-Я не хочу, - Вероника с брезгливой гримаской на физиономии отодвинула от себя коричневую керамическую миску с куриным крем-супом.

  -Ты горячее когда в последний раз ела? - Ника задумалась, пытаясь вспомнить. - Можешь не отвечать. Лопай, иначе отсюда не уйдешь.

  -Вот прицепился... Мамочка, - еле слышно прошипела не оценившая такой заботы собеседница.

  -Ешь, кому говорю, - шикнул на нее Полянский и сделал глоток обжигающе-горячего черного кофе, который заказал для себя.

  Артем и сам толком не понимал, почему возится с этой, в общем-то, посторонней ему девицей, тратя на нее время, которое он мог бы провести либо приятно - с Василисой, либо плодотворно - за работой. Но, видя перед собой вместо обычно бойкой и насмешливой девушки ее бледное подобие с чуть впавшими щеками и глазами несправедливо побитого щенка, Полянский отчего-то чувствовал себя оффигенно правильным и добрым. Наверно, подобное чувство испытывает филантроп, пожертвовавший крупную сумму на детский приют, ну, или на худой конец, пионер, который перевел через дорогу слепую старушку.

  И вполне возможно, что эти ощущения были несколько эгоистичны и неправильны, но, поскольку кроме Артема о них никто не знал, он тихо наслаждался своим внезапно пробудившимся человеколюбием.

  А еще ему было ее жалко. Не без этого.

  От насильного впихивания в Нику половины порции супа спас звонок сестры и она, поблагодарив Полянского, упорхнула из кафе, сев в подъехавшую машину Леськи.

  Артем не сумел сдержать вздоха облегчения. Все-таки роль доброго самаритянина была ему не привычна.

  ***

  Прикупив помимо сувенира для Полянского еще и очень красивые, но безумно развратные чулки для себя, я вышла на улицу, запихнув пакетик с недвусмысленной символикой подальше в сумку. Морозный воздух пьянил своей свежестью, после терпкого, казалось въевшегося в одежду, аромата, который царил в магазинчике. Настроение, капитально подпорченное событиями прошедшего дня, приближалось несмотря ни на что, к отметке 'отлично', подгоняемое природным оптимизмом и удачным шоппингом.

  Слегка подмерзнув, едва ли не вприпрыжку помчалась к кинотеатру. Неспешно прогуливаться и смотреть по сторонам, больше не хотелось.

  Растяжки с рекламой фильмов видны были издалека. Ассортимент был стандартным и не очень-то вдохновляющим: ужастик, типа 'Дрель-7', фентезятина 'Три поросенка против эльфов', мелодрамма 'Сладкий поцелуй любви', драмма 'Хрен с горы' и эпическая фигня 'Железная годзила-трансформер'.

  Задумавшись над тем, что стоит ли оно того, чтобы тратить на эти 'шедевры' мировой кинематографии два часа собственной жизни, случайно на кого-то налетела, едва не сбив с ног.

  -Ох, простите, - подняла с чисто выметенной тротуарной плитки выпавший из чужих рук большой букет чайных роз.

  -Лисса? - услышав знакомый голос, подняла глаза. Передо мной с немного грустной полуулыбкой на лице стоял Никита, сжимая в руке телефон со светящимся экраном. - Признаться, даже не удивлен.

   -Привет, прости еще раз, - я протянула ему цветы. - Наверно, мне лучше смыться, у тебя же невеста ревнивая.

  Кит, приняв букет, поморщился и задумчиво, как будто для себя, сказал:

  -Слишком..., - после небольшой паузы парень встрепенулся и поднял глаза. - Нет, погоди, не стоит уходить.

  После невеселого смешка красивые розы на очень длинных стеблях отправились в короткий полет до ближайшей урны.

  -Эй, ты чего? - я удивленно уставилась на вандала.

  -Не думаю, что тебе было бы приятно получить букет, предназначенный для другой. А ей он не нужен, - Кит нервным движением подтянул перчатку на руке. - Лисс, ты не могла бы составить мне компанию на этот вечер? - Синие глаза посмотрели на меня с какой-то отчаянной надеждой, но, не успела я ответить, как парень отступил. - Черт, прости, у тебя, наверняка свои планы. Извини. Пойду я.

  Махнув ладонью и растянув в улыбке губы, он развернулся, чтобы уйти.

  -Постой! - пока опомнилась, он успел отойти на несколько шагов. - У меня нет планов, и я с удовольствием пробуду с тобой столько, сколько тебе нужно. За мной должок.

  -Не бери в голову, - Никита, стянув перчатку, провел ладонью по затылку. - И, спасибо, Лисс.

  -Но у меня буде одно условие, - Кит приподнял брови, отчего у него получился очень жалобный вид. - Ты спасешь их. - Указала на урну, в которой сиротливо лежали роскошные цветы.

  Парень поморщился.

  -Может, лучше купить новые?

  -Нет, мне эти жалко, - настояла на своем.

  Вздохнув, Никита извлек страдальцев и с сомнением оглядел. Пленка, в несколько слоев которой были укутаны розы, немного испачкалась, зато сам букет не пострадал.

  -Подожди тут минутку, я их переодену, - хмыкнул, - а то не комильфо. - Держа цветы кончиками пальцев на вытянутой руке, как загаженный веник, Кит зашагал в ближайший цветочный магазинчик. Не послушавшись, я пошла за ним.

  -Алёна, - взглянув на бэйдж, обратился к продавщице Никита. - У меня произошло небольшое недоразумение, надеюсь, вы сжалитесь и поможете мне в этой беде, - из довольно приятного, но вполне обычного, его голос преобразился в воркующий, похожий на горький шоколад, бархатный баритон.

  'Ого, как может-то!'. На секунду мне даже стало обидно, что он никогда не обращался ко мне так.

  -Да-да, конечно, - судя по счастливой улыбочке, Алена была готова помогать в чем угодно, хоть в уличном разбое, не только сейчас, но и всю оставшуюся жизнь, причем, совершенно бесплатно.

  -Тогда не могли бы Вы поменять пленку? - пострадавшую красоту водрузили на стеклянную витрину.

  Продавщица, закивав, аки китайский болванчик, принялась за дело, не сводя с парня заинтересованного взгляда.

   ***

  Артем, уже в который раз за сутки убеждался, что сегодня не его день. Выйдя вслед за Вероникой из кафе, он нарвался на крепкие объятия одной из бывших пассий, которая никак не хотела верить, что была лишь одноразовой гостьей в его постели, а не претенденткой на руку, сердце и прочую требуху. Ее достоинства: точеная фигурка, смазливое личико, большая грудь и папин счет в банке - не могли компенсировать один, но существенный недостаток - отсутствие под прической мозга, как такового.

  -Тимулечка, пупсик, почему ты мне не звонишь? - протянула красотка, капризно надув губки.

  Артем, мысленно поморщившись, потихоньку отлепил от себя ручки, вцепившиеся в шею.

  -Верочка, дорогая, ты... - Полянский, изобразив на физии восторг, осмотрел девушку, - ты просто богиня! Пойми, я не достоин тебя! Ты встретишь, обязательно встретишь еще своего принца, а я покорно отхожу в сторону, дабы не мешать твоему счастью. Дорогая, ты навечно останешься в моей памяти, как лучшая из женщин! - продекламировав свою речь, парень чмокнул тыльную сторону ладошки девицы и быстренько смылся, пока та не очухалась.

  По дороге домой, Полянский заехал в 'Детский мир', там, средь сонма мишек и зайчиков, выбрал небольшого лося с безумным взглядом и высунутым языком. Пусть это было и не очень мило, зато символично и Артему казалось, что Васька должна оценить такую самокритичность.

  Но девушку, с которой он очень надеялся сегодня помириться, дома Артем не застал.

  -Васятина сказала, что придет пьяная утром, - Илья философски пожал плечами и зевнул. - Еще что-то про гопников говорила, значит, наверно, со своими одногруппниками зависает.

  Полянского, который был уверен, что с одногруппниками Васи нет, такой ответ не удовлетворил. Ее телефон объявил уже начавшему злиться и волноваться парню, что абонент временно не абонент или послал всех нафиг, а Макс, которому Полянский позвонил на всякий случай, очень пьяным голосом заявил, что все бабы - твари и не достойны существования на нашей бренной Земле, так что, ему повезло, что одна из их представительниц сейчас не рядом и не выносит ему мозг. С таким высказыванием Артем согласиться не мог, пусть творит, что хочет: язвит, выпендривается, бесит, но только пусть все это делает в непосредственной близости от него, чтобы он был спокоен.