* * *

Для отправки было выбрано сообщение №2.

– А нас за это не пошлют к чёрту?

Мать Ясуко по-прежнему взволнованно вздыхала. Соноко Такасу со столь молодо выглядящим лицом в свои пятьдесят пять, что было несколько неуместно называть её бабушкой, медленно меряла шагами кухню. Сэйдзи Такасу, от которого Рюдзи получил свою фамилию, в его пятьдесят семь тоже не очень соответствовал слову «дедушка». Он небрежно сидел рядом с кухонной раковиной из нержавеющей стали.

– Теперь нам остаётся только ждать. Успокойся, сообщение уже послано и назад его не вернуть.

Без каких-либо колебаний Тайга бесцеремонно пристроила в центре дома Такасу тёплое котацу, залезла в него прямо напротив телевизора и аккуратно подоткнула края. Она держала мобильник в руке, готовая ответить в любой момент, и пристроилась подбородком на стол, словно кошка.

– Если высказанные вслух мысли могут стать правдой, то я сейчас самый уязвимый.

Рюдзи сидел позади Тайги, как слуга или продавец, готовый отреагировать на любое неожиданное движение. Он считал, что раз он это придумал, он и должен нести ответственность. С момента отправки сообщения прошёл едва ли час, но все уже нетерпеливо поглядывали на прихожую.

Рюдзи попал в аварию и серьёзно пострадал. Пожалуйста, приезжай немедленно.

Тайга послала Ясуко это ужасное фальшивое сообщение со своего мобильника. Вариант №1 был более умеренным: «Дом по адресу, что ты оставила, сейчас совершенно пуст». Вариант №3: «Я в полиции. Если ты не придёшь, меня не выпустят». Первый вариант был немедленно отброшен. По третьему у Соноко была оговорка: «Так мы и в самом деле можем попасть в полицию». Его тоже забраковали. Других предложений не было, и они решили проголосовать за более радикальный вариант №2. Однако…

– …Это натуральное мошенничество. Кто-нибудь может это заподозрить?

– Я оставила номер телефона в сообщении. Думаю, она поверит.

– А если она будет расспрашивать в ближайших больницах?

– …Ну… Может быть.

Хоть он и сомневался, что эта идея сработает, но снявши голову, по волосам не плачут. Кроме того, и двое взрослых с ней согласились…Хотя, похоже, они уже немного жалеют об этом.

Телевизор был выключен, все четверо молчали. Рюдзи поднялся и нервно открыл свой мобильник.

– Ум-м, вот Ясу… То бишь мама на той неделе. У нас было тушёное мясо…

Соноко и Сэйдзи резко вытянули шеи и посмотрели на экран. Какое-то время молчали, глядя на снимок Ясуко.

На экране мобильника Рюдзи была Ясуко без косметики, в случайных шмотках от Uniqlo, с волосами, увязанными в хвост. Она энергично показывала победный жест обеими руками прямо над тарелкой с горячей едой. Наверно, этом снимок глуповат.Стоило Рюдзи так подумать…

– Ясуко… она совсем не изменилась…

– Да, ни чуточки не изменилась…

Оба глубоко задумались, придвинувшись поближе к мобильнику, чтобы лучше видеть.

– У меня и другие снимки есть, получше.

Рюдзи прошёлся по папкам, ища что-нибудь поизящнее. Вот это выглядит неплохо – Ясуко под ярким солнцем.Рюдзи раскрыл снимок на полный экран. Сейчас он уже не помнил, зачем его сделал. На нём Ясуко тащила переносной холодильник, направляясь на барбекю с её сослуживцами из бара BishamontenKuni. В соломенной шляпке, футболке и джинсах она радостно улыбалась. Перед ней в развевающемся на ветру платье шла улыбающаяся Тайга. Косой снимок выглядел немного смазанным. Наверно, Рюдзи тоже улыбался, когда делал его.

– Она выглядит бодрой и счастливой.

Пробормотала про себя Соноко, впервые слабо улыбнувшись.

– Если она счастлива… это хорошо. Правда, дорогой?

– Почему?

– А почему бы и нет? Я думаю, что это хорошо. Я всегда беспокоилась о ней, всё думала об этом. Уже больше восемнадцати лет… Даже наши соседи сказали, что как-то видели, как тут проходила Ясуко.

Она улыбнулась и вытерла уголки глаз.

– Они сказали, что видели её здесь, когда тут был парк. В нём стояла Ясуко с маленьким мальчиком. Они даже сказали, что Ясуко совсем исхудала, совсем несчастная.

– Мир тесен… – тихо пробормотал Рюдзи, хотя никто его не услышал.

– Они подумали, что наверное обознались… Но я всё равно разозлилась на них, что они не окликнули её! На самом деле это я виновата. Я каждый день ждала, что Ясуко вернётся домой, но в тот день я пошла в банк. До того я всё время была дома, но именно этот день я выбрала, чтобы уйти. Это меня очень, очень, очень мучает… Я всё время боялась, что с Ясуко может случиться что-то плохое, что она может погибнуть… Меня часто мучили кошмары. Мама, спаси меня, почему ты больше не со мной… Мне всё время снилось, что она несёт этого мальчика, а за ней гонится какой-то убийца и отнимает её жизнь в ближайшем парке. Я рыдала… Ох… Не хочу больше вспоминать это. Мне достаточно того, что я уже увидела её такой счастливой.

Соноко упёрлась руками, подняла своё моложавое тело с сиденья и сказала зарывшейся в котацу Тайге, – Хочешь чего-нибудь поесть? А может, тебе снова надо в ванную? – Тайга, по-прежнему в школьной форме, выползла на татами и направилась на кухню. Осмотрелась и сказала Соноко…

– Я бы чего-нибудь съела… риса, например…

Рюдзи быстро дёрнул её за рукав…

– Слов не хватит, чтобы описать, как тебе недостаёт приличий!

– Ну, я уже проголодалась. И мы не перекусывали. Кроме того, я и вчера вечером, и сегодня утром ничего не ела, так что у меня уже живот к позвоночнику прилип… Да и твой тоже, наверное, не слишком хорошо себя чувствует. Разве нет? Мы же едины сердцем и душой.

– Чтоб ты знала, я уже поел! Когда Ясуко меня бросила, я остался в доме совершенно один, и чтобы ничего не оставлять, всё приготовил и съел! Даже твой шоколад!

– Да ты что?! Опрометчивый дурак!

– И утром я позавтракал! Чтобы вернуть её, надо сначала заправить себя! Это ты у нас такая странная. Как можно не есть в такой важный день?! В результате даже до туалета дотерпеть не можешь! Ну и кто здесь опрометчивый?!

– Да как ты смеешь?!…

– Видите, что ваш внук говорит? Он на самом деле такой, – прошептала Тайга рядом с ухом Соноко. – Приготовь ей что-нибудь, – сказал Сэйдзи и поднялся. Соноко улыбнулась и открыла холодильник.

– Так, нам нужен рис, яйца, ветчина, лук…

– И маринованная капуста! Рюдзи, ты ведь знаешь, как из всего этого приготовить жареный рис, правда?

Стоя позади Соноко, Тайга радостно повернула голову. Так возбуждаться от содержимого чужих холодильников. Не слишком ли фамильярной она становится?Рюдзи смущённо опустил голову. Он привёл её, представил как свою девушку – ему за неё и отвечать.

– Почему ты!… Не веди себя, будто ты со всеми давно знакома… Ты хоть знаешь, что такое хорошие манеры?!

– Ну, они же родители Я-тян и твои бабушка с дедушкой, в конце концов. В следующем году, когда мы поженимся, они и моими родственниками станут!

Тайга расплылась в улыбке и высоко подняла руки. Соноко увидела её движение и мягко улыбнулась.

– …Так ты хочешь жареный рис, а? Приготовить?

– Ага!

Тайга юркнула за обеденный стол со скоростью торпеды, Рюдзи и глазом моргнуть не успел. Кошмар!Рюдзи закрыл лицо руками и сказал…

– Позвольте мне помочь… Прошу вас. Иначе я буду чувствовать себя виноватым…

Рюдзи встал к кухонному столу рядом с Соноко, открывшей занавески и впустившей в кухню солнечный свет.

– Рюдзи пра-а-а-авда отлично готовит!

– Вот и посмотрим.

Подстрекаемая самоуверенным голосом Тайги, Соноко решила посмотреть, как Рюдзи режет лук. – О-о-о! – Её глаза широко раскрылись.

– Никогда бы не подумала, что ты сын Ясуко. Она безнадёжная растяпа, никогда не может запомнить, как надо делать. Но если постарается, может приготовить что-то хорошее…

– Я знаю.

Рюдзи ловко нарезал луковицу на разделочной доске и ответил…

– Я вырос на её готовке. Потом взял это на себя, когда научился готовить самостоятельно, но до того мы готовили вместе.