Не прошло и десяти минут, как Тамара выскочила из кабинета Кононова с улыбкой:

- Ребята, праздник состоится! Сядем в шесть. Стол уже накрыт? Нинуль, ты куда?

Соня с Константином вышли в приемную и увидели, как Нина молча достает из шкафа свою сумку.

- Домой.

- Нинуль, даже не думай! - Тамара обняла Нину за плечи. - Шеф просто не в духе, погорячился. Оставайся. Вот увидишь, все будет хорошо.

В приемную вошла Ольга Петровна Тиль.

- Шеф сегодня как с цепи сорвался, - сказала она.

Ольга Петровна выглядела потерянной, уставшей. Говорила вполголоса, косясь на директорскую дверь.

- Что еще я не знаю? - вскинув брови, спросила Тамара.

Ей ответила Ольга Тиль:

- Кононов накричал на Славу. Ты не в курсе, что они не поделили?

- Нет, - Тамара задумалась, - Олег о Славе мне ничего не говорил. А что случилось?

Нина передумала уходить и поставила сумку обратно в шкаф. Она пояснила Тамаре:

- Директор с Тилем заперлись в кабинете, перевернули стол, шеф кричал что-то о том, что фирма никогда не достанется случайным людям.

- Да ты что?! - Тамара была явно удивлена. - Похоже, что-то серьезное. Сейчас я к нему с этим не сунусь. Во время праздника разберемся, что к чему. Оля, ты не переживай, я все узнаю и тебе расскажу. Кстати, а где Слава?

Ольга Петровна пожала плечами, а затем выпрямилась, вздернула подбородок, вмиг став прежней мадам.

- Понятия не имею, - сухо ответила она.

- Они с Натальей куда-то ушли, - наябедничала Нина. - Вместе. Под ручку.

Ольга Петровна бросила на Нину испепеляющий взгляд.

- Да ты что?! - вновь удивилась Тамара.

До начала мероприятия оставался час. Неприглашенные собрали пакеты с провизией и слонялись по торговому залу, ожидая команды расходиться по домам. Приглашенные, за исключением Вячеслава Тиля и Натальи, собрались в бухгалтерии, и там косились на накрытый стол.

От нечего делать, Соня наблюдала за Ольгой Петровной. Та сидела возле окна в напряженной позе. На ее шее висел золотой медальон в форме сердца, с крупным рубином по центру. С этим медальоном Ольга Тиль не расставалась никогда. Вот и в эту минуту она теребила его рукой. Проследив направление ее взгляда, Соня увидела во дворе Вячеслава Тиля с Натальей. Они стояли друг против друга и о чем-то оживленно спорили. Наталья размахивала руками.

Галина Петровна поправила тарелочки на столе, шлепнула полотенцем по руке Константина, который попытался стащить кусок колбасы, а затем обратилась к Тамаре.

- Тамарочка, а чего мы ждем? Почему именно в шесть, ведь никто и так уже не работает. Закрыли бы магазин и сели.

- Олег кого-то ждет. Он просил дверь до шести не закрывать.

- А кого он ждет? - спросила Соня, вспомнив подслушанный разговор.

- Не знаю, не сказал. Знаешь, он, правда, сегодня какой-то странный. Боюсь, от нервов у Олега снова язва разыграется.

Все это время Торопов подпирал дверной косяк, то и дело выглядывая в коридор. Наблюдая за ним, Соня подумала, что гостя ждет не только Кононов. Кого они ждут? Любопытство разбирало. Соня решила, что еще немного, и она задаст вопрос Торопову в лоб, не выдержит.

Вдруг Торопов быстро отошел от двери и сел за стол.

- Николаев идет, - как бы невзначай, сообщил он.

Все избранное общество поспешило в коридор.

Владимир Николаев - директор магазина "Девятый бит". Этот магазин находился в другом конце города и в числе прочих принадлежал "Эре". Николаев шел неспешно, тяжело, вытирал пот рукой. Сказывался лишний вес и возраст - Николаев уже разменял седьмой десяток.

Соня следила за приближением Николаева с нескрываемым любопытством. Неужели о нем говорил Кононов? Николаев - предатель??? Соня не могла в это поверить. Она знала Владимира Семеновича как добрейшего человека, отзывчивого, честного. Они вместе с Кононовым и Тамарой служили в одной воинской части - это известно всем. После того, как Кононов перебрался на Дальний Восток и поднял свой бизнес, он пригласил Николаева к себе, помог с жильем. Николаев предал своего благодетеля? Даже мысль о подобном коварстве казалась Соне абсурдной.

- Ух, ну и жаркий сегодня денек, - сказал Николаев и поздоровался со всеми. Женщин поцеловал в щечку, с мужчинами обменялся рукопожатием.

Тамара обняла Николаева одной рукой, а другой погладила по выпирающему животику:

- Володечка, сколько раз я тебе говорила - спорт, спорт и спорт!

- Томочка, это не жир, это опыт прожитых лет накапливается. Помнишь, каким я был тридцать лет назад? Красавец, боевой офицер!

- Ты и сейчас ничего, вот только бы еще пробежечки по утрам, или гантельки...

Услышав шум в коридоре, из своего кабинета вышел Кононов. Пожал руку Николаеву и сказал к Тамаре:

- Тамара, можешь закрывать магазин.

Тамара и Нина ушли командовать "вольно" продавцам и менеджерам в торговом зале, и вскоре в офисе остались только те, кого Олег Иванович Кононов включил в ближний круг доверенных лиц.

Глава 3

Кто враг? Кто друг?

Кононов поманил за собой Николаева, и они заперлись в директорском кабинете.

Соня хотела подслушать, но Торопов ее опередил. В мгновение ока он оказался около стола Нины. Начал перебирать бумаги, будто что-то искал, а сам не сводил взгляда с начальственной двери. Соня разозлилась. Любопытство раздирало на части. Соня решила - пусть это будет выглядеть глупо, но она встанет рядом с Тороповым и подслушает разговор, несмотря ни на что!

Она уже направлялась в приемную, когда ее окликнула Галина Петровна.

- Сонечка, мы о яблоках забыли! Не сочтите за труд, помойте их, пожалуйста.

Соня про себя чертыхнулась. Не взять яблоки у мамы Гали - это серьезно! Через десять минут весь офис будет знать, что "с Сонечкой что-то происходит, она сама не своя! Надо ее поддержать!". Привлекать излишнее внимание к своей персоне Соне не хотелось.

Вздохнув, она приняла из рук мамы Гали проклятущие яблоки и бросила тоскливый взгляд в спину Торопова.

- Да, конечно, помою...

Чтобы пройти в туалет, нужно пересечь торговый зал и войти в правое крыло. Там, в самом конце коридора, и находились блага цивилизации.

Соня вошла в туалет, высыпала яблоки в раковину, но воду включить не успела. Скрипнула дверь мужского туалета и раздался голос Натальи:

- Ты же умный, придумай какую-нибудь комбинацию. Папу пора отправлять на покой.

- Я же сказал, не могу! Я не убийца! - ответил голос Вячеслава Тиля.

Соня стояла, ни жива, ни мертва. Она ослышалась или они говорят... об убийстве?

- Директорское кресло его тоже убьет! Ты знаешь! Надо сделать так, как я говорю, - настаивала Наталья.

- Я подумаю, - после паузы ответил Тиль.

Покачнувшись, Соня схватилась за край раковины и раздался скрип. Соня запаниковала - они зайдут и поймут, что Соня все слышала, она свидетель их сговора! Соня вскинула голову, готовясь дать отпор Наталье и Тилю, но обошлось. Из коридора донесся звук удаляющихся шагов.

Когда Соня вернулась, то увидела, что все избранное общество собралось у дверей директорского кабинета.

На ее вопросительный взгляд ответил Костик:

- Фантомас разбушевался, и все смешалось в доме Облонских. Шеф орет на Николаева, как потерпевший. Похоже, Володя что-то натворил по-серьезному.

- А что шеф кричит?

- В общем-то, повторяется: "как ты смел?", да "как ты мог?". Я так понял - Володя утаил кучку денег.

- Не совсем, - тихо сказал Торопов. Все с удивлением посмотрели на него. - Николаев пропускает левый товар через свой магазин, совсем левый... ну вы понимаете...

- Ты это точно знаешь? - строго спросила Тамара.

Торопов покраснел, опустил голову, но ответил:

- Точно. Я это... от нечего делать в его комп влез, нашел переписку, другие документы. Кажется, Николаев еще и компромат собирал на тех, кто ему товар поставлял...