С этими словами Фамбер извлек откуда-то из недр своей мантии порядком потрепанный жизнью лист, свернутый в трубочку.

— Что это? — подозрительно спросила Втри

— Договор о неразглашении, — объяснил Фамбер.

— Я слышала о них, — заметила Втри — ими пользуются при заключении важных сделок. В случае невыполнения условий с нарушителем что-нибудь случится.

— Умрет? — бросив испуганный взгляд на бумагу, спросил Шус.

— Как правило, нет, — успокоила Втри — всего лишь рука отсохнет или превратишься в кого-нибудь.

— Молодец, все правильно, девочка моя, — похвалил Втри Фамбер, — а теперь поскорее подписывайте.

— Вы нам даже прочитать не дадите? — возмутилась Втри. — Хорошо же вы дела ведете. Я уже заключала с вами, посредством этого болвана, сделку. И что получила? Жалкую горстку монет, да и те через два дня отобрали.

Нет уж, не собираюсь я что-либо подписывать, не ознакомившись с условиями.

— А я разве говорил, что тебе нельзя читать? Читай, — с этими словами Фамбер протянул бумагу Втри.

— И вслух, пожалуйста, — попросил Шус.

Я, нижеподписавшийся, обещаю:

1. Ни при каких обстоятельствах, никоим образом не сообщать посторонним лицам о содержании этого документа.

2. Ни при каких обстоятельствах, никоим образом не сообщать посторонним лицам о разговорах и планах о Деле.

3. Ни при каких обстоятельствах, никоим образом не противостоять лицам, помогающим осуществлению Дела.

4. Приложить все усилия, чтобы дело закончилось успехом.

В случае нарушения любого из этих пунктов нарушивший превращается в мышь и будет пребывать в этом состоянии вплоть до своей смерти.

Действие документа прекращается сразу же после того, как все подписавшиеся покинут границы Келхарского халифата.

В случае смерти одного из присутствующих в комнате в результате действий одного из подписавших договор предатель незамедлительно превращается в мышь и будет пребывать в этом состоянии вплоть до своей смерти.

Место для подписи: ______________________________________.

— В мышь? — с замирающим сердцем уточнил Шус.

— Да, — подтвердила Втри.

— Демоны, почему не в лягушку или бараномамонта, а обязательно мышь? — убито спросил Шус.

— Можно подумать, что бараномамонт чем-то лучше, — брезгливо ответила Втри.

— Понятное дело, что лучше! — воскликнул Шус. — Они совсем не противные, в отличие от крыс. А даже если ты не видишь разницы, то если ты превратишься в бараномамонта, о тебе, по крайней мере, будут заботиться.

— Ну да, а потом прирежут.

— Но все равно… — начал было Шус, но учитель прервал его.

— Сейчас не время сравнивать бараномамонтов и крыс. Вам обоим стоит поторопиться и подписать.

— С чего это вдруг я должна подписываться под чем-то, ровным счетом ничего не зная? Ведь в этом договоре ни слова не говорится о том, что это за «дело».

— Как я могу рассказывать вам подробности, если я с этим магическим договором для того и мучился, чтобы вы не проболтались.

— Ладно, это понятно, — не стала спорить Втри, — но вы хотя бы можете сказать, что я с этого получу.

— На этот вопрос я, пожалуй, отвечу, — неторопливо произнес волшебник. — Ты ведь, наверное, слышала о Лендальском университете?

— Понятное дело, что слышала. Думаю, что довольно проблематично даже на задворках цивилизованно мира найти человека, который не слышал бы о Лендальском университете.

— До того, как я встретил учителя, я никогда ничего не слышал об Лендальском университете, — заметил Шус.

— Ты не в счет, — отмахнулась Втри, — я же сказала: «цивилизованного мира», а не горных дикарей с севера, всю жизнь гоняющих по отвесным скалам бараномамонтов.

— И вовсе… — попытался возразить Шус, но учитель вновь прервал его.

— Прекрасно, в таком случае, думаю, ты обрадуешься, узнав, что если мы вместе вернемся в Лендал, ты, девочка моя, сможешь бесплатно и без экзаменов поступить на любую кафедру магического корпуса Лендальского университета. — Впрочем, вернусь я только лишь после того, как сделаю дело, либо вовсе не вернусь. Что ты на это скажешь?

— Не стану спорить, предложение заманчивое, но не могли бы вы рассказать поподробнее, что полагается мне, как студентке Лендальского университета?

— Бесплатное общежитие на территории университета и содержание в размере… вроде бы 1 кроны, 5 перье в декаду. Кроме того, все студенты получают гражданство Лендала. При этом никаких документов, кроме справки об учебе не потребуется.

— И вправду, предложение крайне заманчивое, — повторила Втри. — Последний вопрос. А что, если я прямо сейчас отправлюсь к господину Холдару и все ему расскажу? Вы ведь не хотите, чтобы он узнал о ваших планах?

— Попробуй. Только сомневаюсь, что воспримет твои слова всерьез. Что ты ему скажешь? «Уважаемый господин улфулдар, этот злой волшебник что-то замышляет»? На то я и посол, чтобы что-нибудь замышлять.

— Ладно, давайте свою бумагу.

Получив договор, Втри еще раз пробежалась по нему после, чего обратилась к волшебнику.

— У вас есть иголка или что-нибудь вроде нее?

— Умница, Втри, — похвалил ведьмочку Фамбер, — пожалуй, мне надо будет поподробнее расспросить тебя. Так сказать, оценить твой уровень знаний.

Заполучив иглу, больше смахивающую на шило, Втри, не долго думая, уколола указательный палец на правой руке, и дождавшись, когда скопится достаточно крови, поставила на документ свой кровавый отпечаток.

— Теперь ты, — обратился волшебник к своему ученику.

— Но учитель, — заупрямился Шус, — а как же моя награда?

— Ты и так уже получил все, о чем только мог мечтать, — возразил волшебник.

— Но я так…

— Твой учитель — я, о чем еще ты можешь мечтать? — поставил точку Фамбер.

У Шуса не оставалось иного выбора, кроме как последовать примеру Втри.

Получив подписанный договор, волшебник вновь свернул его в трубочку, прошептал пару каких-то слов, после чего договор внезапно охватило пламя. Хотя огонь лизал руки волшебника, тот и не думал избавиться от бумаги. Спустя еще пару секунд от договора не осталась и следа.

— Учитель, что вы сделали? Ведь этот договор… он ведь так важен для вас? Вы передумали?

— Вовсе нет, Шус, не глупи. Теперь проклятье договора настигнет любого из вас, где бы вы ни находились и сколько бы времени ни прошло с этого момента, — произнес волшебник торжественным голосом, — ничто не сможет разрушить силы договора, как далеко бы вы не бежали.

— Да все понятно, незачем нас запугивать, господин Фамбер, — прервала Втри волшебника, — давайте уже перейдем к делу. Что это за «Дело», о котором говорилось в договоре?

— Ты права, нам стоит поторопиться, — согласился Фамбер, — итак, как я уже говорил в Келхар-Тал-Эш-Налу, я приехал не как обыкновенный посол. Конечно же, у меня есть некоторые бумаги, которые я должен передать халифу, но это лишь прикрытие. Главной же целью…

— Учитель, — перебил волшебника его ученик, — я ничего не чувствую…

— То есть как? Тебя опять покусал твой кот? — всполошился Фамбер. — Давно надо было избавиться от него!

— Давайте я выброшу его в окно! — не замедлила предложить Втри, — как никак пятый этаж. Если связать крылья, должно все получиться.

— Учитель, вы же поддерживали меня там, на руфухиди, — воскликнул Шус.

— Да, я признаю, что иногда делаю ошибки, — не стал спорить волшебник.

— Но дело не в этом. Я все чувствую. Я хотел сказать, что не чувствую в себе никаких изменений. Разве я не должен что-то почувствовать из-за этого договора, какие-нибудь изменения внутри?

— Насколько я знаю, нет. В некоторых случаях, начинает чесаться нос или уши, но только не с моими договорами, — серьезно ответил волшебник. — Бывали даже случаи преждевременного срабатывания проклятья.