Я вспомнила, что надо вести себя хорошо, хотя бы в его присутствии.

Наш отряд из шести существ — четырех человек и двух прочих, шел по горной тропе, высеченной в голом камне. Все молчали с тех пор как покинули подножье. Какие бы вопросы не хотелось задать, лучше было этого не делать.

Я разглядывала необычный пейзаж вокруг. Драконы, смотрели на нас с далеких гор и разломов, как мне показалось, испуганно и настороженно.

Мильгазия шел впереди, твердо решив не оборачиваться и не удостаивать нас взглядом. Его спина прямо кричала: «Плевал я на людей, которые продались этому ублюдку демону!» (Ну, перефразируя конечно.)

Молчание уже стало надоедать. У меня были сотни животрепещущих вопросов и пара легендарных существ, которым я хотела эти вопросы задать. Но мы все молчали, боясь разозлить Мильгазию окончательно.

«Где Пречистая Библия?!» главный вопрос, который я хотела заорать во все горло. Но как тут спросишь? Хорошо если Мильгазия ничего не скажет в ответ. А может быть хуже… Так как я была, пожалуй, самой нелюбимой из всех людей, которых встречал дракон, нужен был кто-то для наведения мостов.

И тут, из всех присутствующих, именно Гаури открыл рот.

— Зеллос, — спросил он, повернувшись к нашему «демону-хранителю».

Лицо Мильгазии перекосилось, когда он услышал голос Гаури. Я сомневалась, что старейшине драконов понравятся бурные дискуссии за его спиной, с участием врага, которого он не мог убить.

— Да? — ответил Зеллос, его тон явно развеселил Гаури.

— Ты, наверное, уже совсем старый.

Амелия, Зелгадисс и я остановились как вкопанные. Даже Зеллос остановился и уставился на Гаури.

— Простите?

Гаури почесал голову.

— Э… Тут дракон-сан говорил о войне демонов, и я подумал, что слышал о ней раньше. Она ведь была очень давно?

Зеллос постарался не выказать удивления. — Если быть точным, — сказал он, натянуто улыбаясь, — около тысячи лет назад.

— Так значит, тебе как минимум тысяча лет. Ого! — Гаури потер подбородок. — Ну, тогда понятно почему ты не любишь говорить об этом. Ты не волнуйся, тебе больше двадцати не дашь.

Мыслительный процесс Гаури никогда не перестает меня удивлять. Я только вздохнула.

«Спасибо тебе, Гаури, за то, что мы упустили шанс задать вопрос!»

Кстати, с виду Зеллос вовсе не выглядел старым. И сомнительно, что это была его истинная форма.

— Э… Спасибо, — вымолвил Зеллос, явно не зная, что и сказать.

Так как в нахождении общего языка с Мильгазией на Гаури расчитывать не приходилось, я сама стала подыскивать удобный момент. Я заметила, что дракон остановился, развернулся и посмотрел на Гаури и остальных.

«Шанс!» Я прокашлялась и улыбнулась дракону.

— Не обращайте внимания, Мильгазия-сан, — заверила я его. — Он всегда такой.

Шутка над глупостью Гаури всегда прекрасно помогала завести беседу.

— Вижу… — прозвучало в ответ довольно двусмысленно. Дракон отвернулся и продолжил идти.

От меня так просто не отделаешься!

— Мильгазия-сан, — осторожно начала я. — Я хотела спросить: сколько драконов живут здесь? В этих горах достаточно пищи для них всех?

На драконьем пике было столько же плодородной земли и растений, сколько бывает на склоне вулкана. Там селились только мелкие животные, питающиеся листьями деревьев, но этого было явно недостаточно, чтобы прокормить стаю драконов.

Мильгазия остановился.

— Нам никогда не требовалось много пищи, — холодно ответил он.

— Драконам нужно обычное количество еды пока они молоды, но затем они учатся получать пищу из ветра и солнца.

— Хотя, — добавил он, — нам все еще необходимо есть как минимум раз в месяц. И запомните: если бы мы ели больше, мировые ресурсы иссякли бы много лет назад.

Это точно.

— Да, разумеется, — сказала я. — Очень интересно.

— Теперь, человеческая девушка, вопрос хочу задать я.

Его голос был холоден как лед.

— Если вы знаете, что Зеллос — демон и он что-то затевает, почему вы следуете за ним?

Я вздохнула. — Просто чтобы выжить.

— Я не знаю, что задумали Зеллос и Повелитель Ада Фибриззо, но уверена — это как-то связано со мной. Тем более, есть еще одна банда мазоку, которая знает не больше моего, но пытается меня убить и помешать тем самым Зеллосу… Сейчас мне остается только идти за ним.

— Знаю, Повелитель Ада — отнюдь не воплощение доброты, — попыталась оправдаться я. — Да и демоны, пытающиеся меня убить, может быть и правы, в данной ситуации. Но я не могу просто сидеть и ждать, пока меня убьют.

Мильгазия некоторое время молчал.

— Не стыдись своих естественных инстинктов выживания, — сказал он, наконец, ровным голосом, даже не взглянув на меня. Мне почему-то показалось, что он все понял.

— Это только временно, — сказала я, развернув мантию. — Не люблю, когда мной манипулируют, нужно только докопаться до правды. Ведь демоны, которые хотят испепелить меня, скоро не отстанут. Будет глупо просто сдаться и бессмысленно погибнуть — Повелитель Ада все равно не изменит своих планов. Мильгазия посмотрел мне в лицо впервые за все время нашего пребывания здесь.

— Стоит ли говорить об этом при нем? — спросил он, устремив взгляд на Зеллоса.

Зеллос улыбнулся. — Не беспокойтесь, — проговорил он. — Я уверен, Лина-сан подумала о последствиях.

— Хмм… — старейшина на минуту задумался. Затем заговорил обо мне.

— Меня волнует вот что: человеческая девушка — Лина, не так ли? — возможно ты — одна из семи частей Рубиноокого Шабранигдо.

Я застыла.

— Что?! — вскричали разом мои товарищи. Давненько они этого не делали.

Все знали старую легенду. После битвы с богом нашего мира — Великим красным драконом Цефеидом, Король демонов Рубиноокий Шабранигдо был разорван на семь частей и запечатан. Получив серьезные ранения, Цефеид исчез из этого мира, оставив после себя четырех последователей. Король демонов же рассеял мазоку по всему миру. Через много лет, во время Войны демонов, одна из запечатанных частей Шабранигдо обрушилась на горы Катаахо и уничтожила одного из потомков Цефеида — Великого дракона воды.

Война демонов окончилась более тысячи лет назад. Год назад, я собственными глазами видела вторую запечатанную часть Шабранигдо, вырвавшуюся на свободу. Значит, где-то должны быть еще пять запечатанных кусков. А Мильгазия думает, что один из них — я?! Просто ерунда какая-то!

— Чт-что? — наконец выдавила я. — Что вы имеете ввиду?!

Тон Мильгазии не изменился.

— Я думал, людям известно, как были запечатаны семь частей Рубиноокого. Что ж, если нет…

— Цефеид запечатал Шабранигдо внутри людских душ. Когда один человек умирает, фрагмент Короля демонов перерождается в другой душе. Печать души дракона или эльфа была бы сильнее, но Цефеид сознательно выбрал людей. Возможно, потому что бесконечные перерождения людей, с гораздо меньшим сроком жизни, шаг за шагом очистят и уничтожат Короля демонов внутри душ.

Мильгазия вздохнул немного глубже обычного.

— Но, на самом деле, сила человеческой души не велика. Если печать слабая, Повелитель Ада может «видеть» сквозь реинкарнации. И тогда он, скорее всего, постарается сломать печать. Фибриззо сделал так во времена Войны демонов. А сейчас у него новый план. Теперь ты меня понимаешь? — сухо спросил дракон.

Я сглотнула.

— Значит…Пречистая Библия — ключ для снятия печати? — еле-еле ворочая языком, спросила я.

Мильгазия покачал головой.

— Нет. Пречистая Библия — знания, пришедшие из другого мира. Даже если ты и в самом деле частица Короля демонов, Библия не разрушит печать.

— Однако это может быть только звеном одной цепочки. Или план Повелителя Ада в чем-то другом.

От этого дополнения мне лучше не стало. Или он думает, что можно бухнуть ни с того, ни с сего: «Ты одна из семи частей Короля демонов!», а потом просто извиниться: «а может и нет» и все пройдет без последствий?

— Ну, так или иначе… — пробормотала я. — Мы не узнаем, зачем существует Библия, пока не раскроем замыслы Повелителя Ада.