Эля торопливо попрощалась, с трудом сдерживая слезы. Хотя, может, Юля была права? За последние несколько месяцев, она стала плаксивой, раздражительной и безвылазно болталась в виртуальном пространстве.

  'Надо меняться. Срочно', - решила она. В голове уже созрел план действий. - "С завтрашнего утра невзрачная Эля превратится в..."

  Она еще не решила, как назвать себя новую, но точно знала, что ее образ будет отличаться радикально. Сейчас сходит на встречу к Лехе в затрапезном виде (ну, и что: он сам просил!) и все - прощай джинсы и майки! Да здравствуют, платья, шпильки и макияж! В точно назначенное время она и Алексей встретились у подъезда. У него в руках был объемный черный пакет, который обычно используют для мусора.

  - Э, ты, что собрался на маскарад? - спросила она, с изумлением оглядывая его наряд, состоящий из вытянутых на коленях трениках, подобия майки-алкоголички и какой-то старенькой курточки, наполовину измазюканной в цементе. По сравнению с ним, она выглядела, как модель из Vogue. А потом она разглядела тонкие латексные перчатки на его руках. Сразу вспомнилась просмотренная недавно страшилка про маньяка, убивающий молоденьких девушек. При здравом размышлении, Эля, правда, решила завязывать с криминальными передачами по телевизору, и робко поинтересовалась, что он задумал.

  - Нет, я не собираюсь играть в Джека-потрошителя, - сообщил тот, с удивительной точностью расшифровав ее мысли, - я собираюсь на свалку. А ты со мной!

  Он с умилением наблюдал постепенно появляющееся выражение шока на ее лице, по мере осознания произнесенных слов.

  - Воистину, Юля была права. У меня карма!

  - Какая карма? - не понял тот.

  - На чокнутых мужчин! - заявила девушка, резко отвернувшись от Алексея, собираясь пойти домой, присесть с кусочком тортика и чаем перед компом и поиграть. - И кстати, совсем не смешной прикол! От тебя я такого не ожидала.

  В дверь Элиной квартиры позвонили. Решив, что Леха решил извиниться, она, не глядя в глазок, открыла. На пороге, радостно улыбаясь, стоял Дима.

  - Привет, красавица!

  Она кивнула в ответ, судорожно размышляя, куда делся Алексей. Она привычно ожидала от него извинений, но они запаздывали. А ведь, он всегда первым шел ей на встречу, не зависимо от того, кто был инициатором конфликта.

  - Какими судьбами? - не придумала она ничего умнее.

  - Да, вот бук тебе принес... Я же обещал. - Эля не могла придумать вежливый способ отделаться от Дмитрия. Он сейчас был явно не к месту.

  - Спасибо. Очень мило с твоей стороны, - воспитание все-таки взяло вверх.

  - А мотоцикл ждет нас внизу. Повторим прошлую прогулку? - продолжил атаку Дима.

  Она машинально кивнула. Парень только и ждал этого сигнала, и неожиданно впился ей в губы.

  Дверь квартиры резко распахнулась, а девушка сообразила, что забыла защелкнуть замок. Подобное отношение к собственной безопасности было, конечно, не простительным, но в свете последних событий ее рассеянность была вполне понятной. Алексею, держащему в руке огромный букет цветов предстала весьма забавная картина. Ему, правда, было как-то не весело. Немая сцена... Насмешливая улыбка на лице Димы, слезы, вот-вот готовые пролиться у Эли, и этот дурацкий букет у него в руках. Он давно не ощущал себя таким идиотом.

  - Ты, я смотрю, последние деньги спустил на букет? Даже на приличную одежду денег не хватило? - издевательски протянул Дима, намекая на одежду не успевшего переодеться Лехи.

  - Не все то золото, что блестит, - насмешливо ответствовал тот, изучая бледное лицо Эльвиры. - Счастливо оставаться, ребятки.

  - Леха, - девушка попыталась остановить его.

  - Прости, детка, я просто устал изображать из себя милого пай-мальчика. Как ты любишь. Специально для тебя. Я - идиот. Что же делаем выводы. И еще, милая, я с удовольствием поучаствую в развязавшейся войне. Правда, я еще не решил, чью сторону мне принять: твою или Игрока.

  Из под маски милого и живого плейбоя явственно проступил облик жесткого и решительного бизнесмена.

  - И когда же ты решишь? - поинтересовалась девушка, стискивая зубы и усилием воли, заставляя себя вспомнить, как он ее бесит.

  - Кто платит, тот и заказывает музыку. Ничего личного, только бизнес. Да, Дима, и надеюсь, что твое мастерство возросло со времен университета, иначе ангелочек проиграл, еще не начав.

  Разъяренный молодой человек вылетел из ее дома, по пути сунув роскошные цветы какой-то старушке.

  - Ну, все, кажется, я доигралась, - это была единственная связная мысль в Элином исполнении. Она с трудом отодрала Диму от своей персоны и без всякого удовольствия уставилась на него.

  - Какого, - небольшая пауза требовалось, чтоб из ее уст не полились нецензурные выражения, - спрашивается, ты это устроил, а?

  - Захотел, девочка. Так гораздо веселее.

  Эля медленно осознавала, что она одна в квартире с малознакомым парнем, и его вид был не очень дружелюбным.

  - Что такое будешь плакать? Ай, парень то оказывается, не захотел быть третьим лишним?

  - Не припомню, чтобы тебя приглашали к нам в компанию, - огрызнулась девушка.

  - Я сам себя пригласил.

  - Ну, что ж, смею тебя разочаровать, твое приглашение аннулировано.

  - Кем? Тобой? Что ты можешь? Жалкая, слабая истеричка, не умеющая принимать простейшие решения? Я дрожу от страха. Ты - никто, и без своего Лешеньки, - противно передразнил он ее голос, - ты не можешь ни-че-го.

  На лице Эли не дрогнул ни один мускул. Дима с противной усмешкой больно сжал ее руки, прижал к стене и попытался расстегнуть кофту.

  - Ну, что поиграем? Я тебе помогу, если ты будешь хорошей девочкой, - жарко прошептал парень, тяжело дыша ей в ухо, и трогая ее грудь.

  Эля прекрасно понимала, что вырываться глупо и бессмысленно, тем более уже начинало ныть поврежденное когда-то запястье.

  Девушка чуть согнула ногу в колене, и не менее противно улыбнулась.

  - Нельзя недооценивать противника - первая заповедь чекистов, - сообщила она парню, проводя классический прием самообороны. Коленом в живот, локтем по спине, и с удовольствием наблюдая за выражением лица обидчика.

  - Какого черта? - тихо просипел тот.

  - Что случилось, дорогой? Тебе плохо? Может скорую вызвать? - преувеличенно заботливо поинтересовалась девушка, - А то ты как-то бледненько выглядишь. Животик прихватило?

  - Ах, ты с***, я с тобой еще расквитаюсь! - в бешенстве проорал молодой человек, выскакивая на лестничную клетку.

  "Мда, я - талант, только что рассорилась с двумя потенциальными помощниками, и кажется, приобрела парочку недоброжелателей. Может мне вообще в квартире окопаться?" - тоскливо размышляла Эльвира, растирая руки и тщетно пытаясь избавиться от начинавших проступать синяков.

  Алексей уныло брел по городу, когда неожиданно натолкнулся на препятствие. Прямо по середине тротуара сидела знакомая ему блондинка, бурча что-то себе под нос, и растирая ногу. Рядом собралась небольшая группа зрителей, тыкающая пальцем в девушку и радостно гогочущая, записывая происшествие на мобильник. Никто из молодых людей не попытался помочь девушке, что вызвало волну протеста в душе Алексея.

  Он не считал себя джентльменом, но пройти мимо подобного вопиющего случая человеческой черствости просто не мог.

  - Ты в порядке? - Алексей протиснулся через толпу и склонился над бледной девушкой.

  Та кивнула в ответ и робко улыбнулась. Юля, а это была именно она, и сама не могла понять, как умудрилась упасть практически на ровном месте, да и еще и так, чтобы не иметь возможности подняться. Страшно болела нога. "Права была мама, заявляя, что когда-нибудь я сверну себе шею на этих каблуках", - философски решила девушка, разглядывая макушку склонившегося над ее лодыжкой парня.

  - Куда ж ты так торопилась? - поинтересовался парень. - Похоже вывих. Тебе следует поехать в больницу.