Все говорило майору, чтобы он держался от этого дела подальше. Но уж очень заинтересовала его личность Лары. Возможно, девушка ни в чем не виновата? А может, она очень ценный военнопленный? Ведь то состояние, которое сейчас установилось с сепаратистскими режимами двух планет, мечтающих отколоться от Федерации, миром назвать нельзя. Скорее, перемирие. И когда полыхнет снова – никто не знает. Возможно, Лара – военнослужащая космофлота противника, попавшая в плен? Тогда ничего удивительного в поведении МГБ нет.
В конце концов, он может подойти к этому делу с другой стороны. Убийство Коврова и Свешникова, двух подручных известного в городе бизнесмена, а если быть точнее, криминального авторитета господина Романчука, – чистая уголовщина и попадает в сферу деятельности криминальной полиции. К МГБ его никаким боком приткнуть нельзя. Вот и надо будет заняться этим. В случае чего приличия будут соблюдены. Криминальная разборка на дороге. Кто и почему стрелял – неизвестно. Нельзя же расследование всех уголовных случаев на МГБ навешивать. А криминальная полиция тогда для чего? Вот и расследуем эту темную историю. Кто же ты есть на самом деле, Снежная Королева?..
Горелов решил все же съездить в космопорт. В конце концов, у него могут быть там и какие-то другие дела. А заодно проверить одну вещь. Насколько все это серьезно. Его автомобиль хоть и не имел опознавательных знаков полиции, но был оборудован сигнальной системой приоритета движения, и Горелов в экстренных случаях мог отступать от правил в городской и пригородной зоне, перемещаясь не только в наземном режиме, но и используя нижний эшелон на стометровой высоте. Что давало ощутимый выигрыш во времени. Поэтому он, не таясь, сразу включил систему световых и радиосигналов, предупреждающих всех о движении полицейской машины, и прямо с парковочной площадки возле госпиталя взмыл в воздух. Когда автомобиль набрал заданную высоту и лег на курс, ведущий мимо города к космопорту, на обзорном экране заднего вида появился еще один автомобиль, следующий по пятам. Горелов усмехнулся. Да, полковник не шутил. И если он проигнорирует его совет, то все может плохо кончиться. Но и идти на попятную сейчас не стоит, иначе преследователи сразу поймут, что он заметил слежку. Поэтому автомобиль следователя продолжал движение в прежнем режиме, несясь на огромной скорости на высоте ста метров, удерживаемый автопилотом. На подходе к космопорту пришлось совершить посадку на площадку возле автобана и дальше продолжить путь по земле. Преследователи не отставали, выдерживая дистанцию, но ни на секунду не выпуская его из поля зрения. По прибытии в космопорт Горелов сразу отправился в службу охраны и стал уточнять некоторые детали по прошлым делам. Благо их хватало. Он не сомневался, что сразу же после его ухода сюда наведаются ребята из МГБ и поинтересуются, что майор Горелов здесь потерял. Но узнав, что его интересовали совершенно другие вопросы, никаким боком не касающиеся Снежной Королевы, должны успокоиться. Майор Горелов внял дружескому совету и не сует свой нос туда, куда не следует…
Ближе к вечеру, когда начало темнеть, Майя все же уговорила Лару выйти прогуляться. Лара прикинула все «за» и «против», посмотрела в окно и согласилась. В темноте человека издалека узнать трудно, а в этом районе их никто не знает. Оделись соответствующим образом, не слишком вызывающе, а то еще за профессионалок примут, и вышли на улицу. Майя раньше нечасто бывала в этом районе, а Лара так вообще оказалась здесь впервые. Майе хотелось пройтись по залитым огнями улицам, посидеть в кафе, но Лара сразу пресекла эти попытки, уведя ее в полутемные аллеи парка. Ее логика была железной:
– Майя, не исключена возможность, что мы встретим кого-то из твоих знакомых. А это нам надо? Не забывай, что тебя ищут. Да и меня тоже…
Побродив по аллеям больше часа, решили возвращаться назад. Чтобы сократить путь, свернули на боковую дорожку, где не было фонарей. Тень от деревьев и кустарников окутала их, и сразу стало темно. Лара продолжала разговор и шла как ни в чем не бывало. Неожиданно резко задержала Майю, схватив за руку.
– Майя, стой! Ты куда смотришь?! Чуть на ветку не напоролась!
– Какую ветку?
– Да вот же, перед тобой!
– Ой, действительно! Лара, но ведь темнота сплошная, ничего не видно. Я и так шла, дорогу нащупывала. Хорошо, что здесь никаких колдобин нет. А ты видишь?!
– Да, я издалека увидела. Странно… Слушай, а ну-ка, давай эксперимент проведем. Стой на месте, а я пойду вперед. Скажешь, когда потеряешь меня в темноте.
Буквально через десяток шагов темнота поглотила Лару, и Майя закричала:
– Все, Лара, стой!
– Странно… Я тебя вижу прекрасно… И всю аллею тоже, до самого конца.
– А я только самый конец аллеи, там, где за поворотом свет пробивается. Ну у тебя и глаза, подруга! Ты что, как кошка, в темноте видишь?
– Не знаю, даже не задумывалась об этом. Просто вижу, и все… Ладно, дома эксперимент продолжим, самой интересно стало…
Когда подруги дошли до поворота и вышли на более крупную и освещенную аллею, то почти сразу же столкнулись с подвыпившей компанией. Шестеро бритоголовых субъектов вели себя довольно развязно, отпуская пошлые шуточки в адрес прохожих. Лара решила не связываться и уже повернула в другую сторону, но их заметили.
– Эй, девчонки, а вы куда?
– Домой! – Лара не хотела накалять обстановку. Может, удастся отвязаться, а то уж очень не хочется опять засветиться.
– Нет, «домой» отменяется!
Все шестеро сорвались с места и обступили их, откровенно раздевая глазами.
– Девчонки, а мы тут вас раньше не видели. Вы откуда?
– А мы недавно приехали…
– Ну, раз недавно, давайте знакомиться. Сейчас поедем в одно приличное место…
– Нет, мальчики. Мы, пожалуй, пойдем.
– Пацаны, они нас не уважают! Ты что, чучундра, себе позволяешь?!
Лара сделала последнюю попытку, улыбнувшись и глянув прямо в глаза предводителю этой гоп-компании.
– Мальчики, вам с нами будет неинтересно. Мы лесбиянки.
– О-о-о, вот вы нам сейчас лесби-секс и изобразите!!! А потом проверим, насколько вы «розовые»!
Вся компания дружно заржала, а один шлепнул Майю по заду. Майя взвизгнула, а Лара схватила руку хулигана, крутанула ее, прижимая к земле, и с размаху опустила на нее свою ногу, ломая локтевой сустав. Бритоголовый качок заорал от боли и упал на колени. Остальные не успели ничего понять и среагировать. Майя стояла открыв рот. Какой-то вихрь носился рядом с ней, а недавние хозяева положения валились и разлетались в стороны, как тряпичные куклы. Секунд через пять все было кончено. Шестеро бритоголовых амбалов лежали и выли от боли на асфальте с неестественно вывернутыми руками и ногами. Лара подошла к заводиле компании, схватила пальцами сзади за шею и подняла перед собой, глянув в застывшие от ужаса глаза.
– Нехорошо приставать к девушкам. Если они сказали «нет» – это значит «нет», а не что-то еще. Ты это понял?
– П-п-понял…
– Вот и хорошо. Если я еще вас тут увижу или узнаю, что вы пристаете к людям, я переломаю вам еще больше костей. Все, мальчики, выздоравливайте. А мы пошли.
Лара бросила хулигана на асфальт, отряхнула юбку и взяла Майю под ручку.
– Уходим. Они больше ни к кому приставать не будут. По крайней мере, месяца три.
– Лара…
– Пойдем, пойдем. А то скоро может полиция нагрянуть. Нам с копами объясняться не резон…
Лара подхватила Майю под руку и потащила к выходу из парка. Когда они удалились на большое расстояние и свернули за угол, Майя выдохнула.
– Лара, ты кто?!
– Как кто?
– Лара, ты… человек?
– А кто же я, по-твоему? Инопланетный гуманоид? С чего это тебя так интересует?
– Ларочка, я тебя боюсь… Люди так не могут…
– Что именно не могут?
Они уже вышли из парка и шли по ночной улице. Прохожих было много, и если кто и видел драку в парке, то они уже затерялись в толпе. Свернув на дорожку между зданиями, девушки приближались к своему дому. Майя со страхом смотрела на свою неожиданную подругу. Наконец убедилась, что поблизости никого нет, и решилась:
