--Крис, ну как тебе мой братик?--задумавшись я даже не заметила как подкралась Лена. Кстати где ее братик? Я обвела взглядом комнату, вновь встретившись с откровенно-изучающим взглядом темно-карих глаз Стаса, который со скучающим видом стоял неподалеку, прислонившись к дверному косяку. Таким взглядом обычно ребенок изучает подаренную на день рождение диковиную игрушку, прикидывая что у нее внутри, как она открывается и что бы с ней сотворить. Молчать, пусть молчит, но делать из себя куклу я не позволю! Я вопросительно подняла бровь, и выдержав стратегическую паузу, демонстративно отвернулась. Пусть думает, что мне он абсолютно неинтересен.

  --Спеси бы ему поубавить..,--буркнула я первое, что пришло на ум. Лена понимающе рассмеялась:

  --Ну это еще никому не удавалось,--и тут более серьезно добавила,--Но, знаешь, он не такой надменный, как кажется. Просто все эти официальности и семейные ужины ему давно приелись, поэтому ведет себя иногда как.. Как..,--Подруга замялась, и потом отбросив приличия выдохнула,--..Как пенек бессчуственный!

  Вот с этим мы с ней были солидарны..

  Вечер уже близился к своему логическому завершению, а точнее к моменту, когда хозяева находятся в раздумиях, как бы вежливо избавится от гостей и при этом остаться в их глазах верхом гостиприимства. И я уже начала подумывать над своей миссией в этот вечер. Вроде ничего экстраординарного ни разу не произошло. Лена вон с довольной улыбкой болтается рядом, и с братом даже ни разу наедине не осталась.

  Спрашивается, зачем я вообще пришла то? Хотя не спорю, вечер выдался вполне приятный, и с родителями Лены мне всегда приятно пообщаться.. Было в них какое то домашнее, спокойнее, окутывающее каждого собеседника, тепло.. Хм.. А Стас.. Ну раз подруга еще жива, значит ничего страшного, может изменился..

  --Лена, можно тебя на минуту?--услышала я приятный, но властный, не терпящий возражений голос Стаса. Ну вот, легок на помине.. Я проследила взглядом, как Лена с обреченным видом последовала вслед за своим братом и решила пока не вмешиваться. Втайне надеясь, что все обойдется малой кровью. Затевать скандал на пустом месте я не особо горела желанием.

  --Кристина, я надеюсь ты сегодня хорошо провела время?

  --Да, Владислав Владимирович, все было отлично, спасибо,--машинально ответила я, не отрывая взгляда от Стаса, который яростно что то вдалбливал Лене, с упорством отца, отчитывающего провинившееся чадо, дополняя все это жестами. Красивый он все таки. Даже сейчас, когда больше напоминает подобравшегося к добыче опасного хищника. Именно этим он неумолимо притягивает, как магнит. Черт, и о чем я думаю вообще!

  --Кристина, а ты не знаешь..

  Так! Все! Поймав жалобный, как у выброшенного в морозный день на улицу котенка, взгляд Лены, я поняла, что надо спасать положение.

  --Извините, Владислав Владимирович, я отойду,--я повернулась и извиняюще улыбнулась отцу Лены, на что он ответил мне такой же добродушной улыбкой, слегка сжав мою ладошку в своих ладонях, как бы ободряя меня. И я решительно направилась к спорящей парочке поближе, ловя остатки фраз:

  --.. И если бы ты хоть иногда ко мне прислушивалась, то не совершала бы тех ошибок, что раньше!

  --Может быть Лена сама имеет право принимать решения в своей жизни, без навязчивых указаний брата?--вежливо, стараясь сохранить спокойный тон, спросила я. Стас вздрогнул от моего голоса и повернулся, оценивая помешавшего его "противника" А Лена радостно закивала, услышав меня, и только ради этого мне стоило продолжить и не сдаваться. Хотя судя по всему это будет непросто.

  --Девушка.. Как вас там.. Кристина? Не мешайте пожалуйста моему разговору с младшей сестренкой. Я и сам знаю что и как ей будет лучше,--ледяным голосом ответил Стас, сверля меня взглядом карих, еще более потемневших от злости, глаз.

  --А вы, уважаемый.. Хм.. Ах, да, Станислав. Не указывайте мне, когда мне стоит или нет приходить на помощь моей лучшей подруге,--спокойно ответила я, тщательно стараясь выдержать его пробирающий до дрожи взгляд и не отвести глаз в сторону. Что надо признать было не просто. Взгляд у него был гипнотизирующий и абсолютно обезоруживающий. И я чувствовала, как снова попадаю в его плен.

  --Не думаю, что нахождение рядом полвечера молчащей подруги особо поспособствовало поддержанию боевого духа моей сестры.

  --А я не думаю, что общение с братом, находящемся в роли тирана, способствует налаживанию теплых, родственных отношений.. И не думаю, что даже я со своим железным характером выдержала бы тебя больше суток, не говоря уже о Лене,--парировала я. Обстановка начинала напоминать поле боевых действий, в воздухе разве что искры не витали от напряжения и штукатурка с потолка не сыпалась.

  --Так, и что тут происходит, позвольте узнать?--за моей спиной раздался вежливый, но в то же время слегка напряженный голос отца семейства.

  --Какой то он наглый стал как тебя увидел. Я его прям не узнаю,--шепнула мне на ухо Лена, подобравшись поближе, пока Стас отвлекся на разговор с отцом.

  --Да и я сама себя не узнаю, если честно,--призналась я в ответ,--Никогда не замечала в себе столько кровожадности и желания кого то придушить.. Что он от тебя хотел то?

  --Что хотел?--Лена усмехнулась,--Ну.. Помнишь того байкера, с которым я недавно встречалась?

  --Это тот, которого ты бросила, когда этот тип решил подбить тебя на ограбление какого то там магазина, а мы потом собрались с нашими ребятами с курса и подстроили ему встречу с "добродушными" милиционерами? Помню.

  --Ну да,--согласно кивнула подруга,--Вот родители и рассказали об этой истории моему братцу, и он с энтузиазмом курицы-наседки бросился спасать мою "поруганную честь" и объяснять, что если бы я не крутилась в криминальных кругах, все было бы по другому.

  --В криминальных кругах? Да этого "студента" даже наши преподы представляли нам как одного из самых одаренных! Вот они наверно были в шоке когда узнали причину его отчисления,--рассмеялась я, и потом уже более серьезно добавила,--И все равно я считаю он не вправе пытаться контролировать твою жизнь, у тебя своя голова на плечах в конце концов! А то что он при каждой встрече строит из себя карателя-палача это точно не выход.

  --Итак.. Продолжим..

  Я вздрогнула вновь услышав ледяной голос Стас и повернувшись к нему наткнулась на сосредоточенное выражение его лица. И разумно решив, что при свидетелях он меня все же убивать вряд ли будет, но если наш разговор продолжится в том же русле, как до этого, то и не такое возможно, стала медленно, задом пятится от греха подальше, наивно надеясь слится с какой нибудь частью мебели.

  --Значит ты считаешь что не выдержала бы со мной дольше суток, так?--Стас надвигался на меня, словно нашарившись наконец добычу голодный волк. Я пискнула что то невразумительное и наткнувшись спиной на что то твердое, стала ошаривать окружение в поисках хоть какого нибудь оружия. Оружия не было, за спиной нащупалась только гладкая поверхность стены, предательски прижимавшая меня к себе. Мне конец.. А ведь я еще не побывала в Австралии, не видела стайки кенгуру на фоне дикой природы, смотрящих своими задумчиво-серьезными глазами, не попала в чарующую рутину жизни со своим принцем, не встретила в конце концов этого самого принца! Не перезвонила родителям и даже не покормила своего кота! Почему то за кота в этот момент стало особо обидно. Оййй, он будет скучать.. Отступать было некуда. Я закрыла глаза, готовая с мужеством принять свою судьбу. Прошла минута, ничего не произошло. Я только почувствовала горячее, обжигающее дыхание где то рядом с собой. Любопытство взяло вверх. Открыла один глаз, потом второй. И уткнулась в изучающий взгляд темно-карих глаз на спокойном, даже слегка задумчивом лице Стаса.

  --Испугалась что ли?--почти примирительно спросил он.

  Я только кивнула в ответ. Помолчала.. И не выдержав, продолжила: