Войдя в квартиру, я уже мысленно повторяла свой монолог перед отцом, но, увидев чемоданы в коридоре, сбилась с мысли. Прихожая была буквально заставлена ими. Навстречу мне выбежала мама, широко улыбаясь и аккуратно сворачивая свитер.

  - Ты вовремя. Бегом собирай вещи. У тебя час времени.

  Я не шелохнулась, медленно переводя взгляд с чемоданов на нее.

  - Куда мы едем? - голос предательски дрогнул. Неужели мы уезжаем? Неужели отец решил защитить меня?

  - На дачу конечно. Впереди же выходные.

  Сердце мое упало, но я старалась скрыть разочарование. Господи, чего я ждала от них? Новую внешность и новый паспорт?

  - Я лучше останусь. Да и вам без меня будет веселее. Вы так давно не проводили время наедине, в романтической остановке, - пробормотала я, стараясь ее обойти, но мама поймала меня за руку.

  - Ты не поняла меня, - грустно сказала она, стараясь не смотреть мне в глаза. - Это не семейный выезд на природу.

  Я удивленно подняла глаза, мама казалось смущенной.

  - Да, - удивленно протянула я, - а что же?

  - Это дела Совета. Поговори с отцом, он все объяснит. - Не дожидаясь моего ответа, она скрылась в спальне.

  Отца я нашла в кабинете, он собирал какие-то бумаги, пряча их в кейс. На мой стук он вскинул голову и нахмурился.

  - Пап, я знаю, ты расстроен из-за вчерашнего... - быстро начала я оправдываться, но он жестом прервал меня.

  - Тео, не сейчас. Слишком многое произошло. Просто собирай вещи, - сказал он устало и снова занялся документами.

  - Объясни, - потребовала я. - Что за дела Совета? Зачем я вам на даче? У меня уже есть планы на выходные.

  - У тебя не может быть планов, - в его голосе чувствовалось раздражение. - У тебя есть долг.

  - Какой долг, - вспылила я. - Я подросток папа. У меня есть друзья, компания. Я хочу проводить с ними время. Ты лишаешь меня всего. Вся жизнь проходит мимо меня. Что плохого случится, если я останусь дома, а завтра всего лишь схожу с Мариной в кино?

  Отец встал из-за стола и тяжело вздохнул. Разговор утомил его.

  - Мне надоело повторять тебя снова и снова как это важно для нашей семьи. И не глупи, я прекрасно видел, что между вами с Эдрианом пробежала искра. Так что не говори, что делаешь это все через силу.

  - Эдриан? Он будет там? - я никак не могла понять, о чем он.

  - Семья Ньюбезов поживет у нас несколько дней, пока проводится расследование вчерашнего взрыва. Они не могут спокойно сосуществовать, - он особенно выделил это слово, - при таком количестве людей вокруг. Они любят покой. Им нужно убежище. На время.

  - А как же другие семьи? Почему мы? - я не могла поверить в это. Свои выходные я проведу не с подругой за попкорном, а с кучкой вампиров, с чесноком на шее и распятьем в руках. Превосходно.

  - Они примут их позже. Считай это возможностью получше узнать друг друга, - увидев мое разочарование, он продолжил. - Только мы можем к сегодняшнему вечеру создать для них все условия. Строители уже трудятся. Поэтому мы первые. Остальные семьи только начинают оборудовать комнаты.

  Обессилев, я уселась в кожаное кресло у окна. Что еще могло случиться? Что еще бывает хуже этого? В одном доме с вампирами и особенно с... Эдрианом. Где же я буду прятаться эти два дня?

  Отец прервал мои мысли:

  - Собирай вещи. Все будет хорош, я обещаю.

  Я мало верила его обещаниям, но выбора у меня все равно не было. Мне никак не избежать предстоящей встречи. Сердце в ужасе сжалось. Раньше вампиры для меня были чем-то далеким, едва реальным. Но теперь они будут совсем рядом, в моем доме. Мое убежище отныне будет принадлежать им. Я чувствовала себя загнанной в угол. Но постепенно страх проходил и сменялся злостью. Злостью на них, на родителей, на себя, на всю эту ситуацию. На смену злости пришла уверенность. Чтобы не случилось, сейчас не время раскисать. На карте моя дальнейшая судьба. И отец прав - это прекрасная возможность узнать друг друга получше. Я им покажу, какая я на самом деле. Они будут бежать из нашего дома.

  Я покидала в сумку самое необходимое. Все остальное можно было найти и на даче. С собранными вещами я вышла в коридор. Количество чемоданов с последнего раза значительно увеличилось.

  - Молодец, - улыбнулась мама, добавляя к общей куче и свой клатч. Она явно была рада нашей несостоявшейся с отцом ссоре. Все наши выяснения отношений делали ее невероятно несчастной. Не зная за кого заступиться, она обычно просто уходила в другую комнату, и ждала, пока мы устанем. А перспектива семейного отдыха даже с вампирами вселяла ей надежду на наше перемирие.

  Вещи с трудом вместились в багажник джипа. Отец сел за руль, а я устроилась рядом с ним, мама не любила сидеть впереди. Мы не проронили ни слова пока не выехали из города. Мама быстро уснула, долгие дороги всегда ее утомляли и она предпочитала коротать время в объятьях Морфея. Лишь убедившись, что она начал слегка похрапывать, я решила задать отцу вопрос, который тревожил меня всю дорогу.

  - Это вампиры убили ту девушку в пригороде? - мой голос был тих и спокоен, словно мы говорили о погоде.

  Отец долго молчал, я уже думала повторить вопрос, когда он вздохнул, признавая что я имею право знать.

  - Мы точно не знаем, но, похоже, что да.

  - А как же договор? Они нарушают его.

  - Милая, - он говорил медленно, будто разговаривал с маленьким ребенком, - время от времени появляются бродячие вампиры, которые не знают о договоре или просто не хотят его соблюдать. Видимо это именно такой случай. Не волнуйся об этом, Совет быстро справится с ними. Если это конечно вампир.

  - Но это не единственный случай, так? Тебе не кажется, что это слишком подозрительно? Бродяги вышли на охоту по всей стране. Все сразу? - мой голос стал выше, но я замолчала, боясь разбудить маму.

  - У нас все под контролем, - раздраженно произнес отец. - Совет существует сотни лет. Они сталкивались и не с такими проблемами.

  - Такими как нападение на род Актаус прямо у них дома? - меня поражало спокойствие отца. Как он мог не видеть, насколько серьезна ситуация.

  - Тео, это не твое дело. Знай, что ты в безопасности, мы удвоили охрану, а об остальном позаботиться Совет. Я могу даже тебе назначить охранника, если ты боишься. Он будет провожать тебя в школу и встречать. Но думаю это лишнее, мы не настолько важные персоны, чтобы это противостояние коснулось и нас. Да ты и сама не любительница 'жизни на цепи'. Лучше подумай, как развлечь гостей. Это большая честь первыми принимать у себя в доме семью Ньюбелзов.

  Я отвернулась и сделали вид, что не заметила, как он сменил тему. Его слова ни капли меня не успокоили. Не думаю, что количество охраны как-то справит ситуацию. После разговора с ним мне стало лишь страшнее. Ему все равно. Все равно, что погибают люди. Вначале я хотела рассказать ему о том нападение у подъезда, но, взглянув на его сосредоточенное лицо, передумала. Что он мог сделать? Только приставить ко мне пару охранников или вообще запереть дома. А это не решение проблемы.

  - Бродяги объединились прямо перед назначением нового челна Совета. И напали на Ньюбелзов именно тогда, когда они собираются пополнить свои ряды, - я повторила свою попытку. - Зачем это вампирам?

  - С чего ты вязал, что эти события связаны? - но, увидев скептицизм на моем лице, сдался. - Отверженные часто стараются найти слабину в рядах Совета, подвергают принятый Договор сомнению. Ведь не все вампиры считают своей обязанность заботу о людях. Для бродяг мы просто пища. Но их немного, поэтому Совет всегда побеждает. Это лишь очередная попытка. Не волнуйся. Скоро изменения в Совете закончатся, и все придет в норму. Согласен, это тяжелый период для всех нас, и мне жаль, что ты знаешь об этом, но обещаю, скоро все наладится.

  - Т.е., такое случалось раньше? - не поняла я.