Дамон, подходя к покоям друга, покраснел как девица, услышав:

- Ох, Элоиза, опять ты за своё, - донёсся до него страдальческий голос повелителя некромантов. – Я и так почти всю ночь не спал, а ты хочешь ещё.

- Морган, если бы ты научил меня инициативе, я бы сумела сделать всё незаметно, пока ты спишь, - пропыхтела девушка.

Дамон считал, что в отношении женщин его уже не удивишь. Надо уйти отсюда и не мешать им.

- Это ты не умеешь брать инициативу? Не смеши меня. Да ты два раза… ох, перестань.

- Молчи.

- Элоиза, сегодня коронация, думаю, нам лучше встать.

- Когда Коул наконец появится, пройдёт ещё не знаю сколько времени. Ну же, дорогой, возьми меня снова. Мы ещё успеем.

- Хррр!

- Морган!!!

- Ну ладно-ладно, лежи, не утруждай себя. Ай, не надо вот этого, этого не надо. Лежи, я сказал. Да не на животе. Элоиза!

- Ну как? – спросил Дамона Вольфганг, когда тот вернулся. – Эй, ты меня слышишь?

- А? – очнулся дракон. – Нет, они заняты.

- Чем?

- Заняты короче, - отрезал Дамон. – Слушай, чего ты суетишься, придёт он.

Они с Элоизой пришли. Девушка выглядела прекрасно в очередном чёрном платье с золотой нитью. Морган, также весь в чёрном, с резидентской мантией, был очень представителен. Его, Дамона и Вольфганга отличали не только их наряды, но ещё и вид, свои взгляды и осанки, присущие лишь правителям. Дамон вскользь взглянул на Элоизу, донельзя довольную. Может, женитьба – это не так уж плохо?

В малый зал, где они находились, вошли трое, две девушки и мужчина. Моргана заинтересовала особа в рыцарском облачении, довольно лёгком. Это была молодая девушка, почти ребёнок, на вид лет пятнадцати, среднего роста, чуть выше Элоизы. Некромант не удивился её молодости, он сам рано взялся за оружие. Длинные светлые волосы заплетены в косу, свешивающуюся через плечо. Она была симпатичной, её можно было бы назвать красивой, если бы другая девушка, та, что была в центре, не затмевала её. Бледно-голубое платье, волнистые белые волосы и голубые глаза на прекрасном лице делали её поистине неотразимой. Мужчина был старше их лет на десять. Он тоже обладал приятной внешностью со своими карими глазами и русыми с рыжинкой волосами, но не привлекал к себе излишнего внимания. Одет он был почти так же, как и блондинка – рыцарь. Видимо, они сопровождали эту красавицу. Морган ещё раз внимательно посмотрел на девушку-воина. Наверное, она сирота или дочь военных, иначе бы ей не позволили надеть на себя облачение.

- Приветствую вас, - сказал Морган троице. Все остальные тоже засвидетельствовали почтение.

- Мы прибыли на коронацию, - сказал мужчина. – боялись, что не успеем, все уже собрались.

- Все, только принц куда-то подевался, - хмыкнула Таиса. – Было бы интересно на него взглянуть.

- Мне тоже, - сказала Элоиза. – Сколько жила в Резиденции, ни разу его не видела.

- О, мы тоже не видели его целых четыре года, - с грустью произнесла воин.

Моргана чрезвычайно заинтересовала эта троица. Он быстренько представил всех, ожидая, когда они сделают то же самое.

- Надо же, сами повелители, Владыки Резиденций! – восхитился мужчина.

- А вы кем являетесь? – Морган не любил, когда на него пялились, но он привык к этому.

- Мое имя Эдвин, лорд Санора, я воин и друг принца. Если бы не моя женитьба, то в поход мы бы отправились вместе.

- Поверьте, вы ничего от этого не потеряли, - тепло сказала Элоиза.

- Меня зовут Анна, - сказала воительница. – Я дочь герцога Димитра, а это моя сестра Шанталь, она невеста принца. Я тоже его друг, хотя скорее как младшая сестра, он даже пару раз брал меня с собой в походы.

Все с ног до головы оглядели леди Шанталь. Бог мой, совсем девочка, не старше Анны, наверное, её младшая сестра. Морган подумал, что для Коула было бы лучше выбрать себе в жёны леди Анну, Шанталь, хоть и красивее, но она такая… холодная, в ней нет живости, страсти. Хотя, может, у Коула с ней что и выйдет? Интересно, как это столь титулованные родители разрешили своей дочери заниматься таким делом, как воинское искусство?

- Господа! Леди! Кажется, прибыл принц!

Эдвина и Анну пулей сдуло. Шанталь растеряно смотрела им вслед.

- Идёмте, леди, - Дамон любезно предложил ей руку.

- Благодарю вас, - очень приятным голосом произнесла девушка.

Анна и Эдвин жадным взглядом пожирали подъезжавшую карету. Из неё вышел высокий мужчина со светлыми волосами. Друзья присмотрелись к нему, уже уверенные в том, что это именно Коул. Те же рыжеватые волосы, те же веснушки на лице. Мужчина отряхнулся и со слугами направился к замку.

- Подождите, он сейчас подъедет, - мужчина махнул рукой в сторону стука копыт.

Сколько же их тут развелось, этих гостей!

В следующую секунду его стиснули две пары крепких рук.

- Друг мой! – пробасил высокий русоволосый мужчина.

- Кто вы такие?

Анна и Эдвин застыли.

- В чём дело? – к ним подошёл Морган с остальными. – Это принц?

- Нет, конечно, - отшатнулся мужчина. – Я приехал на коронацию в его свите.

Стук копыт раздался совсем рядом. Все обернулись, но увидели лишь огромную чёрную тень, ловко спрыгивающую с коня.

- Морган, ты звал сюда некромантов? – спросил Вольфганг.

- Это не некромант, - ответила вместо Моргана Таиса.

Мужчина, что двигался им навстречу, был, несомненно очень красив. Но красота его была мрачной. Длинные чёрные, почти такого же оттенка, как у Моргана, волосы спадали почти до плеч. На смуглом мужественном лице с волевым подбородном отчётливо выделялись чёрные глаза.

- Ваше Высочество! – поклонился слуга.

- Я чуть было не опознал на собственную коронацию, - неспеша протянул Коул, а это был именно он.

- Коул? – одновременно сказали Анна и Эдвин.

- Эдвин, друг мой, - он обнял приятеля.

- Коул, это ты? – Анна не могла в это поверить. Где тот рыженький мужчина с веснушками по всему лицу? Но эти глаза, да, глаза, несомненно, его.

- Анна? Боже, как ты выросла, - он сжал девушку с сильных объятиях. – Сестрёнка моя.

Никого Коул не любил так, как Эдвина и Анну. Это были его лучшие друзья, за которых он с радостью отдаст жизнь.

Всё ещё поражаясь, что принц сам на себя не похож, Эдвин представил ему тех, кто стоял рядом. Морган отметил, что принца не интересует его невеста. Конечно, он был учтив с ней, но такая холодная барышня явно была не в его вкусе. К Анне же он относился с теплом любящего брата. Никто из сестёр, похоже, его в качестве жены не интересовал.

Коул задержался своим цепким взглядом на Элоизе, и Морган почувствовал, что королевству людей явно хочется хорошей войны.

- Хватит! Не дорос ещё!

- Лорд некромант?

- Я говорю, Ваше скоро уже Величество, я ужасно ревнивый, а потому не раздевайте взглядом мою жену.

Все ахнули.

- Вашу жену? – переспросил Коул. – То-то я страшно удивился, подумав, что ваша дочь похожа на человека.

- Какая ещё дочь, принц? Думайте, что говорите, если всё же хотите успеть стать королём.

Конечно, мужчины не рассорились. Коул, будучи совсем неглупым, обратил всё в шутку, меньше всего ему хотелось войны с некромантами. Коронация прошла без изъяна, как и планировалось, и, когда через несколько Элоиза вернулась в Резиденцию некромантов, вскоре принялась разрабатывать свой план по поимке Айлекса, что поможет ей завоевать любовь своего супруга.

Глава 22

Честно говоря, всё оказалось сложнее, чем Элоиза себе представляла по началу. Айлекс дал о себе знать спустя четыре месяца. Он напал на деревню, за которой находилось очень ценное кладбище. Моргану удалось остановить мятеж с огромным риском для себя, но потери его были очень большими. Именно в это время Элоизе не здоровилось, поэтому план по поимке этого бельма на глазу она решила отложить.

Впрочем, девушка отнюдь ничего не предпринимала. Элоиза совершила набег на библиотеку, прочитала не одну книгу по некромантии, чем весьма обрадовала Моргана. Её саму удручало то, что он был одержим мыслью поквитаться с кузеном и потому, как ей казалось, временами забывал про неё. Когда же она ему об этом говорила, Морган тут же доказывал, как она неправа и заставлял её считать себя эгоисткой.