Агния кивнула, засмущавшись. Мне нравилась ее наивность. И я все больше убеждалась, что вступить в семью Ньюбелзов должна именно она. Оставшиеся девушки бесцельно бродили по залу, поедая друг друга глазами. Как две кошки, готовые в любой момент выпустить когти. Или лучше вонзить их в свою жертву - Эдриана. Но он решил бойкотировать вечерний чай, чем все больше поражал меня. Иногда я замечала, как расстроена его семья, но они упорно пытались поднять гостям настроение и исправить ситуацию, которую создал их сын.

  Поднимаясь наверх, чтобы забежать на минуту в свою комнату, я увидела свет на верхней веранде. Это мог быть только Эдриан. Немного постояв перед дверью, я все-таки вошла. Вампир сидел прямо на полу, подтянув колени к подбородку и закрыв глаза.

  - Ты себя нормально чувствуешь? - был мой первый вопрос. Я не могла придумать ничего лучше, увидев его таким отрешенным.

  Он не пошевелился.

  - Да.

  Мне показалось, что это прошептала сама ночь, когда губы вампира оставались недвижимы.

  - Почему ты не внизу?

  - Мне не хочется.

  - Это расстраивает твоих родителей. Зачем ты так с ними?

  - Ты меня осуждаешь? - удивился вампир, наконец, удостоив меня взглядом. - Вспомни, как ты себя вела в первый вечер.

  - Я не пряталась, - констатировала я, все еще оставаясь в дверях. - Ну, хватит строить из себя жертву. Виолетта и Милена заждались тебя.

  Шутка не произвела на парня особого впечатления, он только сильнее нахмурился.

  - Неужели тебя это не раздражает?

  - Что? Вампир, который изображает депрессию?

  - Нет, - он даже не улыбнулся. - Эти люди.

  - Ни капли. Они даже забавные. Главное отрешиться от них и думать о своем. Попробуй, у тебя получится.

  Он мне не ответил.

  - Ой, ну хватит строить из себя бедного вампира. Тебе ли жаловаться. Да они все готовы любой твой каприз выполнить ради места в Совете. А девушки так и кидаются тебе на ею. Да любой парень хотел быть на твоем месте.

  - А я на месте любого парня.

  Я тяжело вздохнула на его слова и, помахав ему рукой, пошла в свою комнату. Здесь мое обаяние было бессильно. У меня совсем не было опыта в беседе с вампирами-меланхоликами. Но сделал все, что могла. И даже больше...

  Когда я вернулась в зал, то первое что заметила - были расстроенные лица моих соперниц. Казалось, они готовы были расплакаться от обиды. Тут мой взгляд переместился к Агнии, и я увидела рядом с ней Эдриана. Они улыбались, болтая о чем-то своем. Мне следовало обрадоваться, увидев, что вампир вышел из своего убежища и более того, он проявил интерес к подруге. Разве ни этого я хотела? Оказалось, что нет. Мне с трудом удалось скрыть разочаровании и не присоединиться к обиженным девушкам. Вместо этого я улыбнулась, встретившись глазами с Агнией, и пошла к столу с напитками, чтобы много скрасить этот вечер.

  - И каков он? - голос отвлек меня, возвращая к суровой реальности и вечеру, который никак не мог закончиться.

  Я удивленно вскинула бровь, увидев перед собой Милену, которая смотрела на меня весьма дружелюбно.

  - Извини?

  - Ну, ты с ним провела ни одну ночь. Может, поделишься, что он из себя представляет. Это также как пишут в книжках?

  - О чем? - я никак не могла понять, к чему она ведет.

  - Господи, секс. С вампиром он невероятен?

  Ее бесцеремонность поразила меня. Я стояла, потеряв дар речи, способная лишь открывать и закрывать рот, как выброшенная на берег рыба.

  - Понимаю, не хочешь разбалтывать. Но мне ты можешь сказать. Я все равно опробую его. Рано или поздно. Он такой горячий.

  Она продолжала что-то говорить, а я пыталась сдержать смех, как назло рвущийся изнутри. А быть вампиром действительно тяжело. Сдерживать натиск девушек, в которых бурлят гормоны. Бедный парень. Я посмотрела, как он мило улыбается Агнии, и не удержалась, решив тоже повеселиться.

  - Ты себе даже представить не можешь. Просто дух захватывает. Всю ночь, не переставая, - решила подыграть ей я. - Но он кажется таким недоступным вначале. Тут нужен напор.

  - Поверь, этого у меня достаточно, - чуть не запрыгала от радости Милена. - Я не из тех, кто так просто сдается.

  - Сначала он сопротивлялся, но потом превратился просто в настоящего зверя, - я старалась не улыбаться и говорить серьезно, но это удавалось с трудом, особенно видя блеск азарта в глазах девушки. - Тебе нужно загнать его в угол. Поставить перед фактом. Он своего не упустит.

  - И я тоже, - усмехнулась соперница. - Насколько я знаю, они не спят по ночам. Нанесу ему визит. А что, я зря захватила пять комплектов эротического белья.

  Я думала, что это невозможно, но Милена вновь ввела меня в ступор. Какая-то неудачная шутка получилась. Можно сказать, я буквально натравила на него полуголую девушку с весьма конкретной целью. Черт. Бедный, бедный вампир. Но я тут совершенно не при чем. Улыбаясь Милене как полная дурочка, мне удалось еще с полчаса терпеливо выносить его разговоры об особенностях сексуального возбуждения вампиров, когда гости начали расходиться.

  Мимо меня, улыбаясь, прошел отец. А в след ему мама, которая незаметно подмигнуло мне. Это был знак. На сегодня семейный разговор откладывался. У меня была целая ночь отсрочки. Можно было спокойно выспаться. Но тут к лестнице прошествовала Виолетта и мое спокойствие кануло в лету. В ее глазах было столько ненависти, что непроизвольно отшатнулась. Нет, спокойная ночь отменяется. Боюсь, это время стоит потратить на возведение баррикад и укрепление спальни. Это будет долгая ночь.

  По пути наверх Агния на перебой рассказывала мне о том, как чудесен Эдриан, его голос, его лицо, его доброта к ней. Стараясь справиться с непонятной завистью, я кивала, считаю ступеньки до своей комнаты.

  - Я забыла кофту, - остановилась девушка. - Господи, я совсем голову потеряла. Сейчас, подожди минуту.

  Она, подпрыгивая, сбежала вниз, оставив меня одну. Но не надолго. Очень медленно и грациозно вверх поднимался Эдриан. Хоть лестница была широкой, но он прошел слишком близко мне, задев всем своим мускулистым телом. И остановившись на ступень выше, оглянулся на меня.

  - Надеюсь, теперь ты довольна моим поведением?

  Хищно улыбнувшись, он отвернулся и преодолел последние ступени лестницы.

  - Эдриан.

  Он удивленно посмотрел на меня.

  - Да?

  С секунду я размышляла над тем, чтобы предупредить его о планах Милены, но он вел свою игру, значит, мне можно тоже немного поиграть. Тем более, у меня получалось гораздо лучше.

  - Ничего. Сладких снов.

  Отвернувшись, я увидела, как возвращается Агния. Вампира за моей спиной уже не было.

  - Ты чего такая веселая?

  Я не могла стереть предательскую улыбку с лица, представляя как вся спесь сойдет с вампира, когда к нему в комнату вломится полуобнаженная девушка, незнающая слова нет.

  - Просто рада, что все закончилось.

  Но об этом было слишком рано говорить. Впереди меня ждала длинная ночь и Виолетта, которая, несомненно, захочет отомстить. Лагерные трюки с зубной пастой можно было отмести сразу. Я уже представляла, как она глубокой ночью проникает в мою комнату и остригает меня налысо или неровно покрывает с ног до головы кремом-автозагаром. И это были лишь самые скромные идеи. Мне нужно было предусмотреть все.

  Сев за стол и вооружившись ручкой, я отметала один план за другим. Дверь не закрывалась, а просто подпереть ее стулом было глупо. В памяти всплывали забавные моменты из фильмов, когда на человека, открывшего дверь, выливалось ведро воды или чего похуже. Эти же комедии научили меня и более жестоким трюкам. Например, битым елочным игрушкам, рассыпанным прямо у порога. Но все это было не то. Здесь нужна была фантазия. Когда стрелка часов передвинулась на одиннадцать, меня осенило.

  Покопавшись в Интернете, я отыскала довольно жуткую фотографию Бугимена. Распечатав его на широкоформатном принтере, я получила довольно жуткое изображение монстра на темном фоне. И этого мне показалось мало. Отыскав в сумочке флуоресцентный лак, который иногда использовала для клуба и тонкой кисточкой обвела его контуры. Немного притушив свет, я даже вздрогнула - на меня смотрело настоящее чудовище из детских кошмаров. То, что нужно для Виолетты. Свет в коридоре по ночам обычно приглушают до сумерек. Изображение будет светиться и переливаться. Аккуратно и очень тщательно я приклеила изображение к косяку с одним краем, и другим - к двери. Теперь, любой зашедший в мою комнату, натыкался на растянувшееся изображение Бугимена, который при полной темноте казалось, что парил в воздухе. Я проверила несколько раз, работает ли план, и осталась довольной. Мне искренне было жаль человека, который среди ночи посмеет открыть дверь в мою спальню.