Когда он, как обычно, лег на диван после всех этих испытаний и закрыл глаза, комната Гали, вся ее убогая обстановка болью ему напомнила его прошлое настроение неопределенности, и он понял, что своей решительностью он хотел побороть чувство неприязни и отвращения ко всему, что предстало его глазам. В его душе не было и намека на прошлую любовь, а было чувство недовольства самим собой за то что он имеет к этой ситуации отношение. Он представлял себе жизнь Гали и до малейших подробностей и, казалось, знал всю ее прошлую жизнь, и вдруг другое чувство любви к маме заполнило все пространство его воображения, и он опять услышал слова мамы: «Она простая», – и сейчас только он понимал, что мама имела в виду под этими словами. Он пытался вспомнить себя в то далекое время и не мог понять, а почему тогда эти слова не производили на него такого впечатления, как сейчас.

Теперь он знал, что вся правда настоящего скрыта от нас из-за невозможности видеть сразу все обстоятельства и сразу их оценить. Чувство заслоняет от нас истинный смысл происходящего, и только по прошествии времени вся правда оголяется в ее истинном свете. Парадокс жизни скрыт в ее многоплановости и ограниченности наших возможностей ее сразу понять и оценить. Мы не отвечаем за каждый свой шаг, мы его делаем непроизвольно – и это закон, что мы не можем двигаться, если этого шага не сделаем; и мы идем, подчас наугад, не думая куда нас приведет наше чувство, и оказывается, что потом все это, сохраненное в памяти, будет непроизвольно влиять на нашу жизнь. Так сейчас Андрей Степанович оказался в плену Прошлого, вдруг вставшего на его пути тенью смерти, от которой он находился так близко, что смог ее почувствовать как реальность, существующую всякую секунду, и это его потрясение переменило его взгляд и на самого себя, и на то что происходит вокруг.

Он объяснял свое нежелание в прошлом связать судьбу с Галей не страхом, а внутренним чувством своего несоответствия той ситуации. Страх – это только сигнал этого несоответствия. Он вспоминал, как усилием воли подавлял свою зависимость от любви, как убегал от нее, и вот она его все-таки настигла через столько лет, и он себе сказал сейчас, что она не соответствовала ему не тогда, иначе бы ничего не случилась, она не соответствовала его будущему, которое еще не наступило, и он в этом будущем будет совсем другой, но для того чтобы эти мысли родились должно было пройти столько лет.

Лилечка по-своему переживала эту ситуацию. В первый момент ей показалось, что все случившееся облегчает ей жизнь, но первая радость потом сменилась прежним чувством тревоги, и Лилечка поняла для себя, что ее надежда на безоблачную жизнь ушла. Она все яснее чувствовала, что это решение Андрея Степановича привязывает его к Гале, и она ужаснулась тому, что вдруг почувствовала к Гале прежнюю неприязнь, – ей почему-то стало жалко себя, и она решила, что будет скрывать это, понимая всю неоднозначность ситуации.

Когда вечером они ужинали с Андреем Степановичем, неожиданно Лилечка спросила:

– Ты уже решил, каким образом будешь помогать этой Гале?

Когда она произнесла слово «эта», она почувствовала какую-то неловкость, и не зная как это исправить, замолчала. Андрей Степанович сделал вид, что не заметил Лилечкиной оплошности, но произнесенное слово «Эта» пробудило в его душе странное чувство неловкости за Лилечку, и он решил для себя, что не будет с ней обсуждать Галю, а это было, он знал, самым большим для нее наказанием. Но в тот вечер он ответил:

– Нет, пока не решил. – Тема ушла, и, казалось, оба забыли об этом неприятном эпизоде.

Напряженность последних дней вернулась, и оба не могли ничего сделать, чтобы изменить такое положение. Андрей Степанович постоянно возвращался в мыслях к своему визиту к Гале и почему-то сейчас он хотел, чтобы его не было, но он случился и надо было жить теперь и с этим.

Глава 4.

Внешне жизнь продолжалась по раз заведенному, и, как обычно, в гости к ним приходили люди, их знакомые, с которыми Андрей Степанович любил общаться, хотя его работа, под которой он подразумевал научные занятия, занимала все его время. У него не было никаких увлечений, у него не было отдыха, он все время был занят своими идеями, и, пожалуй, история с Галей была единственным отвлечением для него от серьезных дел. У него всегда была защитная оболочка от внешних влияний, но в последнее время ее качества, как будто, стали другими, она стала проницаемой, и это очень неприятно удивило Андрея Степановича – он стал уязвим. Он это остро теперь ощущал, после визита к Гале. Деньги, которые он ей оставил, как подачку, и то что обещал помогать – все это он постоянно вспоминал, и отвлекался на это в самое неподходящее время.

Ему казалось, что он сделал все что нужно, но вопрос реальной помощи Гале он никак для себя не мог решить окончательно. Он рассуждал, что, наверное, лучше всего ежемесячно ей выплачивать сумму, но какую? И тут он прикидывал, сколько нужно, чтобы этого было достаточно. В конце концов он решил посоветоваться с Лилечкой, понимая, что без ее помощи его зарплаты профессора не хватит, чтобы выйти из этой непростой ситуации, но потом он понял, что не хочет Лилечку впутывать в эту историю, и сам определил сумму, которую, по его понятиям, без особенного напряжения он сможет ежемесячно переводить Гале на книжку.

Он пошел в сберкассу, открыл счет на предъявителя и оформил в бухгалтерии все необходимые формальности по переводу. Оставалось книжку передать Гале. Он не хотел с ней встречаться, и отправил заказное письмо с уведомлением, вложив в него книжку и записку:

«Уважаемая Галина. По этой сберкнижке вы сможете получать ту помощь, которую я обещал. С уважением…..» – Он долго не мог придумать как подписаться, и просто поставил подпись.

Когда Андрей Степанович получил корешок уведомления, как будто у него гора свалилась с плеч. Он почувствовал, что наконец свободен и доволен собой. В этот день вечером они с Лилечкой устроили праздничный ужин, но Андрей Степанович не назвал причину своего хорошего настроения. Он был особенно оживлен, и Лилечка была рада, что его непонятное настроение последнего времени сменилось на другое.

Она так поддалась этому настроению Андрея Степановича, что случайно рассказала, как позвонила Ира, и она с ней встречалась и выяснилось, что сотрудник ее фирмы живет у этой Иры, и рассказала о своих подозрениях по поводу того, что она опасается, как бы он не навредил ей. Она не говорила Андрею Степановичу, что от ее имени всеми делами управляет новый человек, которого ей рекомендовали как хорошего специалиста по деревообработке. Андрей Степанович мало интересовался делами Лилечки, и, вообще, это ее «Дело» как будто не участвовало в их жизни. Он не признавался себе, что его беспокоит иногда, что у Лилечки вдруг не оказывалось денег, и вообще он ничего не знал и не хотел знать о ее финансах. Ему хватало его зарплаты. Также его друг в Германии присылал им деньги за пользование домом. Недостатка в деньгах не было, и все необходимое у них было. Лилечка купила новую машину, которая красовалась под окнами дома, ярко блестя на солнце.

Случалось, они садились в машину и уезжали покататься куда-нибудь за город, где заходили в ресторан, обедали, потом гуляли по парку, смотрели на закат, и Андрей Степанович рассказывал что-нибудь из того, что его занимало. Обычно это была археология, и Лилечка с удовольствием слушала его полуфантастические рассказы о жизни разных народов.

Однажды, когда они зашли в один ресторан, который находился прямо на берегу озера, Андрей Степанович за соседним столиком увидел Галю. Она была в вечернем платье, и прическа ее удивила Андрея Степановича своей необычностью. Цвет волос был другой, и вообще было видно, что она прямо от парикмахера. Андрей Степанович не знал, что делать. Галя заметила Андрея Степановича и отвернулась. Ситуация была неприятная.

– Давай уйдем? – сказал Андрей Степанович и встал из-за стола. Они вышли.