– Тебе нет смысла лгать. – Голос Артуно стал холодным. – В Шан-Эрмиорде ты будешь проверен на «стуле правды». Если окажется, что ты был нечестен со мной, – тебя казнят.
– Нравится мне у вас. Весело, – пошутил я, но лицо викариуса осталось серьезным.
– Ты не в том положении, чтобы шутить, – проговорил он голосом «командора». – Городская управа потребовала твоей выдачи, и мне пришлось объявить им, что ты находишься под эгидой Повелителя. По закону ты можешь пребывать в таком статусе три дня.
– Значит, я могу выйти в город? – Внутри меня словно ниоткуда появились силы, и я приподнялся на локте. – Мне нужно найти сестру.
– Это вряд ли. Повелитель далеко, охотники и наемные убийцы близко. Эгида всего лишь формальность. Все, что она позволяет, это не выдавать тебя в течение трех дней.
– А потом? – Я снова прилег и уставился в потолок. Понятно, что викариусу глубоко наплевать на какую-то там девчонку и его больше заботят всякие формальности.
– Потом, если ты не будешь лгать мне, тебя ждет Шан-Эрмиорд.
– Я не уйду из города, пока не буду уверен, что моя сестра в полной безопасности.
Викариус поиграл желваками, но лицо его осталось непроницаемым.
– Вы должны помочь мне в этом. Ведь вы служитель храма.
– Я подумаю, что можно сделать, – сухо отрезал викариус. – Итак, продолжим. Ты примкнул в Алькорде к шайке. За то время, пока ты находился в городе, ты убил кого-нибудь?
Я задумался. Первым делом для того, чтобы вспомнить, ну и при этом параллельно размышлял, говорить ли вообще или лучше промолчать. Что там за чревлов «стул правды» – это еще поглядеть нужно. Есть же мастера в нашем мире, которые обводят вокруг пальца «полиграфы».
– Значит, убил, – подвел итог моему молчанию Артуно. – Есть ли среди убитых тобой стражи или люди лурда?
– А какая разница? – спросил я.
– Если ты убивал служивых людей или, не допусти Номан, благородных жителей – то по закону я обязан буду выдать тебя городскому суду.
– А как же эгида?
– Выдать по истечении трех дней, – добавил викариус.
Я быстро «пролистал» в памяти последние несколько суток. Страж на перекресте, которого ударил «молнией», и один гвардеец с отсеченной кистью. Вот и весь список. Ах да, еще тот бандюган. Но, судя по всему, его вообще никто сейчас в расчет не принимает.
– Так есть служивые или аристократы? – повторил Артуно, и я отрицательно покачал головой. Ударенный «молнией» дышал, когда мы с Локсом затаскивали его в телегу, гвардеец… Ну не думаю, что здесь совсем не разбираются, как действовать в таких случаях. Наверняка уже зашили все, что надо было. А если даже случилось заражение, то это уже не совсем моя вина.
Артуно указал рукой на божка Номана, стоящего на столе.
– Поклянись перед лицом Великого Творца.
– Клянусь перед лицом Номана, что служивых и аристократов не убивал.
Тяжело сглотнув, я на всякий случай приготовился к немедленной каре. Все приготовление заключилось в легком напряжении мышц, отчего самому вдруг стало смешно. Можно подумать, так приятней будет умереть.
– А особняк Муан’Туров? Вы грабили его? – продолжил викариус допрос, удовлетворившись моей клятвой. Или просто сделав вид, что она его устроила полностью.
– А как, по-вашему, я должен был попасть в Вальтию? – ответил я вопросом на вопрос. – Или вы думаете, беглым рабам прямо в руки с неба мешки с золотом падают?
То, что кары от Бога-Творца не последовало, придало мне уверенности. Поэтому я и позволил себе немного раздражения и сарказма.
– Следующий вопрос, – Артуно проигнорировал и первое, и второе. – Откуда на тебе «метка» Тьмы? Ты как-то связан с нею?
– Что? – Мое лицо само по себе вытянулось, а сердце заметно ускорилось. – Какая еще «метка»?
– Ты хочешь сказать, что ничего не знаешь об этом? – Невозмутимость викариуса придавила сильнее, нежели сама новость.
Я нервно провел ладонью по лицу, после чего она сжалась в кулак. Глаз открывать не стал, а так и замер с опущенными веками. Так-так-так-так – молоточками заколотилось в мозгу, это, возможно, проверка. Или нет? А тогда, значит, на мне действительно «метка» Тьмы? Но отку… Стоп. А почему это тебя удивляет? В комнате Мариши раз, на ритуале – два. Заполучить эту штуку я мог как минимум дважды, не говоря уже о том, что случилось на поляне перед границей. Там этой Тьмы валом было.
– Так откуда на тебе «метка»? – повторил мой допросчик.
– Не знаю, – честно ответил я. – Лишь предполагаю. По дороге в Алькорд я повстречал Руну’Арк. А точнее, кого-то, кто использовал «иллюзию», чтобы быть на нее похожей. Или похожим.
– Интересно… – Взгляд викариуса стал более внимательным.
– Мне самому интересно, – усмехнулся я. – Так вот, на границе Южного и Северного Доргонов мы попали в переплет. Хотя мне теперь кажется, что это было подстроено. Да… Помню, этот неизвестный привел сначала на одну поляну, но она ему не понравилась чем-то, и он повел на другую. И на этой поляне открылся портал, откуда…
– На поляне трава была с черными крапинами, так? – Артуно подался вперед.
– Да. А откуда вы знаете?
– Кровь адгрона, – он потеребил массивный подбородок. – Чтобы открыть портал Тьмы, нужно вылить в землю кровь этой твари. Она расползается и переделывает структуру пространства примерно на четверти куска. Где точно эта поляна?
– Прямо возле перекрестка на границе. Только не новой дороги, а старой. На которой разбойники когда-то шалили. Там еще указатель стоит покосившийся.
– Я понял, – викариус кивнул. – Хм. Странный ты, – повторил он слова лекаря и сощурил глаза. – Вроде и во вред Тьме сейчас говоришь, а в то же время на тебе ее «метка».
– Вы дорассказать позволите? – повысил я слегка голос, и викариус снова кивнул.
– Ну так вот. Когда портал открылся, оттуда выскочили тени. Шрейлы которые. И огненные еще, как их там…
– Тварасы.
– Ага. Они самые. И вампиры еще.
– Кто такие вампиры? – удивился викариус, и я выдавил из себя виноватую улыбку.
– Это я после вчерашнего заговариваюсь немного. Аземы, разумеется.
– Хм… – Викариус потер ладони, задумчиво уставился на дверь. А я судорожно прокручивал в голове наш разговор. Не наговорил ли я лишнего? А то чего доброго и вправду решат меня казнить или выдать управе.
– И дальше что? – отвлекся Артуно от своих размышлений, а заодно и меня отвлек от моих.
– Ну вступили мы с ними в схватку. Руна… ну, я тогда так считал… она этих аземов и шрейлов бить начала, а я, не буду врать, бегал бесцельно туда-сюда и никого не смог даже повредить. А сквозь тени меч так и вообще, как сквозь пустоту, проваливался. Кстати, – я кашлянул, – а где он?
– Для этого нужно заклинания Порядка на оружие ставить, – как-то отвлеченно проговорил викариус и поднялся. – Значит, говоришь, возле перекрестка старой дороги с пограничным трактом та поляна… – скорее просто проговорил, нежели спросил он. – Хорошо. Если хочешь есть, тебе принесут.
– Неплохо было бы.
Артуно кивнул и шагнул к двери.
– А что насчет меча? – бросил я вдогонку, но он, даже не обернувшись, вышел из моего теперешнего прибежища.
Я прикрыл глаза и еще раз провертел в голове наш разговор. То, что я сдал портал, выходило в общем-то неплохо. Так что о казни можно на время позабыть. Вдобавок у меня есть еще козырь – причастность некоторых алькордовских аристократов к Тьме. Но его я уже просто так разыгрывать не стану. Только в обмен на помощь храмовников Лите. Что им трудно, что ли? Как-никак серьезная организация, для которой вырвать девчонку из лап, пусть даже и лурда, должно быть раз плюнуть.
В мозгу вдруг ярко представилось, что Литу сейчас пытают. Тут же снова накатил стыд за то, что не пытался пробиться вчера к лестнице, а решил обойти дом снаружи. Вчера это казалось единственно правильным решением, а сегодня, в спокойной обстановке, почему-то представлялось как проявление трусости.
Но я же не струсил. Я же помню свои вчерашние чувства. Все. Ненависть, злоба, еще раз ненависть, обреченность… да, даже обреченность, но не страх. Ни разу.
