- О, колобок прикатил, - заржал, разглядев приобретение, рыжий парень с поросячьими глазами.

- И что такая красавица делает в наших краях? Может заблудилась?- услышала она за спиной чей-то басок.

- Да уж экземпляр...- неопределённо тянул чернявый, расшаркавшись на её извинение.

Хохот перешёл в ржание.

Вообще-то у Дарьи были непонимания с мальчиками. Несколько раз её даже пытались побить. Но в классе это не получалось, поскольку она реагировала нестандартно: начинала говорить на отвлечённые темы, причём по-доброму, по- хорошему, а иногда даже прикидывалась слегка сумасшедшей. Те крутили у виска и отступали. А во дворе школы её ждала бабуля.

Хотя внутренний голос и подсказывал Даше, что она должна молчать, девочка, не успев ещё сильно испугаться решила воспользоваться тем же приёмом и вкрадчиво поинтересовалась:

- А если заблудилась, что тогда?

Прибалдевшие парни проржали:

- Покажем дорогу...

Неожиданно даже для себя у неё выскочило:

- Ну покажите.

Нападение тоже бой, который вывел их из равновесия, но они нашлись:

- Покажем...если сладкой будешь...

Новый взрыв хохота резанул по ушам. Поняла: ответ собрата понравился всем, но чем?

"Что их так рассмешило?"- озадачилась она. Вообще-то она знала, ей вбивали с детства, что нельзя разговаривать с незнакомым человеком ни днём ни ночью. Это помогает уберечься от беды. Но это тот самый случай или нет, она не знала.

А ночные возмутители спокойствия знай себе хохотали, заводя высказываниями друг друга. Рассмешила же их её напрочь обалдевшая физиономия. Мужики, они ж до старости дети. Нашли забаву. Ржут.

Только Даша не знала тех тонкостей мужской психики и съёжилась от страха, который заползал длинной лапой под школьную форму. Похолодела. Ещё бы! Боялась жуть как, но всё ещё пыталась варить головой, строить планы. Надо было срочно что-то предпринимать! Мысль обойти их оказалась неудачной. Пробы прорваться вызывали гиканье и новый мерзкий хрюкающий смех. Хлопцы развлекались, не утруждая себя в разнообразии средств. Это произошло не вдруг, но произошло и она, наконец, сообразила, во что вляпалась. Ооо!... Лучше бы ей подольше находиться в неведении... Ноги, сначала от непонимания, а потом и от парализующего страха, приросли к земле. Руки вспотели, а зубы противно выбивали тарахтенье. Даша покрутила головой, ища помощи, но улицы были пусты. В голове молоточком забивали три слова и вопросительный знак: "Что это такое?" Её мучителей, страдание жертвы привели в неописуемый восторг. Естественно, маленький напуганный цыплёнок и куча лбов -это такое веселье, что впору уписаться. Но такова действительность. Слезы, лившиеся рекой и жалобные причитания, только поддали жару. Дашка понимала - первые шаги взрослой жизни и первый экзамен на неё. Глупый, страшный, но какой уж есть. "Да, что это я за гусыня такая, у меня есть ум надо попробовать воспользоваться им, - обозлившись на свою беспомощность, приказала она себе, даже вгорячах топнув ногой. - Иначе, зачем он вообще нужен. Мало читать психологов, нужно уметь применить их головную боль на свою ситуацию, соображай быстрее Дашка, - торопила она себя.- В первую очередь, надо успокоиться и взять инициативу в свои руки. Хорошо сказано, но как? Это тебе, Дашка, не олимпиады, там ты королева, а тут пасуешь перед рядовой ситуацией. Думай цыпка, думай. Попробую пойти на контакт".

- Мальчики, что вам надо? - срывающимся голосом промямлила она, ничего другого просто не пришло в голову. Дашу отличала от одноклассников очень мягкая манера общения, в такой ситуации она вряд ли ей окажет услугу. Здесь больше подошла бы скандальная речь. Так и есть, сказала и пожалела: "Лучше б придумала что-то другое и как жаль, что не умею ругаться и быть жёсткой. Топнуть бы на них или послать куда подальше. Вон как хохочут". Ночь расколол дикий мужской хохот. Мужики галдели разом. "Что-то с контактом не получилось. Психологам хорошо советовать, попивая чай дома". Ей стало не по себе.

- А ты, как думаешь, курица? - прошелся перед ней чернявенький крепыш, засунув глубоко руки в карманы,- какой выбор мужиков, выбирай квочка.

"Курица, квочка, что за беда обижаться, - это не то чтобы мне хотелось, но уже диалог, - пронеслось в её умной головушке. Собственно за этим она его и затеяла.- Ну вот, обругала психологов, а они правы!"

И тут она уловила, что в разговор встрял ещё один.

- Да отпустите вы девчонку, описается ещё,- голос, говорившего парня, ленив до безобразия, а ещё вкрадчивый, но такого приятного низкого тембра, такой бархатный, такой красивый, что не забыть. Она не знает, но ей кажется, что такой голос непременно магически действует на женское воображение. А он прерывая её мысли добавил:- На что она годится.

Вот и хорошо, не надо ей ни на что годиться. У Дарьи зародилась какая ни какая, а надежда. Но такая благотворительность не понравилась толпе.

- Как на что?... Да хотя бы на пугало огородное сгодится. Нельзя отказываться от того, что само в руки идёт.

- Ты что Бугор, такой кайф, какая Манька, - зашумели недовольные ребята.

"Вот, радоваться раньше времени делать вред себе!" Дашка плотнее зажмурила глаза. "Ничего не видишь, меньше трясёт. Психологи мало помогли, но, может быть, этот, который Бугор, вытянет",- всё-таки колыхнулась надежда. "Кто в наше время надеется -одни дураки". Хотя полной уверенности не было ни в чём. Вообще-то она читала о лидерстве в таких стаях и кое-что поняла: как во всех стаях был лидирующий самец. Противопоставить ему себя осмелится не каждый из стаи. Хотя случается, что один, двое в любой момент готовы при его ошибке оспорить это место для себя. Она надеялась на то, что именно Бугор был вожаком. Даша слушая очень внимательно, покусывала губы, было видно, эту историю она приняла близко к сердцу. А для потешающихся парней то новая порция веселья.

- Скукотища, сыроежка конопатая, на что время тратите, - огрызнулся Бугор, - отвяньте от девчонки. Заняться что ли больше нечем... Тоже мне развлечение нашли.

"Вот, опять он,- обрадовалась Даша, пропуская даже мимо ушей его отступление про сыроежку.- Мне показалось или я слышала голос в свою защиту. Обладатель такого голоса просто обязан быть не негодяем. Да и дальше стоять столбом - просто аморально, надо точно что-то сказать, сделать, топнуть ногой, завизжать". Она так и сделала. Её визг даже не был похож на кошачий, что-то дикое.

- Сами вы котяры майские, дети помойки, дуралейные, мурзилки - вот, - озлилась Даша, придумывая на ходу ругательства. Круто не получалось. Все книжные заготовки от страха фьють, испарились из взъерошенной головы её. Жизненных пока не скопила, а задетые за живое женские струны изливали негодование и рвались, переходя в бабий визг.

Парни рисуясь изображали скоротечную глухоту. Кто пальцем сверлил ухо, кто запечатал свои лопухи ладонями. Игра игрой, но не забывали и про словесный оборот:

- Правда, Сивый. На чёрт нам зубрилка сдалась. Прижаться и то не к чему, - гудел кто-то рядом с ней басом.

Дашка напрягла слух, но глаз не открыла. "Кажется, это ругательно. У меня, что на лбу написано про отличницу", - расстроилась ещё больше девчонка.

- Ну, не скажи Колян, а буфера, - почмокал гадко обладатель хриплого баса, намекая на её приличную грудь.

"Что? Что?" Отмерев, Дашка попробовала вжать второй размер в себя, правда, у неё это плохо получилось. Но зато, вдох-выдох плодотворно подействовал на организм, поразительно, но её перестало трясти. Хорошо бы сбежать, но непослушные ноги не захотели отлепляться от места, словно им мёдом там намазали. "Значит, страх не полностью ослабил хватку. Что же делать, что делать?" - колотилось в груди.

А толпа накручивала обороты веселья. Народ пробовал навалиться на обладателя бархатного голоса. Это Дашка сумела понять без подсказки.

- Бугор, у тебя таких ещё не было. Бери для коллекции, не ломайся, - ржали подначивая парни.