- Ему эта новость не давала покоя. Всю дорогу домой молчал, лишь нервно сжимая руль. Мне самой это показалось странным. Теперь, выслушав тебя и все взвесив, я понимаю, что это самая банальная ревность.

- Ты думаешь? – Теперь уже Катя сомневалась. Вернее она хотела еще раз это услышать.

- Я уверена. – Лена медленно поднялась и подошла к окну. Спиной она ощущала на себе молящий взгляд Кати. Теперь говорить должна она. Все. Начистоту. Так, как есть. Другой такой возможности не будет, так почему бы сейчас ее не использовать.

- Знаешь, а мне повезло. Нет, я ни в коем случае не хочу обидеть чьих-то мужчин, но то, что ты мне рассказала, вызывает чувство зависти к самой себе. Далеко не каждый мужчина способен признать свои ошибки и пожертвовать всем во имя искупления грехов. Это подвластно только сильным. А ведь я злилась на Виктора, обижалась, рыдала в подушку, как ребенок, у которого отобрали леденец. Оказывается зря. Хорошо, что ты мне все рассказала, иначе… Да я жить не хотела, что там скрывать. Мысли разные одолевали от таблеток, до вен. Сейчас аж самой жутко стало. Но после твоих слов так легко. Мне кричать хочется от радости. Знаю, еще ничего не известно и пока он не со мной, но я горжусь им. Горжусь по-настоящему. Это тот мужчина, о которых говорят «как за каменной стеной». Господи… - Лена запустила руки в волосы и коснулась лбом холодного стекла. – А ведь я подумать не могла, что когда-нибудь смогу сказать такое, что мне будет дарована такая любовь.

- Ты совсем не держишь на него зла и обиды? – Катя решила лишний раз удостовериться, что все правильно расслышала.

- Нет! Я люблю его! Сильно люблю! И больше всего на свете хочу быть с ним!

- Так же, как и я с Алексом…

- Лешка… Он хороший парень, добрый, веселый, но мы всего лишь друзья. Между нами ничего не было, Катя, и сейчас я благодарю Бога за это. Раньше мне казалось, что он святой. Я думала, что люблю его, но это оказалось иллюзией. Глупые девичьи грезы, якобы первая любовь в пятнадцать лет. Как же это все обманчиво и наивно. Я уже тогда, на острове, где-то на подсознании понимала, что он не для меня. Я о нем даже не думала, пока была с Виктором. Парадокс. И почему я сразу не догадалась? Нам весело вместе, но не более того. Поняв, что отношусь к нему всего лишь как к старшему брату, и не будучи уверенной в том, что его чувства такие же, мне стало не по себе. Как сказать ему о том, что нет смысла дальше продолжать этот фарс? И я решила пустить все на самотек. Будь что будет. Но теперь мое мнение изменилось кардинально. Я расстанусь с ним, хоть для меня это и слишком громкое слово. Ты любишь его. Вы должны быть вместе.

- Да, но понимает ли он это? – Вопрос Кати застал Лену врасплох. – Где гарантии, что, оставшись один, он прибежит ко мне? А тем более, зная, что я жду ребенка, как он думает, от Виктора.

- Какой же выход?

- Заставить их действовать! Ткнуть носом в то, что оба совершают непоправимую ошибку. Теперь это зависит только от нас?

- Я не совсем понимаю. – Лена находилась в легком замешательстве, удивленно глядя на Катю.

- Ревность. Это слово старо, как мир и никогда не изживет себя. Мужчины и женщины во все времена поддавались этому чувству, и зачастую именно оно толкало их на решительные действия. Конечно, в том мало хорошего, но в нашей ситуации другого выхода нет.

- Но, как ты себе это представляешь? – Теперь Лена была в полном шоке.

- Все очень просто. Алекс должен думать, что мне хорошо с Виктором, а Виктор, что тебе комфортно с Алексом. Это начнет их раздражать, и эмоции выплывут наружу.

- Но как мы реализуем это?

- Есть у меня одна идейка…

…

…

- Алло, Лена, привет. Виктор согласился на встречу!

- Ого! Как тебе это удалось?

- Ну, сделала лицо всезнающей дамы и сказала, что надо помириться с семьей. Он не смог устоять. – Катя веселилась от души, и ее отличное настроение тут же передалось Лене. – Встречаемся завтра в ресторане, если, конечно, Алексей не будет против.

- А это уже моих рук дело! Это я беру на себя! – Лена довольно плюхнулась на диван и запрокинула голову. – Я тоже умею убеждать, уж поверь мне.

- Вот и славненько! Теперь о главном. Мы должны выглядеть так, чтобы они не могли прийти в чувства весь вечер, чтобы ты заставила Виктора давиться собственной слюной, а я Алекса. Нужны платья. Дизайнерские, немного откровенные, ну и, конечно, высокий каблук – это мужская слабость.

- Идея хорошая, но у меня ничего такого нет.

- Ну, дорогая, это поправимо. Сможешь сегодня вырваться?

- Конечно!

Этим же вечером две стройные, симпатичные девушки покидали дорогой бутик Москвы с довольными лицами и сумками наперевес. Платье до колен, которое выбрала Лена, приглянулось ей сразу. Оно великолепно подчеркивало длину ее ног, а изумрудный цвет идеально оттенял ее кожу и светлый цвет волос. Не успела девушка его примерить, как Катя уже влетела за ширму, держа в руках туфли на высокой шпильке.

- А это точно обязательно? Ниже каблука не было?

- Лена! Ты в своем уме? Да твои ноги в этих туфлях еще длиннее будут! Виктор завидовать сам себе будет! Надевай давай и не капризничай!

Спустя час они полностью были экипированы и готовы к первому раунду самой сложной и тяжелой битвы: человеческого разума над телом и духом.

- Катя, только не забудь смерить меня холодным взглядом. У меня-то это выйдет без проблем, а ты по натуре человек добрый и смотреть умеешь только ласково и нежно, это я уже подметила. И помощи от Алекса никакой не принимай. Сделаешь вид, что тебе нужно подышать воздухом из-за того, что голова кружиться. Виктор тебе непременно поможет, а я тем временем за младшим братом понаблюдаю.

- Сделаю все возможное! Обещаю!

- Ну, что, до завтра? – Лена подошла к такси и открыла дверь.

- До завтра. – Лукаво кивнула Катя и погрузилась на заднее сиденье черной иномарки.

…

…

- Ну, что готова к завтрашним скачкам? – За тот короткий срок, который девушки общались, они сумели найти общий язык и даже подружиться. Теперь их связывало не только общее дело, а нечто большее.

- Честно говоря, жду с нетерпением. Я ведь никогда там не была. Даже волнуюсь чуть-чуть.

- О! Ленчик, тебе понравится. Я лошадей просто обожаю!

- И я тоже. Главное не забывать истинной цели нашего туда визита. Все остается, как и прежде: я воркую с Алексом, а ты с Виктором.

- Именно так и никак иначе!

В тот день все шло по плану, пока наружу не выплыла страшная правда. Ни одна из девушек не ожидали такого поворота. Лена не видела другого выхода, как скрыться в женском туалете, чтобы не сорвать все то, над чем они с Катей так кропотливо работали. Беседина нашла новоявленную подругу склонившейся над раковиной.

- Леночка… - В голосе девушки было столько заботы, что в первую секунду Романовой захотелось рыдать навзрыд. Однако она сумела побороть в себе этот минутный порыв и повернула к Кате свое лицо со слезами в глазах и широкой улыбкой на лице.

- Л-лена, что с тобой? – Катя не на шутку испугалась смешанных чувств «пострадавшей».

- Даже лучше, чем я думала.

- Не поняла…

- Катя, что ты хочешь услышать? Что мне обидно? Что меня обманули? Да! Это так, но с другой стороны, как же здорово, что я общалась с Виктором все эти три года. А ведь меня мучили сомнения. Как-то не вязался Алексей настоящий с тем, который мне письма присылал. Обидно, что я сразу не сообразила.

- Вернуться сможешь? – Недоверчиво поинтересовалась Екатерина. – Я просто не знаю, как теперь быть и…

- Зато я знаю! Что, ни одной мысли в голове? – От души веселилась Лена, хоть и неприятно покалывало в сердце.

- Честно говоря, нет.

- Это же такой шанс, Катя! Мы уже на все сто уверены, что Алексей к тебе неравнодушен. Но он боится сделать первый шаг, боится меня ранить, так я ему помогу! Я расстанусь с ним сегодня и именно по этой причине. Вернее эта причина – просто хороший шанс завести разговор. И когда он освободиться, то незамедлительно прибежит к тебе! Руки развязаны, значит, можно действовать!