'Что бы ни случилось сегодня, знай, это было необходимо'.
Глава 17
Сон сняло как рукой, и я застыла в каком-то подвешенном состоянии между реальностью и вымыслом. Неужели сообщение было адресовано мне. Пусть это только мне снилось.
'Что бы ни случилось сегодня, знай, это было необходимо' - слова словно врезались в сознание, повторяясь снова и снова заезженной пластинкой. Это было началом конца. Иначе и быть не могло. Как предсмертная записка, лишенная всякого смысла, потому что ничего уже не исправить.
Холод пробежал от головы до кончиков пальцев, заставив задрожать как в ознобе. Это звучало как смертный приговор. Для меня. Для моей жизни. Ничто не длится вечно, особенно покой.
Я снова пробежала глазами по строчкам. Какова была вероятность, что сообщение было адресовано не мне? Следовало смотреть правде в глаза - нулевая. Единственный, кто мог прислать мне его, так это Андрей, но после нашей встречи он вряд ли стал бы предупреждать меня о чем-либо. Но тогда кто это был? Мистер Ньюбелз? Нет, вампир бы просто пришел и оторвал мне голову, а не тратил время на отправку смс. Тогда кто? Доброжелатель или враг?
Как же мне не нравились такие загадки. Но еще больше я не любила ждать. К моему ужасу только это мне и оставалось. Какие бы предположения не возникали в моей голове, это было уже не важно. Совсем скоро я должна была узнать то, что кардинально изменит мою жизнь, и сейчас не совсем идеальную. Конец.
В доме не слышалось ни звука, вампиры действительно ушли. До утра довольно далеко. Я сидела в кровати и смотрела в пустоту. Телефон неприятно обжигал руку. Хотелось расплакаться, но слез почему-то не было. Разве я не достаточно пережила в своей жизни? И неужели так и не заслужила право на существование? Что еще должно было случиться?
- Может, стоит уже собирать вещи и убираться из этого дома? - произнесла я в полумрак комнаты. Конечно же, никто не ответил.
Мне не стоило отпускать Эдриана одного. Эта тревога не давала мне покоя. Он вновь мог стать мишенью для охотников, тогда как я была далеко от него, совершенно бессильная.
Повинуясь импульсу, я набрала его номер, но длинные гудки превратились в бесконечность. Никто не отвечал. Мне с трудом удалось удержаться, чтобы не захныкать от разочарования. Мне нужно было знать, что с ним всё в порядке. 'Он в Совете и, естественно, не может говорить', - успокаивала я себя, но ничего не могла поделать с опасными мыслями, рвущими голову на части. Сердце гулко стучало в груди, как отбойный молоток, заглушая остальные звуки.
Не в силах больше сидеть на месте, я стала нервно мерить шагами комнату. Ожидание убивало меня, особенно ожидание очередного кошмара. Мне нужно было как-то скоротать время, чтобы окончательно не сойти с ума, к чему я была очень близка.
Я зажгла свет во всех комнатах нашего с Эдрианом уголка. Мерное золотистое сияние, немного успокоило меня. Жизнь без теней казалась лучше. Гул работающего компьютера показался успокаивающей мелодией. Глупо было надеяться, что в такое время кто-то окажется в сети, тем более соня-Марина. Новости тоже ничем не порадовали. 'Клыкастые протестуют' - о странном митинге на центральной площади, где, нацепив пластмассовые клыки и взяв в руки транспаранты, люди выступали против угнетения человечества вампирами. Если бы не сарказм, сквозивший в каждой строчке, я бы начала волноваться. Спасало лишь то, что никто не воспринимал эту толпу всерьез, хотя вампирам стоило бы теперь быть осторожнее - любой неверный шаг и последствия могли стать куда как серьезнее. Как бомба замедленного действия.
Остальное не имело никакого отношения к бессмертным: 'Пять младенцев числятся без вести пропавшими', 'Пожар в жилом доме унес жизни трех человек', 'Авария в центре города приостановила движение на несколько часов'. В мире хватало трагедий, по сравнению с которыми моя была сущим пустяком.
Я отвернулась от монитора. Может действительно стоит собрать свои вещи на всякий случай. Вдруг нам с Эдрианом придется в спешке бежать отсюда.
Шкаф ломился от одежды, но нужно было сложить в рюкзак только самое необходимое. Только я дернула за рукав светлооко пуловера, как ко мне на колени упал небольшой темный сверток. Тот, что я забрала из дома бабушки. До сих пор не открытый. Еще одна тайна.
В другой ситуации я бы спрятала его обратно, но не сейчас. Будет ли у меня в будущем шанс узнать правду? И как всегда, мне не нечего было терять. В данную минуту я ощущала это как никогда.
Толстая упаковочная бумага плотно обхватывала содержимое, аккуратно складываясь в подобие конверта. Я даже могла представить, как бабушка заботливо складывает его, поправляя углы. Мне пришлось повозиться, чтобы открыть его. Пакет был цельным и я не чувствовала под пальцами места его склейки. На помощь пришел нож для писем и ножницы. Обычная на вид, упаковка с трудом поддалась лезвиям, напоминая скорее плотную металлизированную ткань.
Наконец мне удалось развернуть сверток. Передо мной была небольшая металлическая коробка как пенал в первом классе. На крышке был всё тот же волк - символ охотников. На секунду я засомневалась, вспомнив слова отца, но недавний сон выбил меня из колеи. Пути назад не было.
Потянув крышку вверх, я услышала протяжный скрип. Не сразу, но она поддалась. Внутри лежали белые листы бумаги. Я вытащила находку на свет. Это была тонкая тетрадка с прикрепленными к ней пожелтевшими листами. Сложенная в несколько раз, она чудом помещалась в этом маленьком саркофаге. К моему удивлению всё отлично сохранилось, а не превратилось в пыль от одного моего прикосновения.
Для меня это было почти сокровищем. Как древняя находка. Я очень боялась повредить листы и упустить хоть слово. Письмо из прошлого. Через столько лет.
Опершись спиной на ножку кровати, я удобней устроилась на полу. Мне придется много времени потратить на это.
Первым был конверт, подписанный почти печатными буквами. 'Моей внучке Теоне'. Чернила кое-где были смазаны, переходя из черных в темно-синие.
Не в силах ждать, я разорвала аккуратный конверт в клочья, как дикое животное. Наконец в руках был заветный листок бумаги. Письмо было выполнено на плотной фирменной узорчатой бумаге с инициалами бабушки 'К.А' - Катерина Астафьева. Я принялась за чтение.
'Милая Тео. Глупо полагать, что ты читаешь это письмо, пока я еще жива. Увы. Но могу лишь надеяться, что это попало тебе в руки вовремя, в тот момент, когда еще можно всё исправить.
Первое и самое важно, что не может ждать до конца этого письма: НИКОГДА НЕ ВЫБИРАЙ ЗАБВЕНИЕ! Что угодно, только не эту уловку в Договоре. С самого детства я пыталась внушить тебе это, надеюсь, что ты вспомнишь мои слова в минуты выбора. Почему? Об этом ты прочтешь в этой тетради. Но давай теперь по порядку, а то я начинаю путаться в своих мыслях. Столь многое нужно написать.
Прости, что меня нет рядом сейчас. Уверенна, ты искала не такой жизни и отчасти это и моя вина. Но кто-то должен это закончить. Слишком долго мы ждали, в то время как мир застыл неизменным.
Я не знаю, что сейчас с тобой. Где ты, какую сторону выбрала, что произошло вокруг, с тех пор как меня не стало, но то, что я приготовила для тебя, не нуждается в определенных условиях. Это просто правда. Такая как она есть - ужасающая, отвратительная, но необходимая.
Прошу, прочитай всё до последней строчки. Я не жду от тебя никаких действий. Ты - моя внучка, и я бы никогда не бросила тебя в эпицентр сражения. Единственное, что я хочу, так это чтобы ты не жила в неведении, и видела действительность чистой, без примесей, а не через призму чьих-то убеждений. Ни твой отец, ни тем более мать, ни даже кто-то из охотников не сможет сказать тебе, что выбрать. Только ты сама решаешь для себя свою судьбу. Если после всего случившегося ты останешься с вампиром (что он покорит тебя, я уже сейчас не сомневаюсь) - это твой выбор, и он меня не расстроит. Мы всегда что-то теряем, выбирая одну из альтернатив. В мире нет абсолютного добра, есть только наименьшее зло.
