- Да уж лучше совсем без него, - нахмурилась я, рассматривая тоненькие кружева чёрного цвета.

- Хах, аккуратнее, когда Игорь набросится на тебя, увидев в этом платье, у тебя будет шанс убедить его хотя бы добраться до спальни, пока он будет стягивать с тебя это, - она выразительно помахала бельём перед моим носом.

- Мне плевать на Игоря, - прорычала я, тем не менее, краснея, - А ты начиталась своих любовных романов.

- Возможно, ты и права, - усмехнулась Соня, - а теперь иди!

Я сделала всё, как сказала подруга. Повалялась в ванной, вымола и высушила волосы, нацепила это ужасно откровенное бельё, надела большой махровый халат и позвала её. Соня на этот раз уложила мои волосы щипцами, и теперь они локонами спадали на плечи. Немного лака и всё просто отлично...Макияж состоял из небольшого количества пудры, немного румян поверх бледного лица, чуть-чуть зеленоватых теней, много подводки и туши.

- Отлично выглядишь, - просияла Соня, решив всё-таки забрать мои волосы в высокую причёску и выпустив пару прядей. - А с высокой причёской ещё круче.

- Спасибо большое, - я без особого энтузиазма поблагодарила подругу, - Ты так любишь делать из меня принцессу, но я ей быть не хочу...

- Что плохого в том, чтобы быть красивой? - нахмурилась Соня, - Я дарю тебе свои вещи лишь на вечер, а не постоянно, но всё-таки ты такая гордая. Уметь принимать подарки, даренные от чистого сердца, это не значит быть слабой. Так что освобождай пространство, мне тоже нужно прихорошиться!

- Всё надеешься, что сквозь пучину снега на бал явится таинственный сероглазый Анатолий? - Ухмыльнулась я.

- А вот и нет! - возразила подруга так, что это смело можно было назвать согласием.

- Соня, я знаю твою романтичную натуру...И я уверена, рано или поздно, всё случится так, как ты мечтаешь, - разумеется я так думала, она ведь достойна этого как никто другой.

- Так как я мечтаю, бывает только в фантастических фильмах, - усмехнулась она и принялась наносить макияж.

К девяти мы были готовы. Я уже привыкла спускаться к этим людям в дорогих нарядах Сони и старалась чувствовать себя не так паршиво. Но было грустно, праздники я совсем не чувствовала и ёлка в углу гостиной не многим добавляла хорошего настроения. Посреди комнаты у камина появился стол, который ранее стоял в столовой, буквально заваленный различной едой и напитками. Семейства Дедяшкиных и Дьяковских уже сидели за столом. Как и ожидалось, народу не прибавилось, ни Пашки, ни Лики с её парнем не было. Так же во главе стола сидел Виталий Сергеевич, мы с Соней устроились друг напротив друга. Игоря пока не было, но предполагалось, что он будет сидеть справа от меня и слева от отца.

- Девочки, вы отлично выглядите, - одобрительно кивнул Верховцев-старший. На свой внешний вид мне было плевать, но я знала, что подруга сделала меня красивой. Сама же Соня была похожа на рыбку в своём серебристом платье, сделанном будто бы из чешуи. Оно необыкновенно шло ей и красиво переливалось в свете. Большая плазма над камином транслировала центральный канал с какой-то новогодней передачей. Обычно Новый Год проходил у меня по-другому...Для меня этот праздник всегда был семейным и уютным, а сейчас я чувствовала словно в яме со змеями.

- Спасибо, Виталий Сергеевич, - чуть улыбнулась я, полностью отключаясь от разговора. Где-то через час в комнату вплыл Верховцев-младший. Он уселся рядом со мной и тоже хранил молчание. Я решила сделать вид, что его не существует.

- Быть может, нам немного размяться? - предложил Виталий Сергеевич. - София, потанцуй с отцом, доставь радость старому человеку, - мужчина встал и протянул руку дочери. Та согласилась. По телевидению как раз заиграла песня "Я тебя никогда не забуду" из "Юнона и Авось".

- Танец? - Игорь поднялся и так же подал мне руку.

- Что, не помнишь, чем закончился предыдущий танец? - сверкнула я глазами.

- Помню, - невозмутимо сказал он, - Поэтому и приглашаю.

Я согласилась. Закрыть глаза и забыть, кто находится рядом. Я прижалась к Игорю, сложила голову ему на грудь, моя рука, крепко сжатая его ладонью, чуть подрагивала. Его запах вскружил мне голову, я зажмурила глаза, чтобы нахлынувшие слёзы не прорвались. Как же всё-таки я люблю эти ощущения...и как же я всё-таки люблю его.

- Ты прекрасно выглядишь сегодня, - прошептал он мне на ухо, - Но это не ты. Сейчас я танцую не со своей Сашкой...- его слова должны были возмутить меня, но я постаралась быть спокойной. Пускай говорит, что хочет, я знаю, что это бред...

- Та Сашка не твоя, - прошептала я. - По крайней мере, со вчерашнего дня, - он напрягся от моих слов, попытался отодвинуться и поймать мой взгляд, но я отчаянно сопротивлялась.

- Она никто для меня.

- Именно поэтому так больно, - исчез мир вокруг, остались только мы вдвоём. Я не видела, что все присутствующие с удивлением смотрят на то, как я прижалась к своему, по их мнению, злейшему врагу. Они так многого не знали...Я сама так многого не понимала. Но лучше бы я так и осталась в неведении. Слишком тяжело быть далеко, но ещё труднее быть рядом и смотреть на того, кому я не нужна. Он ещё не готов, совсем не готов к тому, чтобы принять мои чувства и чтобы ответить на них взаимностью.

- Ты права, я только и делаю, что причиняю боль, - горько прошептал он, уткнувшись лицом в мою обнажённую шею. Я вздрогнула, пот телу прокатилась волна жара. От его близости хотелось кричать. Ну, за что мне это?

- Но лишь потому, что причинили боль тебе, - я открыла глаза и взглянула на него, - Игорь, ты пытаешься быть тем, кем тебя хотят видеть все окружающее. Плохим, невыносим, ненавидящим всё вокруг...Но ты не такой, где-то в тебе ещё остались воспоминания о том мальчике, которого любили...любила мама, - ну зачем я опять это начинаю, пытаюсь сделать его в свих глазах лучше, чем он есть? Но что-то подсказывало мне, что я права.

- Ты права, я веду себя так, как и ожидают люди...- он нахмурился, бездонные голубые глаза почти поглотили меня, - Но не все. Ты всё ждёшь от меня чего-то, не того, что и другие люди.

- Я просто жду настоящего тебя, - я чуть улыбнулась, - И, несмотря на обиду и боль, буду всегда продолжать ждать...- песня закончилась, и мы мгновенно отошли друг от друга, снова хмурые и ненавидящие друг друга. Лишь мы сами понимали, как это тяжело...

- Итак, предлагаю проводить Старый год! - за столом отметилось оживление, когда все стали выпивать. Я, разумеется, ограничилась только соком и к моему удивлению, Верховцев-младший тоже. Восстанавливать душевное равновесие после вот таких ситуаций с ним становилось всё труднее...Ненавидеть всё труднее...

Время двигалось мучительно медленно. А мне с каждой минутой становилось всё невыносимее...Чувствовать его рядом, думать о том, что он лапал ту брюнетку, и знать, что мы никогда не сойдёмся, что я никогда не смогу назвать его своим. Добило меня окончательно и то, что Виталий Сергеевич сказал:

- Кстати, видел тебя сегодня с Алиной. Вы снова вместе? Что ж, я рад, зря вы расстались, - улыбнулся он, видимо, не подозревая, что меня разрывает на куски. До Нового Года оставалось десять минут. Мне резко поплохело и стало просто невыносимо. - Что ж, раз уж Игорю не суждено связать свою судьбу с Ликой, я рад, что это будет твоя племянница, Константин, - он обратился к главе семьи Дьяковских. Оу, племянница...То-то Виталий Сергеевич радуется.

- Вообще-то, - попытался что-то вставить Игорь, но его не слышали и он затих, глядя в пространство. О чём же он думал? О своей Алине? Как же больно...Я готова была согнуться пополам прямо за этим столом, плевать, что они подумают.

Началось новогоднее обращение президента, а разговор об Игоре и его пассии всё не затихал. Все встали около телевизора, приготовив свои фужеры. Соня подержала меня под локоть, но я больше не могла этого выносить.

- Я больше не могу, - прошептала я Соне. - Нет сил, - мне нужно на воздух. Срочно. Плевать, что Новый Год, я больше так не могу.