— Садитесь, — сказала Антея. — Я попросила Хестию подать кофе.
Джейн села, все еще слегка напуганная, но уже очарованная окружавшей ее красотой. Окно выходило на террасу, расположенную над морем, откуда открывался чудесный вид на сверкающую на солнце синюю гладь и золотисто-коричневые горы. Рыбацкие лодки с красными и белыми парусами медленно скользили по воде, показалась моторная лодка, гул мотора был слышен даже здесь, наверху, а вслед за ней неслась по волнам маленькая напряженная фигурка.
Аккуратная молодая девушка в темном платье подала кофе, на завтрак были грейпфрут или дыня на выбор и яичница. Запах роз и трав проникал через открытые окна. Все это казалось Джейн волшебным сном.
Голос Джулиана вернул ее к реальности.
— Когда вы собираетесь пожениться? — спросил он.
— Мы еще не назначили дату, — ответил Ванс. — Это зависит от нескольких вещей… например, от того, сколько я пробуду на Корфу.
Джулиан посмотрел на него, нахмурившись, его голубые глаза выражали недоумение.
— Вы могли бы пожениться здесь, если хочешь. Мы были бы только рады, правда, Антея?
Антея, которую вопрос Джулиана, казалось, застал врасплох, ответила не сразу. Некоторое время она сидела молча, а затем, пожав плечами, сказала:
— Ты должен предоставить Вансу решать самому. Достаточно того, что он приехал помочь тебе решить проблемы с фабрикой. — Она посмотрела на Ванса, ее голос и выражение лица смягчились. — Мне не надо говорить, как мы благодарны тебе. Джулиан был на грани… он уже не справлялся. — Она положила свою бледную тонкую руку на его запястье. — Спасибо, что приехал.
Он посмотрел на длинные пальцы, сжимавшие его руку, и отрывисто произнес:
— Я буду рад помочь, если смогу. Но не рассчитывайте особенно на меня. Я ведь давно этим не занимался.
— Возможно, но ты все вспомнишь. Ведь тебе пришлось все изучать с самого начала, насколько мне известно. Джулиан не знаком с делом так, как ты… он занимался только вопросами сбыта.
— Самое важное — получить заказы. Бесполезно налаживать производство, если они не поступают постоянно.
— Это верно, — подтвердил Джулиан. Он выпрямился в кресле, его встревоженное лицо просветлело. — Это как раз то, о чем я говорю, Антея. Моя работа — заключать новые сделки, я никогда не занимался техническими вопросами. Признаю, что после смерти отца я не смог справиться с управлением, но это не моя вина. Отец всегда руководил фабрикой по своему собственному усмотрению, и никто не имел права вмешиваться.
— Никто тебя не винит, — холодно сказала Антея. — Ты сделал все, что мог, но здесь нужен кто-то вроде Ванса, чтобы справиться с этим слиянием с итальянцами. В любом случае у вас еще будет время обсудить ситуацию. Я уверена, что Джейн это совершенно не интересно.
Ванс протянул руку и похлопал Джейн по руке.
— Джейн знает все о сложившейся проблеме, что вполне естественно для моей будущей жены. — Когда их взгляды встретились, в его серых глазах на секунду промелькнула насмешка. — Она вполне способна в ней разобраться. В Риме у нее была очень ответственная работа, правда, Джейн?
Джейн едва заметно покраснела.
— Да, у меня были кое-какие обязанности.
— А что это была за работа? — спросила Антея.
— И где?
— Я работала… э-э… экскурсоводом в туристическом агентстве. В Риме.
Секунду Антея с изумлением смотрела на нее, а затем рассмеялась:
— Нет! Не может быть! Ты хочешь сказать, ты была одной из этих — как их там называют, — услуги которых включены в стоимость поездки? Потрясающе. И что ты там делала?
— Все, что необходимо, — спокойно ответила Джейн. — И наслаждалась каждой минутой.
Антея пожала худеньким плечиком:
— Почему бы нет? Звучит забавно. — Она с улыбкой повернулась к Вансу: — Только не говори мне, что был ее клиентом, или как там они называются. Я никогда в это не поверю.
— Нет, я не ездил с ней в тур. Но мы познакомились в Риме. Как я уже говорил раньше, это была очень романтическая история.
Антея посмотрела на него и нахмурила гладкий лоб:
— Вы встретились в Риме? Но ведь тогда это должно было быть совсем недавно. Когда ты ответил на письмо Джулиана, ты был в Австралии… в Перте, кажется?
— Да. Я жил там… писал книгу.
Она досадливо отмахнулась от упоминания о книге.
— Но Джулиан писал тебе в сентябре. Ты познакомился с Джейн до того… я имею в виду, прежде, чем уехал в Перт?
Ванс покачал головой:
— Нет. Мы встретились в Риме. Как ты только что заметила, совсем недавно. Я не помню точно когда. А ты, Джейн?
— Я т-тоже не помню точно.
Антея прищурила свои холодные зеленые глаза:
— А всегда знала, что ты импульсивен, Ванс, но на этот раз ты превзошел самого себя.
— Это случается постоянно. Люди влюбляются с первого взгляда. — Голос Ванса стал тверже. Он смотрел прямо Антее в глаза. — Но ты этого не поймешь. Ведь вы с Джулианом знали друг друга задолго до того, как решили пожениться, не правда ли?
Мгновение она смотрела на него, а затем отвернулась, ее кремовая кожа стала еще бледнее. Рука Джулиана, лежавшая на скатерти, то резко сжималась в кулак, то разжималась. Казалось, что даже воздух в комнате звенит от напряжения. Затем Антея рывком поднялась из-за стола:
— Если вы закончили завтракать, возможно, Джейн хочет посмотреть свою спальню. Нестор принесет вещи из машины. Идем, Джейн?
Джейн почти подпрыгнула от облечения. Она не понимала, что скрывается за всеми этими разговорами, но в одном была уверена точно — в жизни этих людей есть что-то, что каждый из них старается скрыть. Может быть, поэтому Ванс разыграл весь этот маскарад с помолвкой. В качестве прикрытия. Но от чего?
Спальня, которую показала ей Антея, оказалась небольшой очаровательной комнатой, окна выходили на другой уголок сада. Она была просто, но мило обставлена — кровать с изголовьем из тростника, белое покрывало с оборками и розовый с белым ковер на полированном полу.
— Надеюсь, здесь есть все, что может тебе понадобиться, — сказала Антея. — Здесь есть ванная, она совмещена с еще одной комнатой для гостей. — Она нахмурилась, рассеянно оглядываясь по сторонам, словно задумавшись о чем-то постороннем. Затем резко сказала: — Когда будешь готова, приходи на террасу.
— Спасибо, — поблагодарила Джейн.
Когда Антея ушла, Джейн вышла на балкон и увидела раскинувшийся внизу сад; на газоне из опрыскивателя разлетались по траве жемчужные струи воды. Огромное фиговое дерево росло в одном углу, георгины, циннии и ноготки укрывали землю ярким ковром в другом, по краям тянулся невысокий тисовый забор.
Она постояла там некоторое время, глядя по сторонам, но вряд ли замечая и половину того, что открывалось ее взору. Как странно все-таки, что она приехала сюда с человеком, которого едва знала и с которым должна была изображать столь близкие отношения. Джейн дотронулась до плеча, как будто все еще чувствовала стальную хватку Ванса.
Она отогнала мысли о нем прочь, вернулась обратно в спальню и принялась распаковывать вещи, вешая на плечики те немногие платья, которые захватила с собой, брючный костюм из джерси, юбку и пару свитеров. Наряды были более чем скромными; вспомнив элегантный костюм Антеи и респектабельную роскошь виллы Тиче, Джейн почувствовала, что несколько не вписывается в этот интерьер. Ну что ж, она вряд ли задержится здесь надолго.
Пора было идти вниз. Джейн нерешительно проделала обратный путь в гостиную, но никого там не обнаружила. Тогда она вышла на террасу, залитую ярким утренним солнцем. Вид отсюда открывался потрясающий, море сверкало и переливалось всеми мыслимыми оттенками синего и голубого. Тут оно было ярко-бирюзовое, там цвета индиго, фиолетовое, почти черное на горизонте и золотисто-янтарное у самого берега. Вода была такой прозрачной, что Джейн видела даже розоватые плети водорослей, медленно покачивающиеся в ласковых волнах.
Она прошла по террасе, повторяющей линию мыса, на котором была выстроена вилла. Каменный парапет предохранял от падения вниз. Вдоль дома росли кусты олеандра и гибискуса, а под покрытым золотой листвой деревом стояли кресла и шезлонги с зелеными подушками в тон огромному зеленому зонту над низенькими столиками.
