Обязательство было выполнено, так что теперь главарь мог идти куда хотел - я к нему претензий больше не имел. Но то я, а не стоящая вокруг нежить. До него, кстати, не сразу дошёл этот очевидный факт. Ревенанты, как бы невзначай стали спорить, кому из них достанется его мозг, как только бандит отойдет от щедрого господина. Ну как же, лучшую долю желает тоже отдать своим верным воинам. Была бы у него нейтральная карма, то он бы сумел перенестись, или умереть, лишь немного помучившись. А вот с отрицательной, да ещё в таком глубоком минусе, ощущения будут крайне неприятными. Я уже испытал на себе, когда меня ели живьем, да ещё потом и переваривали, в тренировке Георга, так что его дальнейшей судьбе не завидовал.

  И наконец, его проняло. Кинулся мне в ноги, просил не губить, вытащить его отсюда и всё такое прочее. Я подумал и нашёл своеобразный выход, посовещавшись с Ревентантами. Они были единственными участниками моего отряда, кто не получал удовольствия от пожирания живых существ. Можно было сымитировать Ритуал Жертвы Бездне, а саму 'жертву' переместить в какую-нибудь безопасную дальнюю точку. Приняв решение, я начал спектакль для нежити вокруг. Махал иллюзией жертвенного кинжала перед лицом бандита, стращал самыми страшными пытками (по бледному лицу нпс я понял, что перестарался и он действительно верит, что я его предал). Спел даже какую-то песню восхваления из 'дэфметалла', стыренную из интернета (бандит и вовсе посерел). А потом под покровом абсолютного мрака, через который не могла видеть даже нежить (от моего покровителя 'Тьмы'), замаскировал телепорт в какую-то 'мирку'. Дорого же ты мне обошёлся, разбойник, но нарушать обязательство, даже не имеющее штрафов из-за кармы в минусе у бандита, мне не хотелось. Нежить была в восторге от концерта, ведь они служили Ей. Те, кого они съели, всего лишь испытали много страданий, а потом возродились. Те же, кого отправили прямиком в Бездну, возвращались уже Её слугами. А потом пришло одобрение и от самой Бездны, +5 репутации, с пояснением, что Она бы не прочь ещё разок посмотреть на что-нибудь эдакое.

  Если бы не 'полог невидимости', стерший наши следы за небольшую плату в униресе, то даже не знаю, сколько бы мы провозились, оттирая кровь с окружающей растительности. Уж слишком неаккуратно себя нежить тогда вела. А потом вновь отправились в путь.

  Надо бы выяснить у Эльфа, можно ли мне взять такой артефакт ещё раз, или по случаю прикупить собственный. Очень полезная вещь с моим образом жизни. В справке указано, что стационарный полог куда дешевле переносного, а мне бы не хотелось, чтобы местные наблюдали в моей деревне нежить, пусть и условно дружественную. 'Живые всегда являются врагами мертвых', как пояснил Страж. Жаль...

  Связался с Королем Мышей, описал ситуацию и узнал, что он придумал идею ещё круче моей. Раз мне очень нужны жители и не нужна нежить, то можно превратить эти 'ходячие проблемы' в обычных крестьян. У него и магия на этот случай есть, только они станут эльфами, если что. Подумал и согласился, уж очень интересное решение задачи получалось. Надо бы повнимательнее перечитать раздел этнической магии, может там ещё чего любопытного обнаружиться.

  Задумавшись, я пропустит момент, когда Ревенанты подали знак тревоги.

  Из-за поворота выехала очередная телега с сеном. Обычная крестьянская кляча, типичный местный житель, но рядом с возницей сидел инквизитор. Тот самый 'старший брат', который 'нагрел свои загребущие руки' на наших трофеях с зомби на кладбище.

  А потом до меня дошла причина, почему он идёт вместе с возницей, а не идёт пешком. У него же нейтральная карма, иначе бы он гораздо быстрее прошёл весь путь, да и сапоги так не стёр, при положительной карме прочность вещей не падает. Когда он успел так 'просесть' по основному параметру? Или он и тогда был нейтральным? Мда, не повезло ему, главные награды от службы Свету доступны лишь при положительной карме, как мне, например.

  У него в разведке 'пятерка', поэтому я скомандовал нежити использовать 'полог невидимости' на максимальную мощность, но было поздно - инквизитор посмотрел в их сторону, встрепенулся и тут же выхватил оружие, меч и щит. Но ведь 'боевым священникам запрещено проливать кровь', иначе отнимают карму. Разве он этого не понимает? И что такой, э, чрезмерно умный тип забыл в рядах инквизиции? А ведь теперь придется с ним как-то объясняться. Либо я смогу убедить его, что всё в порядке, либо следующими моими собеседниками будут представители 'Звена'.

  Выстрел из ручного арбалета снял невидимость и нежить ринулась в атаку. Почему не Светом? Нежить бы тогда наоборот, побежала от тебя, а не к тебе.

  - Назад! Все назад! - закричал я, - Держите их! - уже разумным, поскольку обычная нежить мой приказ просто не поняла, - Я сам разберусь! - если сейчас вся эта толпа нападёт на инквизитора, то карма у меня полетит в глубокий минус.

  Возница спрыгнул с телеги и побежал в сторону деревни. Ревенант вскинул свой тяжелый арбалет, но я успел его остановить. Таким болтом можно возницу и за один удар грохнуть, а потом и ещё кого-то ранить, стоящего за целью. Лишних проблем мне сейчас только не хватало.

  Лошадка от увиденного зрелища тоже оказалась не в восторге и с диким ржанием понеслась в лес, оставив застрявшую телегу между двух деревьев.

  Перед моим взором появилось уведомление о нанесении сопутствующего урона соседней деревне и напоминание, что пока я не восстановлю нанесенный ущерб, туда мне лучше не соваться.

  - Некромант! - воскликнул воин, заметив, что нежить подчинилась и даже не погналась за живой добычей, - Ты умрёшь за свои злодеяния! - и кинулся в атаку.

  Воин оказался довольно опытным поединщиком и постепенно стал теснить меня к обочине. Да я же знаю эту тактику боя, Саша меня точно также давил к краю поля. Но в тот раз я не мог ранить соперника, сейчас же я стабильно выбивал из бойца по 4-8 хитов за удар, да и силы у нас были примерно равны.

  Всё же я не собирался его убивать. Даже при учёте того, что у него нейтральная карма и что он напал сам - и он, и я, были слугами церкви. Справка поведала мне, что это деяние снимет мне сразу десяток репутации, единичку кармы и добавит ещё один гвоздь в гроб, когда я столкнусь со 'Звеном'.

  Оценив перспективы, я решился его оглушить: навык у меня был очень низким, поэтому мог сработать разве что при очень высоком преимуществе, придется его провоцировать. Воин начал уставать, чаще промахиваться и пропускать удары, один из недостатков нейтральной кармы. Я подумал и тоже стал подстраиваться под его ритм. Если он подумает, что у меня проблемы с запасом сил, то под конец боя может раскрыться для добивающего удара, а не переместиться в ближайшую безопасную точку (за огромные деньги). Рискованная тактика, но шанс поговорить 'по душам' того стоил.

  В глазах противника я увидел пелену усталости и готовность драпать. Мы даже до красной зоны здоровья не дошли, а он уже решил смыться? Да как ты с такой сомнительной храбростью смог пройти распределение? Ладно, придется и тут 'ломать комедию'. Очередной удар качающегося противника попал мне по руке, и я выпустил оружие. Вроде бы попал не по пальцам, но в таком тумане, что сейчас застилает ему глаза, своей 'разведкой' он воспользоваться не сможет. Через три-четыре удара, до него дошло, что не получает сдачи в ответ и оживился. Все удары я принимал на щит, 'качаясь как лист на ветру', и скоро в его взгляде загорелось злорадство и жажда мести. Вот не понимаю я, как ты, попал в служение к Свету. Ты же вылитый убийца - 'ударил, убежал'. Тот главарь бандитов и тот подходил для службы лучше тебя.

  Наконец я выронил щит (включив защиту Света) и упал на землю. Как я и ожидал, ему не было достаточно просто победить меня, и он ринулся добить лежачего. Я даже увидел сообщение о потере им единички кармы, а затем рывком перекатился противнику за спину и приложил двуручным молотом по голове.

  Готов, голубчик. А теперь будем тебя паковать по всем правилам военной науки. Открыл справку, почитал советы и, следуя инструкции опытных дознавателей с внутреннего форума церкви, связал воина причудливо выглядящей сетью. Смотрелась она не впечатляюще, но я попробовал её на прочность, и понял, что веревки усилены какой-то рунической магией, знаки которой были отражены в этих странных плетениях. Не думал, что священники так хорошо знают 'еретические учения' магии, как они сами называют всё, что не относиться к школе Света.