В городском парке в это время, в будни, оказалось не так много народу. Няньки, видимо, уже утащили детей обедать и спать, пожилые граждане степенно прогуливались по аллеям или сидели на лавочках. Но и этого контингента оказалось немного. Что касается молодежи, так те выползут только ближе к вечеру.

  В общем, на Альенино счастье, утки в старом тихом прудике неподалеку от входа в парк, оказались голодными, и с удовольствием накинулись на предложенное угощение.

  Айвен выклянчил у спутницы кусочек булки и с удовольствием скормил нахальному селезню.

  - Дай еще, - обернулся он к девушке, это занятие показалось демону и впрямь забавным.

  - Обойдешься, мне тоже нравится, - уперлась человечка.

  - О боги! Если бы я не видел, как ты колдуешь сегодня, точно бы решил, что это не ты, Айв, а кто-то под твоей личиной. Вот уж не ожидал, - съехидничал Цай.

  - Не твое дело! Шел бы в свой ресторан, как и собирался, - отмахнулся Рыжик.

  Цай только хмыкнул, пообещав, что вскоре вернется, и направился к выходу.

  - Эй! - сообразил Айвен, зачем пошел одногруппник. - Подожди, Цай! Купи мне тоже!

  - Перетопчешься, сам купи, - отмахнулся оборотень.

  - Кошак зловредный, - выругался сквозь зубы демон и обернулся к Альене:

  - Стой здесь, никуда не уходи, я мигом! - и, сорвавшись с места, понесся к выходу, специально задев плечом идущего обычным быстрым шагом Цая.

  - Куда ж я денусь-то, до открытия еще сорок минут, - хмыкнула девушка.

  Кошачьий Князь возмутился и припустился следом за Рыжиком, намереваясь дать сдачи.

  Альена только посмеялась вслед здоровым парням, ведущим себя, словно десятилетние мальчишки.

  Вернулись они очень быстро, и назад примчавшись бегом. Правда, ни один, ни другой даже не запыхались (чему Альена здорово позавидовала). В руках у обоих сияющих нелюдей было по два огромных каравая.

  У местных водоплавающих сегодня поистине должен случиться день обжорства.

  В результате уткам, несколькими красавцам лебедям и какой-то маленькой нахальной птичке на длинных ножках, которая не постеснялась выхватывать куски чуть ли не в два раза больше нее самой прямо из-под носа привычных обитателей водоема, за полчаса скормили больше хлеба, чем они видели от других посетителей за месяц!

  Вначале птицы ели очень охотно, налетая и выхватывая куски чуть ли не с рук, устроив галдеж, хлопали крыльями, тюкали особо проворных клювами, чтобы те не лезли вперед. Потом уже не так дружно и весело сражались за угощение, а вскоре и вовсе прекратили драться за каждый кусочек брошенного хлеба. Медленно, словно нехотя подплывали, всем своим видом показывая, что делают большое одолжение вздумавшим развлечь себя двуногим бескрылым (в человеческой ипостаси) и лениво проглатывали кусочки, отплывая подальше.

  Парочка селезней попыталась взлететь, но у них почему-то не вышло. Безуспешно помахав крыльями, они благоразумно сошли с дистанции, видимо, слишком отяжелели.

  Затем водоплавающие стали реагировать только на те кусочки, которые кидали им прямо перед клювом, а под конец небывалой 'экзекуции', так и вовсе начали шарахаться от новых кусков, падающих в воду между ними.

  Веник и Цай, словно разочарованные детишки, огорчились:

  - Эу! Ну что за дела? - возмутился оборотень, а Айвен обернулся к Альене:

  - Почему они жрать-то перестали, а?

  Девушка, уже давно ухихикивающаяся, доедая свою обкромсанную булку, наблюдала не столько за птицами, сколько за азартно увлекшимися кормежкой живности нелюдями, отозвалась:

  - Думаю, они больше не хотят.

  - Как так? - удивился Айв, видимо все-таки забывший свое далекое детство, а, может, маленьких демонят и не выводили в парк на прогулку, кто их знает?

  - А почему? - приуныл Цай.

  - Да потому что это утки, а не гиппопотамы, - терпеливо, словно малышам, объяснила Альена, еле сдерживаясь, чтобы не расхохотаться в голос, потому что, мальчики, кажется, вовсе не прикидывались расстроенными закончившимся развлечением. - Наелись. Вы им сколько скормили-то...

  - Нууу... - прикинул Айв, - много. И куда теперь остатки девать?

  - Может, еще кому скормим? - озадачился Цай, прикидывая.

  У него остался целый каравай.

  - Здесь козы в вольерчике есть, - вспомнила Альена. - Это недалеко.

  - О! - обрадовался Айвен, у которого осталась всего одна неровно обломанная половина от двух караваев:

  - Ща, я только по-быстрому в лавку сгоняю!

  - Стой ты, неугомонный! - ухватила Альена демона за рукав. - Хватит им и этого, что у вас осталось.

  - А ты? - запереживал Рыжик, заметив, что остатки своей скромной булочки человечка умяла сама.

  - Ну вы же со мной поделитесь? - обворожительно улыбнулась девушка, беря спутников под руки. - А потом, я козлов боюсь, с руки все равно кормить не буду.

  - Это она тебя боится, - прошипел в сторону Цая Айв, которому очень не хотелось, чтобы Альена держалась и за кошака, пока они дружно шагают в сторону вольера с козами.

  - Кхм, чья бы мычала, - глумливо отозвался Цай. - У меня ни в человеческой ипостаси, ни в другой, рогов-то нет... А кое у кого аж два комплекта, гыыы...

  - Ты! Кошак драный! - рассердился задетый за живое Айвен. - Поговори мне еще! Ты кого это козлом назвал?!

  - Да ты такой козел, Айв, что и на козла-то не похож, - с сомнением окинул одногрупника нахальным взглядом Цай.

  - Это я на козла не похож?! - в запале выкрикнул демон, и тут же осекся, потому что до него только сейчас дошло, отчего это оба его спутника, как по команде расхохотались, схватившись за животы.

  - Ну все, ты - труп, кошак! - рассвирепел побагровевший Айвен, кинув обиженный взгляд на Альену. С девчонками он принципиально не связывался, а вот кошара выпросил за обоих.

  - Эй, мальчики мои, брейк!!! - согнала Альена улыбку, уперевшись ладошками в выпяченную грудь одного и второго, нахохлившихся, словно петухи перед боем, парней. Затем одарила обоих сердитым взглядом:

  - Это, между прочим, я из-за вас вынуждена тут время коротать. А настроение мое и так слега кое-кем подпорчено, так что давайте, вы все свои разногласия позже выясните, без меня, ладушки?

  - Хорошо, извини, Альен, - тут же согласился Цай.

  Альена снова взяла ребят под руки, встав между ними, чтобы сгладить возникшую напряженную ситуацию.

  - Извини, - буркнул Айв, неприязненно покосившись на кошачьего князя, и не думавшего отцепиться от ЧУЖОЙ девушки. И украдкой показал тому увесистый кулак, на что Цай отвесил шутливый поклон, дескать - всегда к твоим услугам поспарринговать. В прошлый раз мало показалось?

  Айв только скрипнул зубами, и выдавил кривую улыбочку, подозрительно взглянувшей на него Альене.

  Ладно, ради нее, он немножечко потерпит это кошачье отродье, так и быть.

  Сейчас Рыжика занимал один неразрешимый вопрос. Казалось, Цай прямо-таки наслаждается обществом ничем не приметной человечки, радуясь, что его вывели на прогулку. Хотя, может, и радуется. Когда это он еще просто так по парку шатался?

  Обычно, девушки выбирают сами короткий маршрут к спальне кота-оборотня (впрочем, как и к его собственной - в этом они с Цаем похожи), даже особо усилий прилагать не надо...

  Так что все-таки ему надо от Альены?

  Эта подозрительная жажда дружбы демону не внушала доверия...

  ***

  У вольера с козами обычного по выходным дням оживления уже не царило. Всего лишь несколько детишек с любопытством разглядывали неторопливо бродящих полорогих, вяло жующих пучки травы. Да парочка карапузов вопили, не желая уходить. Девчушка просто голосила, что она не хочет обедать, а мальчик лет четырех-пяти, упирался руками и ногами, так что бедной няньке приходилось тянуть его обеими руками, что он не хочет уходить, потому что еще не покормил всех козочек, и они останутся голодными.