Речь Тайги стало ещё сложнее понимать, чем обычно, когда она попыталась замаскировать своё смущение. Но Минори удивлённо посмотрела на Рюдзи – похоже, слова Тайги оказались для неё сюрпризом. Китамура тоже это заметил, его улыбка застыла, взгляд расфокусировался. Рюдзи отчаянно пытался уйти от взгляда Минори.

О нет…

Хоть я и попросил Китамуру соврать Тайге, но Минори… Она всё поняла.

Тайга очень смущалась, вспоминая этот несчастный случай, цокала языком, закрывала глаза, хваталась за щёки в слабой попытке скрыть смущение.

– Ох! Не могу поверить, что я натворила такое! Ноги неожиданно провалились в снег, я покатилась, ударилась головой, в глазах всё побелело… Наверно, это и чувствуешь, когда падаешь в обморок. Похоже, хоть я и была без сознания, я разговаривала во сне. Я была просто в шоке, когда очнулась! Поверить не могу, что такое случилось.

– …И о чём же ты говорила в своём сне?

– Хм-м… Я не могу сказать, не могу! Даже Минорин! Я никогда никому не расскажу об этом! Не спрашивайте меня!

– Скажи!

– Нет, нет, это просто моё воображение.

– Я хочу, чтобы ты сказала.

Минори была на удивление упорна, даже схватила Тайгу за руку. Тайга выглядела немного взволнованной, она неловко улыбалась и пыталась сменить тему…

– Я уже сказала, что даже Минорин не могу рассказать! Этого никто не должен слышать! Если кто-нибудь услышит это, я погибла!

Похоже, Тайга верила, что сможет выскользнуть, переведя всё в шутку. Она драматически посмотрела в потолок.

– Если кто-то услышит это, оно никогда не сбудется, я не смогу больше так жить, будут очень тяжёлые последствия! Хе-хе, думаю, никто этого не слышал, правда?

– Да, никто! Верно, Такасу?

Слегка запаниковавший Китамура, смущённо улыбаясь по примеру Тайги, похлопал Рюдзи по плечу, ища поддержки. Рюдзи тяжело кивнул.

– Расслабься, этого никто не слышал!

Никто не слышал слов Тайги, что она любит Рюдзи…

– …!

Глаза Минори неожиданно уставились на Рюдзи. Затем она придвинула лицо так близко, что со стороны могло показаться, что они хотят поцеловаться. Их брови почти соприкоснулись. Рюдзи был так удивлён действиями Минори, что непроизвольно задержал дыхание. Губы в сантиметре от лица Рюдзи открылись…

– Ты. Всё. Врёшь.

Правая рука Минори сжимала запястье Тайги. Минори подняла сжатую в кулак левую руку и сказала…

– …Ты действительно собираешься делать вид, что ничего не слышал?

…перед тем, как ткнуть Рюдзи кулаком в грудь, прямо напротив сердца. Бац!Рюдзи почувствовал порыв ветра.

– Это то, что ты не можешь забыть, так ведь?

– …Что?

Тайга слабо простонала, словно её сейчас убьют. Её персиковые губы приоткрылись, глаза, не мигая, уставились на уши Минори. Хм-м? Тайга слегка тряхнула головой и потёрла щёки свободной рукой. Её шея, подбородок, уши и щёки уже густо окрасились в красный цвет.

Рюдзи молча смотрел на эти изменения, словно это никак его не касалось. Фарфоровая кожа Тайги стремительно наливалась красным, большие глаза выглядели как сверхновая перед взрывом, испуская столь сильный цвет, какой ещё никогда не доводилось видеть.

В этот момент две пары глаз встретились.

Тайга выдохнула двуокись углерода, подпрыгнула и изогнулась как пойманный тигр, стремясь сбежать из комнаты…

– Не! Сбежишь! – Тайга потянула Минори за собой, но та не собиралась её отпускать. Тайга столкнулась с Минори, которая дёрнула её, ударилась о стол между ними, перевернула стул, на котором раньше сидела Минори. Тайга изо всех сил пыталась вырваться из захвата, но Минори стояла как скала.

– Тайга… Не говори мне, что ты собираешься действовать так, словно ничего не случилось!

– Пусти!

Рюдзи лишь стоял с отпавшей челюстью, но в этот момент заговорил Китамура.

– Эй, Такасу, ты действительно собираешься позволить Айсаке вот так убежать? Будет ли это правильно?

– Тебя спас Такасу-кун!… Но что-то заставило его врать! Это всё из-за тебя!

– Отпусти!

Рюдзи посмотрел на Китамуру и помотал головой.

Это будет неправильно.

Я хочу услышать о чувствах Тайги, и я хочу, чтобы Тайга добровольно рассказала мне о них.

– Почему, Тайга! Почему ты… почему ты даже не можешь сказать одну простую фразу!

– Отпусти!

То ли из-за пота на ладонях, то ли просто Тайга оказалась сильнее, но Минори отпустила запястье Тайги. – Гр-р?! – Минори отлетела на несколько шагов, прежде чем смогла восстановить равновесие. Тайга от перенапряжения рухнула на пол, но тут же рванулась к дверям как пуля, пролетев всю комнату буквально за пару шагов. Когда она уже была готова распахнуть закрытую дверь…

– Ай!

…Между ней и дверью вырос Китамура. Тайга на секунду подняла взгляд на лицо Китамуры, прежде чем рвануться к другой двери.

– Глупая Чи!

Безнадёжный крик Тайги пронёсся по пустой комнате. Ами закрыла дверь перед самым её носом.

– …Ага… Напугалась.

Ами усмехнулась Тайге.

Минори встала перед Тайгой, чьи пути к отступлению были отрезаны, и схватила её за плечи.

– Смотри сюда! Тайга! Посмотри на меня!

– Нет! Нет! Нет, нет, нет, нет, нет, нет!

– Посмотри, кто я?! Я Минори! Твоя лучшая подруга! Разве это неправда, разве ты не сказала, что любишь меня?! Если так, верь в меня! Поверь моему решению!

Тайга напоминала взрывающуюся бомбу. Она беспрестанно размахивала руками, сопротивляясь ещё более отчаянно.

– Я верю в Тайгу! Я верю, что Тайга, которая всегда делает «Минорин, Минорин, Минорин», не поддастся своей слабости и не откажется от того, что ты хочешь для меня! Не говори мне, что я не права…

– Конечно, нет!

Похоже, Тайга наконец начала понимать человеческую речь, и пронзительно закричала…

– Я только хочу, чтобы Минорин была счастлива! Я только хочу, чтобы Минорин, которую я люблю, была счастлива!

– Прекрати… шутить со мной!

Как и Тайга, Минори пронзительно закричала в ответ…

– Я могу добиться счастья только своими собственными руками! Только я решаю, что для меня счастье, никто за меня это не решит!

Тайга отбросила руки Минори и, ударяясь о столы и стулья, ринулась искать другой выход. Минори прыгнула на стол, стараясь схватить Тайгу раньше, чем разочарование одолеет её, заставив Минори пойти на крайние меры.

– Чёрт! Не уйдёшь!

Минори прыгнула на край поваленного стола, догоняя Тайгу.

– А-а-а-ай!

…Точнее, она собиралась это сделать, но на этот раз допустила нехарактерную для себя ошибку. Минори споткнулась, приземляясь, и въехала лицом в пол, как обычно делала её лучшая подруга.

– Ого! Это действительно глупо… – Пробормотала про себя Ами. Тайга воспользовалась падением Минори, чтобы ещё раз рвануться к дверям. Будут ли Китамура или Ами и дальше преграждать путь? Тайга несколько секунд смотрела на них, словно пытаясь предугадать их движения…

– Раз уж дело дошло до такого…

– Это лучшее, что мы можем сделать!

Два друга детства отступили от дверей в одинаковой манере, словно близнецы, и обменялись взглядами. «Тут мы должны её отпустить», «Точно». Затем оба дружно кивнули.

Тайга легко выскочила в коридор через дверь, открытую Ами. Минори заговорила первой.

– А-а-а-а-а-а, Ами, ты предательница…

В этот момент Рюдзи тоже поднялся.

– Китамура!…

Минори и Рюдзи смотрели друг на друга, шаги Тайги всё удалялись. В комнате ясно прозвучал сладкий голос Ами…

– Если промедлите, может стать слишком поздно.

Когда я её поймаю, что мне делать?

Рюдзи глубоко вздохнул, посмотрел на коробку шоколада, что получил от Тайги, попытался засунуть в карман пиджака, не преуспел и запихал в штаны.

Что мне делать, когда я её поймаю? Что мне делать после того, как я спрошу Тайгу о её чувствах? Когда она примет руку, что я подам, что мне делать?