Книга, написанная группой видных советских писателей и журналистов, сопровождавших Н.С. Хрущева в его поездке по Америке, сразу же нашла себе большую и благодарную читательскую аудиторию. Читая эту книгу, мы снова и снова чувствуем силу и глубину высказываний Н.С. Хрущева о необходимости и возможности мирного сосуществования, о соревновании между СССР и США на поприще мирного труда, о важности борьбы за мир. Страницы книги «Лицом к лицу с Америкой» дают фон, рисуют обстановку, в которой проходил визит, вводят читателя, так сказать, в аудиторию, знакомят с ее реакцией и поведением. Мы отчетливо видим Америку, напряженно следившую за поездкой высокого советского гостя, за его встречами с руководителями США, с политиками и бизнесменами, с журналистами и интеллигенцией, с рабочими и фермерами.

Книга ценна также и тем, что на ее страницах собраны многие реплики, замечания, высказывания Н.С. Хрущева, не вошедшие в ранее опубликованные отчеты о его пребывании в США и читателям неизвестные.

«Лицом к лицу с Америкой» представляет собой не только рассказ, репортаж о визите главы Советского правительства в США. В книге дан глубокий анализ обстановки, событий, которые сделали возможным этот визит. Интересные размышления перемежаются в ней с красочными описаниями любопытных деталей и экскурсами в прошлое, позволяющими лучше понять происходящее. Наряду с этим читатель найдет здесь увлекательный рассказ о современной Америке, о ее рабочем классе и о его борьбе, о правительстве и его деятелях, об истинных хозяевах Америки и исполнителях их воли. Многие страницы этого объемистого труда посвящены рассмотрению важнейших вопросов, касающихся современных международных отношений, взаимоотношений двух великих держав, будущего человечества.

Все, кто интересуется географией, особо оценят книгу как живую энциклопедию по Америке — так много свежего, познавательного сообщается на ее страницах об этой стране, ее городах, исторических местах, об отдельных экономических районах.

Благодаря живым зарисовкам тех мест, где бывал глава Советского правительства, описанные в книге люди и события предстают перед читателем зримо и выпукло.

Авторы вводят читателя в Блэйр-хауз — дом для почетных гостей президента США. Под крышей этого здания в 1862 году Линкольн готовил проект прокламации об освобождении негров от рабства. Весьма интересно описание Кэмп-Дэвида — загородной резиденции президента.

Вот Вашингтон —- столица высокоиндустриального государства, сама лишенная промышленности и рабочего класса. Через несколько дней самолет переносит Н.С. Хрущева в штат Айова. И со страниц книги встают просторы кукурузных полей.

С большим мастерством дана картина притихших металлургических заводов Питтсбурга. Чарлз Диккенс охарактеризовал этот промышленный центр как «ад с открытой крышкой». «Двадцать третьего сентября 1959 года перед гостями, — говорится в книге о бастующем Питтсбурге, — развертывалась более спокойная картина. Не было видно на небе лихорадочных оранжевых бликов. Огромные черные заводы за рекой были безмолвными и холодными...»

Особенно ярко написана глава «У Золотых Ворот». Мы как бы сами любуемся из окна железнодорожного вагона побережьем Тихого океана, совершаем вместе с Н.С. Хрущевым прогулку по залитым ранним утренним солнцем улицам Сан-Франциско, видим вечернюю его панораму, бухту Золотые Ворота. А на другой стороне Тихого океана, у советского города Владивостока, есть бухта созвучного названия — Золотой Рог.

«Здесь, у Золотых Ворот, — пишут авторы, — стало ясно, что американцы и наши люди, которые глядят друг на друга через океан из Владивостока и Сан-Франциско, словно соседи из окошек домов, разделенных широкой улицей, в равной мере заинтересованы в мирном сосуществовании».

Мир слишком тесен в наш атомный век, чтобы возникшая где бы то ни было война не разгорелась на весь земной шар.

«Если поглядеть на нашу планету с современной точки зрения, с самой высокой вышки, созданной людьми, скажем с борта советской межпланетной ракеты, то Земля представится вот таким же маленьким шариком, островком, затерянным в звездной бездне», — читаем мы в книге.

«На совсем небольшом диске вырисовываются контуры континентов двух полушарий. Сердцевину евразийского континента образует соцветие социалистических стран, сердцевину американского континента — цитадель капиталистического мира — Соединенные Штаты Америки. Только узкая полоска воды, обозначенная яркой искоркой — отражением солнца в океане, — разделяет континенты».

Эпоха Колумба, который в течение многих недель добирался из Европы в Америку, прошла. За каких-нибудь двенадцать часов, почти не отстав от солнца, перемахнул через океан крылатый гигант «ТУ-114». А наши ракеты? Направляемые волей советских людей, они покидают пределы Земли и становятся то суверенными спутниками нашей планеты, то самостоятельной спутницей Солнца, то почти фантастическим лунным кораблем.

Можно ли после этого говорить, что океанский пролив, разделяющий наши страны, по-прежнему широк?

В свете благородных побед космонавтики странным анахронизмом представляются попытки сохранять между великими государствами континентов, находящихся в столь же тесном соседстве, как лица на круглом медальоне, состояние напряженности, состояние «холодной войны».

Мирное сосуществование. Мир без оружия и без войн. Установление нормальных, дружественных отношений между двумя великими народами — советским и американским. Достижению этих великих целей была посвящена поездка Н.С. Хрущева. И, естественно, эти проблемы стали сердцевиной и душой книги.

Весь мир знает ныне, что в результате визита Н.С. Хрущева в США, в результате последовательной миролюбивой политики нашей страны лед «холодной войны» треснул и начал крошиться, что советско-американские отношения потеплели.

Враги советско-американского содружества немало потрудились в свое время и особенно в послевоенные годы, чтобы оклеветать и опорочить советский строй в глазах американского народа. И вот настала пора прозревания, время пересмотра старых заблуждений. Приезд Н.С. Хрущева, его замечательные выступления перед американской аудиторией привели к крутому изменению представлений американцев о нашей стране. В ходе поездки главы Советского правительства по Америке «встретились теплый и холодный ветры», и в конце концов атмосфера недоверия, подозрительности стала уступать место гостеприимству, духу доброжелательства.

Страницы книги хорошо передают подробности этой перемены. Вот первые километры, проделанные Председателем Совета Министров СССР с аэродрома Эндрюс в Вашингтон. Сначала неплотные группы, затем все большие и большие толпы американцев на пути следования высокого советского гостя. В те часы вашингтонцы в какой-то степени отражали настроение всей Америки — в их взглядах были ожидание и надежды.

День ото дня смутные надежды сменялись растущей уверенностью в том, что высокие человеческие идеалы восторжествуют. И вскоре массы людей выходили встречать Хрущева, не скрывая восхищения, выражая глубокую, искреннюю симпатию к представителю великого народа, выдающемуся борцу за мир. Никакие полицейские кордоны не могли помешать проявлению этих чувств. Завеса клеветы и лжи, десятилетиями воздвигавшаяся вокруг коммунистов, рухнула после первых же встреч Н.С. Хрущева с Америкой.

Миллионы американцев не имели возможности непосредственно приветствовать гостя из СССР. Многие из них выражали свои симпатии Н.С. Хрущеву в письмах и телеграммах. Эти волнующие документы, небольшая часть которых опубликована в книге, ярко говорят о том, с какой удовлетворенностью восприняла простая Америка наметившееся сближение двух великих народов, поворот к миру.

В своих выступлениях в США Н.С. Хрущев показал необходимость и разумность политики, базирующейся на принципе мирного сосуществования. Он показал, что строгое соблюдение принципов мирного сосуществования ведет к росту взаимного доверия между государствами, все больше исключает возможность возникновения новой войны, что, следовательно, в условиях мирного сосуществования становятся излишними гонка вооружений и содержание больших армий. «Давайте полностью разоружаться!» Эти слова, сказанные Н.С. Хрущевым с трибуны ООН, долетели до самых отдаленных и глухих уголков земли. Они пленили воображение миллионов.