– Ты знаешь, что некоторые вампиры способны передавать своих детей другим?

– Не поняла? – я озадаченно покачала головой.

– Это чисто вампирская способность, никак не связанная с человеческими дарами. Мои дети могут установить связь с другим вампиром, если как бы повторить процесс превращения. Серьезный обмен кровью и вуаля – у тебя новый хозяин.

– Господи, мы живем в двадцать первом веке и, черт побери, ты мне не хозяин! – взорвалась я, – прекратите это так называть!

– Я буду твоим хозяином вплоть до того момента, пока не передам тебя другому вампиру. А он будет твоим хозяином, пока ты не созреешь, и связь не оборвется! – жестко ответил он, видимо я начала его раздражать.

– Я не хочу об этом говорить. По словам Фриды, слово хозяин в данном контексте является архаизмом, вот и всё, так что давай не будем его употреблять? – немного более спокойным тоном сказала я, – мне просто не нравится, как оно звучит по отношению ко мне. Фрида говорила, что среди вампиров нет рабства, и я решила, что ей стоит верить. Но вот слово хозяин в это не вписывается! Как и то, чем ты занимаешься!

– С тех пор, как у нас появился совет старейшин, у меня есть официальное разрешение на то, чем я занимаюсь, – равнодушно пожав плечами, ответил он. Я почувствовала, что мой ответ по поводу слова его успокоил.

– Рада за тебя, – грубоватым тоном сказала я, сделав глоток глинтвейна, – кстати, у тебя сигарет нет? Курить охота, просто помираю!

– Надеюсь, что твой будущий…– на этом месте вампир замялся, видимо он действительно хотел наладить со мной контакт, раз не стал использовать слово «хозяин», – наставник, будет лояльно относиться к твоим манерам и желаниям. Учти, что не все вампиры идут в ногу с человеческим временем, некоторые достаточно стары, чтобы помнить время, когда к женщине относились, как к вещи.

– Это звучит омерзительно, как и многое, что ты говоришь, – и вновь я скривилась от его слов.

– Такова правда. Ладно, я попрошу Принца принести тебе сигареты, – Константин на мгновение замер. Практически сразу после этого на пороге возник учтивый гуль.

– Принеси девушке сигареты, Принц, – сказал ему Константин и гуль ушел.

– Итак, на чем мы остановились… ах, да, мы обсуждали твоё будущей. На данный момент я пока не нашел тебе покупателя, и, в связи, с твоим нежеланием пить человеческую кровь, я остановил свои поиски и решил сосредоточиться на главной проблеме, – он сложил руки в замок и выжидательно посмотрел на меня.

– Что ты на меня так смотришь? – с вызовом сказала я, – я не буду пить человеческую кровь! Только переливание… или же кровь вампиров.

– Я жду, когда ты мне скажешь, будешь ли ты пить добровольно или же мне придется осушить тебя и бросить в комнату с человеческим ребенком. Разумеется, мне придется сильно поднапрячься, чтобы не пробудился паразит внутри тебя. Поверь мне, ты будешь испытывать адскую боль, пока не напьешься кровью и не убьешь ребенка. Что по твоей системе ценностей гораздо страшнее, чем просто выпить его кровь и вовремя остановится, – всё это было сказано тихим и спокойным голосом с отсутствующим выражением лица вампира.

– Господи, ты это серьезно? – на мгновение мне стало так холодно, как никогда в жизни, – ты должен понимать, что я…

– Покончишь с собой? – лаконично закончил за меня Константин.

– Да.

– Ты этого не сделаешь, просто не сможешь. Покончить с собой даже человеку сложно, а уж вампиру… Наши тела гораздо совершеннее человеческих и они не предназначены для таких поступков. Мало того, тебе придется пересечь сильный психологический барьер, чтобы сделать это. Как ты понимаешь, паразит внутри тебя умирать совсем не хочет.

– Ты решил меня окончательно доконать или как? – в моем голосе снова прозвучал вызов,– чего ты добиваешься?

– Твоей разумности,– его голос стал ещё более спокойным. Вампир не спеша пил глинтвейн и аккуратно кушал сухофрукты. Со стороны это казалось очень продумано, но мне показалось, что в его движениях не было человечности. Как он делал глоток, как клал изюм в рот, касался еды и чашки… всё это выглядело искусственным, не натуральным. Мне захотелось разрушить эту хрустальную картину.

Молниеносно вскочив на ноги, я бросила в него свою чашку. Мои движения были каким-то размазанными, словно бы я перешла на другой уровень восприятия реальности. Из-за этого я хорошо видела, как медленно летит чашка, но при этом чувствовала, что время замерло. В тоже время меня поразила скорость Константин. Он спокойно поставил свою чашку на стол и осторожно перехватил мою чашку, при этом умудрившись не расплескать жидкость. Он поставил её на стол. В тоже мгновение время вернулось обратно, даже более того, в троекратном размере, из-за чего я рухнула на пол. Моё тело судорожно подергивалось и пыталось снизить последствия моего ускорения.

– Впечатляет,– абсолютно не впечатленным голосом, сказал Константин,– так быстро освоить ускорение. Я, конечно, понимаю, что это скорее из-за стресса и в нормальном состоянии ты не сможешь это повторить,– вампир игнорировал мои метания по полу, словно бы мы просто сидим напротив друг друга и пьем глинтвейн,– однако, я сам освоил этот прием только спустя десять лет, после того, как меня обратили.

– По-че-мум-нетакккпло-хоо,– мои зубы громко стучали друг о друга, когда я пыталась задать свой вопрос Константину.

– У тебя впереди ещё один откат, моя милая. Твой процесс обращения ещё не завершен, слишком много человека внутри. Из-за этого тебе сложно использовать своё тело по-новому. Поэтому постарайся расслабиться, скоро это пройдет. Кстати, своими действиями, ты сократила своё время на раздумья. После того, как тебя закончит трясти, ты захочешь есть.

– Ни-ко-гда,– прошипела я, пытаясь справится с дрожью. Из-за неё, мне пришлось сжаться в комочек, наподобие эмбриона. Но я чувствовала, как дрожь постепенно сходит на нет.

В этот момент в комнату зашёл Принц. И опять с подносом. Мне было плохо видно, что на нем лежит, но судя по всему мои сигареты. Да, опоздал мальчик, опоздал.

–Принц, унеси это,– и Константин махнул рукой, чтобы гуль вышел.

После этого он внимательно посмотрел на меня и негромко вздохнул.

– Знаешь, я всегда ставил под сомнение такую глупую реакцию на вещи. В фильмах это смотрелось впечатляюще, интриговало и в книгах. Но в жизни, тут это откровенно глупо.

Он вновь глубоко вздохнул, а потом резко вскочил с дивана и подлетел ко мне. Быстро схватив меня за руку, он силой поднял меня на ноги и потащил за собой. Я пыталась сопротивляться, но слабость и дрожь мешали мне, как, впрочем, и ему тащить меня в неизвестность.

Он прошел в другую комнату, которая выглядела гораздо более обжитой, чем остальная часть дома. Там также были стеллажи с книгами, но вместе с ними там был ковер на полу, лампа с абажуром на красивом, деревянном столе. Были занавески на окнах и уютные кожаные диванчики по периметру. А также карликовая пальма в горшке. Он прошел мимо стола и подошел вплотную к одному из стеллажей. После этого он потянул на себя какую-то книгу. Я не смогла прочитать название, так как она была на незнакомом языке, но сама по себе она была красного цвета с золотыми буквами.

Как это всегда происходило в приключенческих фильмах, соседний стеллаж отошел в сторону, и перед нами предстала каменная лестница, ведущая в подвал. На нас сразу пахнула промозглая сырость, и дрожь, сотрясавшая моё тело, усилилась.

– Ку-да ты ме-ня веде…шшь? – я старалась говорить правильно, но у меня никак это не получалось.

– А ты как думаешь? – и вампир негромко рассмеялся,– конечно в темницу.

После этого он резко потянул меня и стал спускаться вниз. За время спуска, я не раз спотыкалась и почти падала вниз, но он всё время успевал меня перехватить. Лестница оказалась очень длинной, ступенек сто, не меньше. Наконец, мы спустились и оказались в длинном коридоре. Если бы не моё зрение, я бы ничего не увидела. Но, что странно, здесь оно подводило меня. Наверное, потому, что даже вампир не может ничего увидеть в условиях полного отсутствия света. А ведь проем, ведущий в красивую и спокойную комнату, остался далеко позади. Здесь же был мрак и запустение.