Путь до мельницы не занял много времени. Складывалось ощущение, что когда я начинал шагать к определенной цели, я двигался быстрее. Посмотрел назад.

  Отсюда до тренера метров пятьдесят-шестьдесят, я же сделал всего с десяток шагов. Прошёлся туда-сюда, считая шаги. Пятьдесят четыре. Затем прошёлся с явной целью - 'Дойти до тренера', потом 'Дойти до мельницы'. Девять шагов.

  Похоже на экономию времени простых игроков. Может только преступникам, испортившим карму, приходиться стирать ноги об долгие и скучные дороги? Что-то проверять это предположение мне не хочется. Да и мельник уже вышел мне навстречу.

  - Наконец-то прибыл помощник! - что-то слишком радостно меня мельник встречает. Что за беда у него стряслась и хватит ли для её решения хотя бы десяти человек?

  - Чем я могу Вам помочь? - нейтральный вопрос для получения задания. Хотелось бы посмотреть условия и возможные штрафы. Может, будут проще отказаться и пойти поискать что-нибудь попроще.

  - Урожай выдался на славу, да многие жители ушли по призыву Господина, кто же собирать-то будет? Вот сгниет неубранное зерно, вернуться люди и что мы будем есть всю зиму? - мельник картинно заломил руки.

  Похоже, он хочет запрячь меня на уборку всего общинного поля. И вряд ли захочет потом заплатить полную цену, уж слишком лицо у него жуликоватое, да глазки туда-сюда бегают, так и вижу вопрос 'кого бы ещё надуть'.

  К счастью, мне не пришлось переходить к торгу - выскочило сообщение.

  Сколько всего понаписали. Не сразу и поймёшь о чём тут речь.

  Попробую разобраться. Нужно отнести мельнику пшеницу - зернами, или колосьями. Интересно, а стогами можно? И как их будут засчитывать - по каждому колосу, или даже по зернышку? И какой эффект у отдельного зернышка? Если собрать зерно на общинных землях и не отдать до вечера, будет считаться, что я его украл. И, похоже, за это отнимут карму, да и стоит помощь там в десять раз меньше.

  Собранное на спорных землях будет сразу считаться моим без претензий. Вот только сомневаюсь я, что его будет легко взять. С кем-то местные крестьяне там имеют 'тёрки' и этот кто-то явно не дружественный и владеет амбаром, раз даже встречается фраза 'враждебная территория'. Если противник мне по силам, попробую взять у него, как, и положено настоящему герою ММОРПГ - подкачаюсь. А если не получиться, то буду носить с общих земель, как простой человек, но и награда за труд будет куда ниже.

  Сначала я направился к общему полю, посмотрел на обширные поля, заросшие пшеницей мне по пояс, наугад пощелкал по некоторым из них - 'пусто', 'пусто', пусто'... Да что за дела? Пригляделся - а ведь точно пустые. С краю поля, похоже, и собрали все уже. Придется лезть вглубь. Осмотрелся ещё внимательнее и заметил что с другой стороны поля, где виднелся амбар, были видны следы недавних боев - подпалины, какие-то обломки, подрубленные колосья, как-то странно вспаханная земля с вбитыми в неё кольями. Да и крестьяне, проходящие по тому участку, нервно озирались, размахивая оружием на каждый шорох.

  Если подойду, то могу схлопотать от 'дружественного огня' - вон так камнями швыряются. Попытаю счастья в амбаре.

  Рядом с амбаром было удивительно тихо и чисто. Следов боя также не наблюдалось. И это враждебная территория? Что-то не похоже.

  Огляделся внимательнее, но все равно не заметил ничего опасного.

  Ладно, попробую обойти амбар вокруг. Если что произойдет, то успею удрать: чистое поле - не клочок земли в четырех стенах. Время от времени я слышал какую-то тихую возню за стенами амбара, но увлекшись пейзажем, перестал обращать на звуки, внимание и даже начал потихоньку напевать себе что-то под нос. Шёл без спешки и просто наслаждался прогулкой на природе. Похоже, что я опять потерял бдительность, потому что, оглядевшись, заметил, что оказался у слегка приоткрытых задних ворот амбара, а передо мной сидела обыкновенная лесная мышь и внимательно на меня смотрела.

  Мысленно сравнив её с той чудовищной крысой из 'Жестокого Мира', я чуть было не рассмеялся - в пять раз меньше, зубы мелкие, коготки крохотные, мех чистый и похоже, даже вымытый с шампунем. Да такая зверушка уместнее смотрелась бы в качестве ручной зверушки у какой-нибудь модницы, чем рядом с крестьянским амбаром.

  А может это чей-то питомец? На моба точно не тянет. Неожиданная мысль привела к также неожиданным последствиям.

  Подумаешь, присел напротив мышки и как мог, смягчив голос, спросил, где её хозяйка. Мышка ещё раз окинула меня внимательным взглядом, и просто ушла за дверь.

  Здрасьте, приехали. Ну, у тебя и манеры, одно слово, животное. Или я зря на неё обиделся, и она просто показала, что хозяйка ждёт внутри?

  Подошёл к двери, заглянул внутрь. Темно, хоть свечку зажигай. Посмотрел под ноги и решил не делать необдуманных действий - под ногами лежала сухая солома. Если она загорится от случайной искры, на меня могут повесить штраф за порчу деревенского имущества в виде амбара и всего его содержимого. Мельник наверняка попробует заставить возмещать и то, чего на самом деле не было. Придумает, что там лежала гора каких-нибудь очень ценных и легко воспламеняемых вещей, а как мне потом доказать, что её не было? Я же даже внутри не был, впрочем, хоть бы я там все изучил и подробно описал: кому местные поверят - своему земляку, который здесь живет долго, или мне, новичку, пришедшему только сегодня? Неутешительные мысли привели меня в глубокую депрессию и я, забывшись, забрёл в амбар, сел на какой-то стог сена и уставился в одну точку перед собой, продолжая перебирать варианты как мне разобраться с дилеммой освещения и не попасть на 'бабки'.

  - Писк? - до боли знакомый звук, с вопросительной интонацией, заставил меня взлететь на потолок.

  Пришёл в себя я уже на какой-то балке перекрытия.

  Посмотрел вниз и пришёл в тихий ужас - весь амбар был заполнен мышами.

  Блин! Ведь видел же перед входом мышь и что она маленькая, легко бы поместилась под настилом. Но и не задумался, что в соломе, разбросанной по полу, могут таиться враги.

  И какого лешего меня сюда понесло? Как теперь выбираться?

  Посмотрел на карту и насчитал два десятка точек (и только тех, кого я разглядел с высоты балки, а сколько их было на самом деле и представить было страшно).

  Вот только почему они на мини-карте зеленого цвета, как нпс в деревне? Тренер на время поединка становился 'желтым' (условным врагом), как пояснила система. В такой битве невозможно погибнуть, что-либо потерять, или забрать - обыкновенная тренировка. После драки он снова стал 'зеленым'.

  Может они хотят, чтобы я слез и тогда набросятся всей кучей? От представившейся картины как на меня набрасывается и покрывает шевелящимся ковром эта мышиная стая, я стал очень быстро соображать, куда бы свалить и ответ нашёлся быстро. Легкий сквозняк прошёлся по телу, и, посмотрев в ту сторону, я увидел путь к спасению - окно на чердаке, как раз напротив моей балки. И я шустро пополз к нему.

  Иногда встречал мышей, сидящих на балках и провожавших меня взглядами - не нападали и ладно.

  Добрался до окна и задумался - внизу стог сена, прыгнуть? А если там какой-нибудь крестьянин вилы оставил? Амбар явно покидали в спешке, могли и не обратить внимание на сельхоз-инвентарь, самим бы живыми вернуться (как и мне сейчас).

  Обдумывая как мне поступить, я увидел внизу удивительную картину. Крупная мышь (возможно, местный босс) занималась чем-то над котлом, напоминающим алхимический. Пригляделся, и перед моим взором появилась окно сообщений: 'Квенси', 3+1 уровень, 'элита', домен: амбар (мыши). Точно, босс. Других 'элитных', да ещё 3+1 уровня и с доменом, я рядом не видел. Да это был первый такой персонаж, которого я встретил.