Кристина не выдержала, на быструю руку на большом листе написала "Верните нам работу и жилье!". Дала лист в руки дочке, взяла ее на руки и присоединилась к людям на акции протеста. Вместе со всеми кричала лозунги.

   Однако кругом все прибавлялось полиции со щитами, дубинками и оружием. Чуть дальше были видны их бронетранспортеры.

   Полиция кричала в мегафоны, чтобы все разошлись, но без толку, некоторые из протестующих, в том числе и Кристина Скотт, отвечали: "нам некуда идти!". Ситуация быстро накалялась.

   Полиция не выдержала, или им кто-то приказал. Бойцы выстроились в шеренги со щитами, окружили толпу и двинулись на митингующих. Последние стали бросаться камнями по копам. Полиция обрушила на толпу градом гранаты со слезоточивым газом и обстреливала резиновыми пулями, обливала водометами. Тех, кто был ближе к бойцам, избивали дубинками и ботинками, потом грузили в машины.

   Некоторые додумались забрасывать полицию и бронетранспортеры бутылками с зажигательной смесью. До техники не удалось прорваться, но некоторые так удачно бросили "коктейли Молотова", что те разбились о шлемы сотрудников сил правопорядка. Некоторые полицейские загорелись от смеси, катались с жуткими воплями по асфальту.

   Командование озверело и приказало запасным отрядам открыть огонь боевыми патронами на поражение по самым буйным участникам акции протеста. В облаке слезоточивого газа катались от боли люди, некоторые, прикрыв рот и нос тряпками, пытались бросаться по полицейским, чем было, а их расстреливали.

   Кристина уже немного пожалела, что в это ввязалась, но американцы протестовали ради жизненно нужных благ: против безработицы, за дешевое жилье, за прекращение гибели их братьев, мужей, сынов... Ее не на шутку разозлила полиция, да и было бы удивительно, если б это было не так: она пошла на митинг от безысходности и пострадала вместе с дочерью.

   Маленькая Сара получила удар резиновой пулей по ребрам и разрывалась от плача. При каждом вздохе захватывала порцию обжигающего слезоточивого газа, как и мама. Кристина, лежа на загаженном асфальте и мучаясь от попаданий резиновых пуль и газа, заметила, как по людям, лежавшим ближе к шеренге полицейских в защите, прошлись эти самые полицейские как по камням.

   Нечто похожее она уже видела по телевизору примерно в 2010 году в восточноевропейской республике, где президент занимал свой пост слишком долго. Только тогда вечером незадолго перед Рождеством не использовали водометы, слезоточивый газ и резиновые пули, а только избивали и арестовывали людей на митинге оппозиции, из которых никто не нападал на тамошнюю полицию и даже не пытался их бить для самозащиты.

   Миссис Скотт представила, как копы пройдутся по ее дочке своими тяжелыми ботинками, ломая ей кости, и взбесилась от отчаяния. Схватила лежавшую рядом бутылку и, приподнявшись, попыталась бросить его по полицейским. Но когда уже замахнулась, сильный удар в грудь ее опрокинул на спину, и от сильнейшей боли внутри под местом удара Кристина потеряла сознание.

   Очнулась в небогатой больнице. Открыла глаза и увидела на соседней койке дочь, которая дышала обогащенной смесью. Позвала медсестру, та сказала "Подождите" и ушла. Кристина чувствовала в груди онемение и небольшую боль, едва могла шевелиться. Вспоминала, что с ней случилось, и было ужасно обидно, что в свое время рьяно поддерживала свое правительство. Но у нее еще оставалась медицинская страховка.

   Вскоре пришел доктор и, вернув айфон, еще больше расстроил Кристину:

   - Мы вам успешно оказали первую помощь, но вам необходима серьезная операция. С вашей медицинской страховкой серьезные проблемы. Первое, суммы, на которую вы застрахованы, недостаточно для лечения. Второе, ваше ранение и ожоги от газа вашей дочери это не страховой случай. Кроме того, ваша медицинская страховка аннулирована. Поэтому прошу вас связаться с вашими родственниками или знакомыми, чтобы они внесли аванс для дальнейшего лечения. Вы нас поймите, мы платим большие налоги, клиника переполнена после митинга, и потому дорогостоящее лечение будет проводиться в первую очередь платежеспособным пациентам, к которым вы пока не относитесь.

   - А если денег не найду?

   - У нас и так много случаев со смертельным исходом после митинга. Пострадавших на митинге в нашей клинике больше, чем всего их имеется в городе по официальным данным. Дочь ваша выживет, несомненно, но ее после выздоровления придется отдать в приют, если ее никто не заберет из родственников.

   - Я сообщу родственникам, и у меня есть муж в ВВС, - ответила миссис Скотт.

Глава 51. Измена пилота Скотта.

   Денис Скотт готовился к вылету, когда ему на почтовый ящик пришло электронное письмо от жены. В последний момент проверил свою электронную почту и был потрясен тем, что Кристина ему написала. Денег у Дениса был мизер, у тестя с тещей, как и у его родителей, тоже не было той огромной суммы, какая нужна была на оплату услуг медиков. Продажа старого микроавтобуса проблемы не решала. И вообще, несчастный пилот был далеко от дома. На всякий случай скопировал письмо в память карманного компьютера.

   Скотт все последние минуты перед патрулированием искал решение и не находил. Была одна мысль, но такое решение считал предательством своей Родины, какой бы она не была мачехой. И не выходило иначе. Еще смущало то, что про митинг в Чикаго почти ничего не было в сети, упоминалось о десятке пострадавших, хотя, по словам Кристины, клиника была переполнена ими.

   Взлет его F-35 прошел нормально, хотя о задании думать совершенно не хотелось. Все Денис ломал голову над спасением. Ничего не придумывалось кроме предательства США. Почти сразу после взлета связался с ним командир:

   - Мистер Скотт, вы отстранены от полетов по подозрению в неблагонадежности. Есть вопросы не только к вам, но и вашей жене.

   - Моя жена лежит в больнице, и ей срочно нужны деньги на операцию.

   - Нас это не волнует, возвращайтесь на авианосец, будем разбираться с вашим антиамериканским поведением.

   Денис Скотт помолчал несколько секунд, обдумывая все. Но слова командования стали последней каплей, и пилот заявил:

   - Идите в задницу, хватит с меня! Я в Россию улетаю.

   - Если сейчас же не вернешься, собьем тебя! - полковник орал.

   Денис не отреагировал, и потому по нему пустили зенитные ракеты, от которых сумел уклониться, не думая, сработает или нет на них блок опознавания "свой-чужой". Перехват истребителями и не пытались устроить, зато требовали вернуться, угрожая проблемами с семьей.

   Кругом внизу море было застлано свинцовыми облаками, когда вылетал, то еще и дождик моросил. На востоке облаков было меньше. Скотт вспомнил, что Балтийское море хоть и меньше, чем Средиземное, было популярным местом для мореплавания, но воевали на нем часто и много. За господство на Балтийском море воевали шведы, немцы, русские, да и англичане порой лезли в драку в этих краях, особенно запомнилось Ютландское сражение. Пилота поражало то, что хоть Балтика и считалась холодным морем, но погода у его южного берега напоминала родное озеро Мичиган, хотя Балтийское море намного севернее расположено.

   А в районе Риги и Пскова кружил в стратосфере аэрокосмический крейсер "Кожедуб", внося в хор голосов радио и телепередач свои помехи термоядерным двигателем. И сваливать с патрулирования в ближайшие часы и дни явно не собирался. Потому как термоядерный реактивный двигатель, как реакторы на авианосцах и тяжелых ледоколах, в сотни раз дольше мог работать без дозаправки на базе, чем обычные двигательные установки.

   Экипаж? Космонавты не любили летать на вспомогательных двигателях из-за маленького для своего расхода запаса топлива для них. Всегда, когда было можно, летали на термоядерном двигателе, от радиации которого была внутри корабля мощная защита кроме наружной антирадиационной брони.