«Тысяча и один» — эта фраза используется для выражения бесчисленного множества чего-либо. «Я тысячу и один раз говорила тебе не делать этого!» «Тысяча и одна арабская ночь» (первоначально «Тысяча и одна ночь») — это сборник сказок хитрой королевы Персии Шахерезады, которая нашла оригинальный и творческий способ сохранить себе жизнь. Ее новый муж, король Шахрияр, пользовался дурной славой женоненавистника и имел привычку казнить своих новых жен сразу после первой брачной ночи, потому что подозревал всех женщин и считал их вероломными по своей сути. Чтобы избежать подобной мучительной участи, Шахерезада начала рассказывать ему серию историй на ночь, каждая с неопределенным концом, поэтому он был вынужден каждый раз оставлять ее в живых, чтобы дослушать окончание истории. К тому времени, когда она рассказала 1001 историю (за 143 недельный период), она была гордой матерью троих сыновей, и Шахрияр даровал ей помилование.

1776 — это дата, оставившая след в сердце каждого американца-патриота, так как это был год подписания Декларации независимости. Декларация была составлена Томасом Джефферсоном 4 июля и подписана месяц спустя каждым членом Второго Континентального конгресса, коллективного собрания губернаторов 13 штатов, бросивших вызов британским законам. Фактическая независимость была объявлена 2 июля в заявлении Ричарда Генри Ли, но переписанный вариант Джефферсона был предварительно адаптирован Конгрессом 4 июля, и этот день считается Днем независимости. Британии потребовалось еще 7 лет, чтобы передать управление и заключить Парижский мирный договор после участия в войне за независимость с Францией, Испанией и Голландией.

Сегодня памятное событие 1776 года отмечено во многих сферах. Некоторые авиалинии организуют рейс 1776 в Филадельфию и в 200-ю годовщину Декларации авиалинии «Пан-Америкен» изменили номер рейса 100 из Нью-Йорка в Лондон на 1776.

Это мрачное предложение представляет нам еще один незабываемый год, 1984-й, который благодаря воображению Джорджа Оруэлла остается синонимом футуристических разногласий и тоталитаризма, несмотря на тот факт, что события этого года быстро растворились в прошлом. Оруэлл, уже сделавший себе имя благодаря нескольким новеллам, которые приветствовались критиками, включая «Фунты лиха в Париже и Лондоне» и «Скотный двор», начал свою девятую книгу в 1948 году, окончательным названием которой является эта дата, но слегка измененная. В связи с жестоким изображением тоталитаризма на «1984» поставили клеймо как на опасной политической новелле, и она была запрещена во многих странах, целью которых был режим, являвшийся основной темой книги. Но с момента ее публикации в 1949 году она была переведена более чем на 60 языков и продолжает продаваться огромными тиражами. В то время Оруэлл не мог осознавать этого, но «1984» была его последней новеллой. Он умер от туберкулеза 21 января 1950 года.

Когда «1984» наконец увидела свет, интерес к этой книге сильно поднял ее продажи. Свыше 300 000 копий были проданы только в Великобритании 35 лет спустя после публикации. В других странах витали в воздухе пророческие настроения, особенно в Индии, где произошли катастрофа в Бхопале и убийство Индиры Ганди.

4844 — это приблизительный возраст самого старого дерева, найденного на планете: остистая сосна Большого Бассейна (pinus longaeva) по имени Прометей. Когда ее срубили в Неваде (США) в 1964 году, кольца роста для расчета 4844 были взяты из участка нескольких футов над точкой роста, поэтому возможно, что дереву уже свыше 5000 лет. Прометей был срублен учеными, которые в то время не осознавали его рекордного возраста. Теперь другая остистая сосна, Мафусаил, которая растет в Калифорнии, остается самым старым живым деревом на земле, которому приблизительно 4800 лет. Однако это не самый старый живой организм на планете. Некоторые представители флоры, такие как вьющиеся растения, грибы и ягодные кусты, растут в клональных колониях: новые побеги появляются из первоначальных старых спор и делят корневую систему. В таких случаях исходному организму может быть более 80 000 лет, как в случае с осинообразным тополем Пандо, найденным в штате Юта.

Идея стать миллионером обычно является заоблачной мечтой большинства людей. Этот статус всегда считался уделом «королей» или феноменально успешных бизнесменов. Сегодня почти каждый, кто имеет свой собственный бизнес, стремится стать миллионером, если уже им не стал. Но как они говорят, труднее всего заработать первый миллион. Конечно, стать миллионером в США легче, чем в Великобритании, так как сейчас национальная валюта почти вдвое превышает стоимость доллара. В Кувейте, стране с самой большой стоимость денежной единицы в мире, это еще труднее; стоимость кувейтского динара примерно 3,5 доллара США. Несмотря на это, Кувейт кишит миллионерами благодаря развитой в стране нефтедобывающей промышленности. Если мы будем считать миллионером человека, имеющего эквивалент 1 миллиону долларов, только в Северной Америке около 3 миллионов миллионеров и около 8 миллионов по всему миру.

Игра «Кто хочет стать миллионером?» приложила максимум усилий, чтобы поддерживать численность миллионеров, хотя соперники редко получают этот статус. В Великобритании эта программа впервые была показана по телевидению в сентябре 1988 года, и понадобилось более двух лет, пока кто-то смог выиграть первый приз. Джудит Кеппел, третья кузина Камиллы Паркер Бо-улс (в настоящее время герцогиня Корнуолла), стала первой из пяти истинных победителей в Великобритании на сегодняшний день. В 2001 году майор Чарльз Ингрэм выиграл приз в миллион фунтов, однако он не получил денег, был оштрафован на 15 000 фунтов и условно заключен под стражу на срок 1 8 месяцев за мошенничество, вместе со своей женой Дианой, когда было обнаружено, что они жульничали, используя сигнальный кашель. Ингрэм подал апелляцию, но вердикт не изменили.

Лицензия на передачу «Кто хочет стать миллионером?» была продана в 69 стран мира.

Еще один способ быстро разбогатеть — выиграть в лотерею. Тем не менее в 2002 году Валери Вильсон, работница магазина деликатесов из Нью-Йорка, преуспела в этом, купив лотерейный билет со стираемым защитным слоем в лотерее «Крутой миллион», и выиграла джекпот в 1 000 000 долларов, имея шанс выигрыша 5 200 000: 1. Четыре года спустя она выиграла еще один миллион в юбилейной карточной лотерее. На этот раз шансы на выигрыш составляли 705 600: 1, итого шанс выигрыша главного приза в 1 000 000 долларов в обеих лотереях составлял 3 669 120 000 000: 1, или три триллиона к одному. Валери сказала, что она не собирается бросать работу.