Дверь открылась... В этот раз за дверью стоял тот, кого мы ожидали, и осина удачно нашла свою цель. Черепушку снесло со своего законного места, глаза потухли, а туловище скелета развалилось на косточки, образовав ещё одну кучу возле нашего порога... Нужно ещё добавить, что эксперимент проходил под звуковой возглас Велиссы. Которая почему-то свалилась с кровати. Может, решила что-то поискать, не знаю. Только вот она забыла, что с той стороны на полу спит Мордрен. Сам наёмник об этом не забыл, поэтому тут же напомнил о себе, огласив нашу комнату непечатными словами. Лучше бы он по делу что-то сказал, ругаться я тоже умею. Подсказать пару выражений, что ли? А то повторяться начинает. Впрочем, это к делу не относилось. Главное было то, что эксперимент удался. О чём я и сообщил Райнелу. Тот задумчиво потёр подбородок. – Для подтверждения нужно провести опыт ещё раз. Во неугомонный!.. Я вздохнул и принял исходную позицию. – А что вы делаете?

- поинтересовалась Аринея.

О! Ещё одна проснулась! Хотя после выражений Мордрена не проснуться было бы сложно. – Развлекаемся, – не отвлекаясь ответил я и кивнул Райнелу, чтоб тот открыл дверь. За дверью оказался ещё один скелет, который как раз занёс руку, чтобы постучать. Но получив дрыном по лбу переменил своё решение и улёгся отдохнуть очередной кучкой на полу. Мыда, трактирщику придётся приплатить уборщице за сверхурочные. А то мы тут намусорили немного. Райнел засвидетельствовал кости на полу и закрыл дверь, пока кто-то ещё не вломился. – Подтверждаю. Эксперимент прошёл удачно. На скелетов осина действует.

- Потом подумал и спросил:

– А остальных в том же порядке укладывать будем? – Если постучат – то в том же. Если нет – сами выйдем. Только погоди, я сапоги надену. Я отошёл к столу, прислонил осиновый шест к стенке и принялся обуваться, пытаясь в свете догорающего камина разглядеть все застёжки на сапогах. – Может, кто-нибудь объяснит мне, почему Велисса свалилась на меня, вы с Райнелом занимаетесь непонятно чем, а по коридору бегают скелеты?

- не выдержал наёмник.

Мыда, с терпением у него конкретные проблемы. Принц уже минут пятнадцать сидит и молча наблюдает, а этот проснуться не успел, как уже кучу вопросов выдал. Хорошо, хоть ответы не в письменной форме потребовал... Наконец обувь заняла надлежащее место, то есть на моих ногах. Нериган тоже спешно принялся обуваться, сидя этажом ниже, то бишь под столом. Он решил проявить себя с благородной стороны и тоже принялся собираться. Тут Велисса решила, что без музыки обуваться не интересно и опять добавила звукового сопровождения, а снизу подо мной раздался стук. Блин, ну нельзя ж так людей пугать. – Ты нас что, без наследника престола оставить хочешь?

- Я заглянул под стол. Принц сидел на пятой точке, сведя глаза в кучку. Что ж, насчёт этого можно не беспокоиться. По себе знаю, такое скоро проходит. А вот с чего это Велисса решила показать свои вокальные данные – это надо выяснить.

– Велисса, ты чего?

- спросил Райнел. Видимо, не только я один такой любопытный.

Велисса сидела за Аринеей, глядя куда-то под свою кровать. – Там... там... рука!

- выговорила она, тыча пальцем.

Мордрен повернул голову и посмотрел на часть руки на полу возле себя... Хм-м, оказывается, прыжки из положения ‘на пятой точке’ умею делать не только я. Вон, как быстро наёмник оказался рядом с Велиссой. Я спрыгнул со стола и поднял костлявую руку, которая так напугала северянку и Мордрена. – Не шали, – пригрозил я. Пальцы сжались в кулак, образуя дулю. Типа, фигу тебе. – В лоб дам, – пообещал я. В ответ кисть покрутила в воздухе указательным пальцем. И почему мне кажется, что меня только что обозвали дураком? Ладно, сам напросился... Все с непониманием проследили за тем, как я подошёл к двери, открыл её и, не обращая внимания на толпу красноглазых скелетов, буцнул валявшийся на полу череп. Результат был самый неожиданный. Скелеты, стоявшие перед дверью, дружно проследили за покатившейся по коридору головой и с криком ‘Стой, уйдёт!’ ломанулись вслед за головой. Я только удивлённо проводил их взглядом, почесал рукой скелета свой затылок и закрыл дверь. Маг о чём-то усиленно думал с отвисшей челюстью. – Рот закрой, а то муха залетит, – посоветовал я. Тут последовал моему совету и произнёс: – По-моему, в характеристику скелетов нужно внести конкретные изменения. А то они что-то ведут себя немного не так. – А как должны?

- спросил принц, уже пришедший в себя и обутый. Вся остальная компания тоже быстренько собиралась, чтобы быть наготове.

– Уже не знаю, – помотал головой маг. – Так поймай какой-нибудь скелет и допроси, – пожал плечами я, беря осиновую трость в руки.

- Нашёл проблему.

– Надо попробовать! По взгляду Райнела я понял, что план по поимке скелета мы будем приводить в действие прямо сейчас. – Психи, – высказал свой диагноз Мордрен. А сам-то? Нормальный с психами не водился б. Отсюда делаем вывод, что... Впрочем, не важно. Важным оказалось то, что кто-то решил изменить наши планы, вломившись в комнату прямо через окно в ореоле осколков. Ну ни фига себе тут гости оборзевшие. – А ты ещё кто?

- недовольно спросил я, рассматривая новоприбывшего.

Новенький обладал высоким ростом, чёрными волосами, красными глазами и клыками, которые он нам продемонстрировал, встав с пола. За спиной у него был плащ, ниспадавший почти до пола. Интересно, как он к нам попал, на второй этаж-то? Вопрос явно оказался для гостя неожиданным. Он даже клыки спрятал. – Вампир, – получил я ответ. – Зачем? Этот идиотский вопрос оказался очень задумчивым и поставил вампира в тупик. Пока клыкастый подыскивал ответ, Райнел шепнул мне через всю комнату: – Дим, ещё один подопытный! О! А ведь точно! Мы ведь осину проверять собрались на всех видах нечисти, а тут такой шанс... Я размахнулся и заехал тростью прямо в челюсть вампира, и он вышел из комнаты тем же путём, каким и попал – через окно. Уже на улице его тело превратилось в какую-то пыль и развеялась на ветру. Хорошо, что он успел вылететь в окно, а то сколько грязи было б в комнате после него. – Подтверждать эксперимент будем?

- поинтересовался я у мага, выглядывая в окно.

Упс. Теперь понятно, что за крики раздавались на улице. Оказывается скелеты были не только на нашем постоялом дворе. Они пытались вломиться в каждый дом. Где-то получалось, где-то нет. Тогда за работу принимались вампиры. Они врывались в дома через окна, собирая свою кровавую жатву. Эксперименты экспериментами, но так и всю деревушку вырезать могут. Несколько фигур в плащах стояли посреди улицы и было похоже, что это они тут всем заправляют. Угу. Ну, теперь я буду знать, кому мы обязаны ночным пробуждением. Поэтому не дожидаясь ответа Райнела я забрался на подоконник и спрыгнул вниз, хорошо, тут не высоко было. Первые несколько скелетов, оказавшихся поблизости, унесло от нескольких ударов моей трости. Те, кто успевал увидеть меня, видели последнее в своей жизни, если существование скелетов можно назвать жизнью. Через какое-то время в пределах моей видимости не осталось ни одного костлявого и я остановился. Тут же сзади раздалось рычание. Я обернулся и успел увидеть как Райнел, взмахнув рукой, отправил в полёт трёх лохматых тварей. После обнимания со стеной они уже не встали. – Ты бы мне хоть парочку экземпляров оставил, – посетовал он, делая пас рукой, и ещё одну тварь попросту распилило пополам. – Думаю, найдём ещё. Где остальные? Ещё одна тварь подбиралась с моей стороны, но поймав осиновый дрын пастью, завалилась на бок и больше не дёргалась. – Остались в комнате. Мордрен здраво рассуждает и понимает, что его уровень мастерства не для вампиров. Теперь он охраняет всех остальных. В руке мага материализовался меч, и ещё одно лохматое создание лишилось головы. – А что, вампиры сильные? А то я как-то не успел заметить. – Сильные. И быстрые. Намного быстрее человека. Немногие воины обладают такой техникой, способной противостоять вампирам. – Проверим. Тварей вокруг нас не осталось и мы решили немного передохнуть. Впрочем отдыхом это было сложно назвать, так как вампиры заметили, что появились достойные противники, и принялись нас окружать. Их было немного, штук десять. И все с окровавленными подбородками. Что ж, ужин окончен, пора баюшки. – Мы в защите или в нападении?