Она не заметила, как выломали двери, не слышала голос Грэга, а когда её начали оттаскивать от забрызганного кровью, разбитого зеркала, стала брыкаться, будто дикий зверек, попавший под меткий прицел ружья браконьера.

Когда наваждение немного отступило, Нира в ужасе обнаружила себя зажатой мертвой хваткой в кольце сильных рук Грэга, который, прижав девушку к себе, боялся её отпустить, чтобы она еще больше себя не покалечила. Кисть правой руки напоминала кровавое месиво – только теперь Нира в полной мере ощутила боль от полученных ран. Ни на что не осталось сил, дыхание давалось с трудом, тело налилось тугой тяжестью. Нира обмякла в объятьях Грэга, давая понять, что сопротивление закончилось…

…Она сидела на мягком кожаном диване в кабинете Грэга, потупив глаза в одну точку. Нира боялась смотреть в сторону Грэга. Боялась увидеть… разочарование, непонимание и жалость, словно к больному человеку.

В кабинете повисло тягостное молчание. Грэг наблюдал за манипуляциями врача, который вытащил осколки стекла из ран Ниры, наложил несколько швов на глубокие порезы и перебинтовал кисть.

- Впредь будьте осторожны, - в завершение посоветовал врач и, попрощавшись, покинул кабинет.

Оставшись наедине, Грэг и Нира еще некоторое время молчали. Грэг давал девушке возможность самой всё рассказать, объяснить, что произошло в женском туалете, почему она кричала и разбила зеркало, поранив себя. Нира понимала, что молчанием проблему не решишь, но не знала, как объяснить…

- Прости, - прошептала она, так и не глянув в сторону Грэга.

- За что? – отозвался он.

- За то, что зеркало разбила, - хмыкнула Нира.

- Чихать я хотел на зеркало! – в сердцах воскликнул он. – Просто в голове не укладывается, почему ты это сделала? Что на тебя нашло?

- Сама не знаю, - Нира пожала плечами.

- И всё-таки потрудись объяснить.

Внутри всё сжалось. Как она могла поддаться импульсу? И как теперь выкручиваться? Свалить всё на банальное волнение предсвадебное волнение – нелепо и смешно. Грэг знает, что волнение не может быть причиной такой реакции у Ниры. Она хотела убежать и спрятаться.

Нира молчала. Просто не могла вымолвить ни слова. И корила себя за это. Один неверный шаг – и она потеряет всё.

- Скажи хоть что-нибудь!

- Я уже сказала: не знаю, что на меня нашло, - не поднимая глаз, ответила девушка. – Что тебе еще нужно?

- Правды было бы достаточно.

“Мне бы тоже хотелось знать правду”, - подумала Нира, но вслух ничего не сказала. Никто из них не сказал.

Когда Грэг понял, что ему не добиться от Ниры вразумительного объяснения, он покинул кабинет, оставив девушку в одиночестве.

* * *

- Эй, ты что?! – возмутилась Чарли, когда Клайв поместил свою руку к ней на талию.

- Спокойно, - мужчина выглядел безмятежно. – Детектив Карр смотрит на нас.

Чарли улыбнулась в ответ, поворачивая голову, чтобы найти подтверждение словам Клайва. Действительно, детектив Мартин Карр, стоя у стойки регистрации, смотрел точно на них, вышедших из лифта и направлявшихся к выходу.

- Он решил следить за нами? – для большей убедительности, Чарли тоже обняла своего “жениха”.

- Не удивлюсь, если так. Мы – первые в списке подозреваемых.

- Ты же позаботился о нашем алиби.

- Так и есть. – Клайв пропустил впереди себя девушку, выйдя из отеля, оба вздохнули с облегчением. – Загвоздка в том, что алиби можно купить, и Карр это хорошо знает.

- То есть он не поверил?

- Ни единому слову, - Клайв ослепительно улыбнулся.

Застонав, Чарли обошла машину и села за руль, Клайв устроился рядом.

- Связалась с тобой на свою голову. Если бы не ты…

- …тебя бы допрашивали менее гуманными способами в крохотной комнатушке с зеркальным окном, за которым штатный криминальный психолог уже бы составлял твой психопортрет.

Чарли, насупившись, слушала Клайва и не была в восторге от слов мужчины, вынужденная признать его правоту. В чем-то. Детективу Карру всего-то и нужно как можно скорее засадить её за решетку, дабы она не портила жизнь окружающим.

- Ты слишком преувеличиваешь свою значимость, - буркнула она, заводя мотор.

- Неужели?

Чарли предпочла не отвечать. В данный момент “увлекательная” перепалка меньше всего интересовала девушку. Предстоящая встреча с Патриком волновала Чарли и в то же время девушка предвкушала этот момент и злилась на себя за это. Они расстались не самым лучшим образом. Патрик не встал на её сторону, когда Ковен провозгласил наказание, никак не способствовал его смягчению. Их отношения закончились тогда, когда Чарли покинула территорию общины. С того времени их жизни не пересекались… до сегодняшнего дня. Оставалось лишь гадать, что принесет эта встреча. “Ничего хорошего”, - мысленно заключила Чарли.

- Напомни, зачем мне знакомиться с этим твоим Питером?

- Патриком, - сухо поправила Чарли. – Он научит тебя контролировать и управлять способностями. И понять, какими еще талантами ты наделен. Думаю, Патрик предложит тебе присоединиться к Ковену, - Чарли не сумела замаскировать нотки зависти, прозвучавшие в голосе. – Или, если не предложит место в Ковене, то обязательно пригласит посетить общину, покажет, как проводятся ритуалы, познакомит с людьми, которые тоже наделены способностями. – Чарли на секунду отвлеклась от дороги и взглянула на Клайва: - Но вряд ли он упустит такого одаренного человека, как ты.

- А если мне всё это не нужно? Как можно избавиться от моих… - Клайв скорчил гримасу, - способностей?

Чарли не выказала удивления от слов Клайва. Он просто не понимает, какой подарок ему преподнесла жизнь! Он сильный и у него большое будущее, связанное с его даром. Но это лишь в том случае, если он с благодарностью примет его. Иначе Клайва могут лишить способностей, как это случилось с Чарли. Может, ему и всё равно, но девушка искренне надеялась когда-нибудь получить обратно свои силы и если не заслужить прощение Ковена, то хотя бы показать, что она достойна этого.

- Ну? Твой приятель поможет мне избавиться от этого? – настаивал Клайв.

Чарли хотела ответить, что Патрик не её приятель, но вместо этого сказала:

- Вот Патрику и задашь этот вопрос.

- Ты ответить не можешь?

- Права не имею.

- Это почему же? Или об этом тоже лучше у Патрика спросить?

“Догадливый”, - хмыкнула про себя Чарли, ведя синий “бьюик” по направлению к своему дому, где их – точнее, её – будет ждать Патрик.