Только одна умела, как и прежде, приковать его интерес к себе: Камилла. Все чаще бывал Чарльз в доме четы Паркер-Боулз. Камилла за это время родила сына, и даже ходили слухи, будто бы Чарльз его отец. Это не соответствовало истине, но очевидная симпатия принца к Камилле рождала злые домыслы. Симпатия эта не оставалась тайной и для Эндрю Паркер-Боулз, но в конце концов он привык к тому, что Чарльз очень и очень часто бывает у него в доме.
После рождения Камиллой дочери Лауры в 1979 году у всех, кто был знаком с Чарльзом и Камиллой, уже не оставалось сомнений, что Камилла свернула на прежнюю дорожку. Теперь уже речь шла не только о взаимной симпатии, связывающей двух прежних любовников. На одном из балов после игры в поло их роман наконец возобновился, разгоревшись с новой силой. Эти двое протанцевали, крепко обнявшись, всю ночь, как когда-то в клубе «Аннабельз». Остальные гости чувствовали себя довольно-таки неприятно. Тогдашняя претендентка на брак с принцем Анна Уэллес сложила после этой провокации оружие и в ярости покинула поле боя (бал).
Все-таки «подходящая» невеста была достаточно умна, чтобы понять, насколько опасно влияние Камиллы на Чарльза. Анне было известно, что всех возможных невест Чарльза Камилла держит в поле своего зрения, критически рассматривая их кандидатуры с тем, чтобы они устраивали ее, Камиллу. Сама же Камилла ориентировалась, как и прежде, на пример Алисы Кеппел. Идеальной кандидатурой на брак с Чарльзом была бы женщина, которая не препятствовала любовной связи принца Чарльза с Камиллой, именно так, как когда-то поступала королева Александра.
Камилле очень нравилась роль советчицы принца Уэльского. Ее муж был офицером и долгое время служил за границей, это гарантировало ей свободу действий в качестве любовницы принца. Чарльз, в свою очередь, снова обрел в Камилле и любовницу, и человека, которому мог безоговорочно доверять.
По совету Камиллы принц покупает Хайгроув, это практически рядом с домом, где живет любовница. Это имело решающее значение. Теперь Чарльз обладал пристанищем, и было самое время наконец подыскать ему «подходящую» невесту.
На сцену выходит Диана
Молодая леди Диана Спенсер казалась идеальной кандидатурой на роль невесты. Миловидная, робкая, неопытная; по представлениям Камиллы, ее характер можно еще будет формировать так, как Камилле это нужно. Во всяком случае, любовница надеялась, что она сможет оказывать свое влияние на будущую принцессу Уэльскую.
Первой подумала о Диане королева-мать, бабушка Чарльза. Диана родилась в 1961 году, она была третьим ребенком в семье и обладала всеми достоинствами, которых не хватало Камилле. Эта была англичанка, девственница, с впечатляющим генеалогическим древом, корни которого уходили в XV век. Спенсеры разбогатели на торговле скотом и при Чарльзе Первом получили дворянство.
То, что родители Дианы находились в разводе, было не больше чем крошечным пятнышком на безупречной биографии. Сама Диана, правда, чувствовала себя обделенной судьбой. Никогда не забывала она жестокие ссоры между родителями, никогда не смогла забыть звука шагов матери по гравиевой дорожке, когда та наконец покинула навсегда дом Спенсеров. Отец женился снова, но смириться с мачехой Диана не смогла.
И хотя Диана Спенсер жила в роскоши, она не чувствовала себя счастливой: никто не мог удовлетворить ее огромную жажду любви.
Девушка искала то, что Чарльз нашел в Камилле: человека, который бы смог ей предложить эмоциональную защищенность. Она мечтала о вечной любви и крепкой семье. «Единственный брак, который не должен распадаться, – это брак принца Уэльского», – сказала как-то Диана.
Обучение в дорогом интернате в Швейцарии осталось незаконченным. Хотя Диана была девушкой спортивной, лошадей и поло она не переносила. Оценки у нее тоже были не особенно хорошие, и родители пристроили ее в одну семью, где она помогала по хозяйству и присматривала за детьми. Наконец ей разрешили возвратиться в Лондон. Диана делила с подругой квартиру из четырех комнат. Она бралась за различную, работу и в конце концов получила место воспитательницы в детском саду.
В это время на юную, знатную девушку и обращает внимание королева-мать. Надо сказать, что Диана была уже знакома с Чарльзом, по крайней мере однажды встречалась с ним. Это было «дикое» время для принца, когда он часто менял подружек и имел любовную связь с сестрой Дианы, леди Сарой. Диана влюбилась в принца с первого взгляда. Ее мечтой стало выйти за него замуж. Комната юной девушки была увешана фотографиями Чарльза.
Сильная роль Камиллы на заднем плане, известная и сестре, не занимала в фантазиях наивной, юной леди Дианы никакого места. Диане нужно было бы быть поосторожнее, но ей так хотелось стать сказочной принцессой. Какие тут могут быть соображения разума? Много забот ей доставляло совсем другое – глубокое чувство неуверенности в себе. И в то же время она чувствовала, что судьбой ей назначено что-то особенное. «Все мои подруги встречались с мальчиками, а я – нет, потому что я как-то знала, что я должна себя для чего-то сохранить».
Принцу указали на Диану, он начал за ней нехотя ухаживать, а юной леди уже казалось, что ее мечты сбываются. Она гордо сопровождала Чарльза на яхте «Британия» в Шотландию, затем на какую-то вечеринку. Впрочем, вечеринка не была «какой-то». Сюда же была приглашена и чета Паркер-Боулз, и Камилла могла бросить первый взгляд на соперницу – робкую девочку намного моложе ее, явно очень неопытную. Любовница осталась довольна, такую соперницу можно не принимать всерьез.
Тем не менее Камилла с самого начала была намерена защищать свое место рядом с Чарльзом. Поэтому она действовала в соответствии с проверенным стратегическим принципом: если не можешь врага победить, то сделай его своим другом. Неважно, что враг показался Камилле слабым. Любовница тщательно плела свою паутину вокруг Дианы и казалась вполне естественной. Часто они встречались в доме Паркер-Боулз.
«Я бывала в доме Чарльза и не могла понять, почему она меня постоянно поучает: «Не принуждай его делать этого, не делай того». Она была в курсе многих его и наших общих дел». Камилла присутствовала в новой жизни Дианы с первого момента, но наивная молодая леди верила, что это как-нибудь закончится. Между тем пресса уже кое-что пронюхала. Папарацци осаждали квартиру хорошенькой леди. На Британском острове пришла в движение карусель слухов, страницы газет и журналов запестрели сообщениями о невесте принца – Диане.
Пришло время внедрить сказку о большой любви в сознание читателей. Надо сказать, что в то время сознание читателей было вполне подготовлено для восприятия духовно возвышенных сообщений. Здесь «постаралась» Маргарет Тэтчер. Железная леди проводила тогда очень болезненную социальную и экономическую политику, и людям так хотелось отвлечься!
День и ночь дежурили папарацци у квартиры беспомощной Дианы, удивлявшейся, почему в этой неприятной ситуации ее не защищает Букингемский дворец. Звонок Чарльзу с просьбой о помощи не принес успеха. Он сочувствовал «бедной» Диане, которая не могла спастись от журналистов, но и только.
Диана попробовала, как это она позже часто делала, урегулировать отношения с прессой на свой лад. Она разрешила фотографам сделать снимки в детском саду, надеясь, что тогда они оставят ее в покое. Увы! Тогда еще Диана не знала ни единого репортерского трюка, которые позже научилась так мастерски использовать в своих интересах. А в первый раз она быстро попалась в ловушку. В тот солнечный день на ней была тоненькая хлопчатобумажная юбочка. Фотографы выбрали такой ракурс и освещение, что юбочка как будто ничего и не скрывала, и по фотографии можно было в полной мере судить о длине ног будущей принцессы. Ноги-то у Дианы были длинные и красивые, но она была шокирована. Принц Уэльский только подтрунивал над ней. Это послужило Диане первым уроком на пути к тому, чтобы самостоятельно руководить своим паблисити.
