи помахал Тайге, привлекая её внимание. Тайга недовольно хмыкнула, слегка повернувшись, чтобы видеть его.

Дело не в чувствах. Чтобы получить признание взрослых, надо стать взрослым и играть по их правилам. Рюдзи хотел перестать быть ребёнком, который лишь слушает, что велят взрослые. Разве у животных не так? Звери в лесу, птицы в небе, рыбы в реке, даже жучки на дереве… Они все, вырастая, выпячивают грудь, заявляют «Это моя территория!» и сражаются за неё.

– Мне уже семнадцать.

Тайга чуть помолчала и кивнула.

– Мне тоже… Мы же одноклассники…

– Дело не в этом.

Указывающий на Тайгу палец дрожал, и совсем не от холода.

– И скоро будет восемнадцать.

Место, куда он хотел увезти Тайгу, цель их великого побега, наконец чётко предстало перед Рюдзи.

Если их не найдут в четверг, пятницу и субботу, наступит его день рождения. И тогда я смогу крикнуть «Я буду жить!». А до тех пор я буду убегать вместе с Тайгой, пока мне не исполнится восемнадцать.

Рюдзи глубоко вздохнул и снова посмотрел на Тайгу.

– Выходи за меня замуж.

Под фонарями на мосту блестело белое пальто Тайги.

– Отныне и навсегда я хочу каждый день быть с тобой, я хочу прожить с тобой всю оставшуюся жизнь.

Там, куда указывал его дрожащий палец, Рюдзи видел свет, который всегда искал. Рюдзи хотел схватить эту сияющую звезду, а потом свирепо смотреть на весь мир, никого к ней не подпуская. Он хотел крикнуть «Это моё!».

– …Ты… делаешь это, чтобы спасти меня?

Выражение лица Тайги изменилось. Голос был холоден, как лёд под её ногами.

– Это потому, что ты жалеешь меня… Потому что ты сочувствуешь мне? Это одолжение? Ты говоришь такое, потому что радуешься, принося себя в жертву, как хороший мальчик?

Если это так…Рюдзи почувствовал, что Тайга заскрежетала зубами, и, похоже, не ошибся. Тайга яростно посмотрела на Рюдзи, её маленькие руки крепко сжались в кулаки. Кровь в её жилах разогрелась сильнее, чем извергающаяся лава. Если это действительно так, я тебя в клочки порву.Одно неловкое движение, и Рюдзи будет разорван. Тело Тайги дрожало от проснувшихся звериных инстинктов.