Я тут читал книгу одного типа, Элиада, который считается докой по части истории всяких религий. Так вот, этот Элиад то и дело упоминает о священном месте, сказал Итан. Думаю, туда Хантер и помог нам попасть. Наверное, как раз для этого и существует сам ритуал.

Я постаралась скрыть, насколько я потрясена. Если бы несколько месяцев назад ктото сказал мне, что Итан Шарп будет разглагольствовать насчет ритуала и священного места, я бы назвала его чокнутым.

 При Кэле такого не бывало, поддакнула Дженна. Както раз нам удалось почувствовать присутствие магии, но с Хантером все совсем подругому. Возникает какаято связь… Просто невероятно, верно?

 Этот первый круг с Хантером меня потряс, честное слово, заявила Шарон. Мне кажется, я уже никогда не буду такой, как прежде.

Внезапно мне пришло в голову, что они, похоже, чувствуют примерно то же, что и я сама после своего первого круга с Кэлом, когда он впервые открыл мне, что такое магия. Это разом изменило весь мой мир. В другое время я бы только радовалась вместе со всем нашим ковеном, но сейчас на душе у меня кошки скребли ведь ято единственная из всех не испытала ничего!

Но сильнее всех поразил меня Мэтт. Мэтт, вечно, как мне казалось, погруженный в собственные мысли, не замечавший ничего вокруг, вдруг неожиданно ляпнул:

 Как странно, правда? Ну, я хочу сказать, что Хантер обладает такой силой, а единственная кровная ведьма среди нас не уверена, что это так.

Ведьма по крови? Я дернулась, как от удара.

 Робби нам все рассказал. Он не нарочно. Просто так получилось. Видишь ли, он рассказывал нам о Кэле и проговорился, смущенно объяснила Дженна. Все в порядке. Мы и так уже догадывались…

 Ммм, промычала я, не зная, что сказать. Только не думайте, пожалуйста, что мне не нравится Хантер… просто…

 Просто что? с любопытством спросила Шарон.

Что я могла им сказать? Что все это изза Кэла? Что вина Хантера только в том, что он открыл мне глаза на того, кого я любила? Что изза него я теперь вынуждена подозревать Дэвида? Я молча покачала головой. Нет, этого я сказать не могу. Они не должны этого знать. Поэтому я просто пожала плечами.

 Если честно, сама не знаю.

К счастью, тут прозвенел звонок. Пробормотав, что мне еще нужно достать коечто из моего шкафчика, я сбежала. Да и как я могла объяснить им, как я отношусь к Хантеру, если и сама толком этого не понимала?

Суббота с самого утра выдалась холодной и мрачной. Я проснулась на рассвете вещь для меня совершенно невероятная. Из объятий сна меня вырвал кошмар, вспомнить который я так и не смогла. Меня всю трясло. Дагда мирно посапывал, свернувшись клубочком у меня на животе. Я поцеловала его шелковую головку и попыталась снова уснуть, но тщетно. Мысли, словно вспугнутые летучие мыши, беспорядочно кружились в голове. Перед глазами все время стояло лицо Хантера. И потом, мне не давала покоя мысль о том, как себя чувствует Стюарт Эфтон.

Как на грех, по физике нам задали столько, что будет чудом, если я разделаюсь со всем этим к вечеру. А ведь мне еще предстояло заехать в мамину риэлтерскую контору и доделать то, что я обещала.

Вечером будет круг, а Хантер к тому же напомнил, что в воскресенье ждет меня, чтобы позаниматься вместе. Накануне я пообещала тете Эйлин, что в выходные загляну к ним помочь расставить вещи на новом месте, но на самом деле я рассчитывала заехать к ним, чтобы поставить защитное заклятие. Однако для этого мне еще не хватало коекаких ингредиентов. Иначе говоря, мне предстоит побывать в магазине практической магии, а стало быть, встретиться лицом к лицу с Дэвидом. Мне стало не по себе. А вдруг он почувствует мои подозрения? И что тогда будет?

Совершенно выбитая всем этим из колеи, я оставила безуспешные попытки уснуть, выбралась из постели и оделась. Усевшись за письменный стол, я взялась за физику. «Вычислите траекторию полета бейсбольного мяча, если после удара битой он взлетел под углом 45 градусов со скоростью 100 километров в час (сопротивление воздуха можно не учитывать)» гласил первый вопрос.

 Почему? пробормотала я.

Задачка выглядела на удивление неуместной, но я, сцепив зубы и наморщив от напряжения лоб, принялась сражаться с цифрами. Промучившись с физикой до девяти часов, я решила, что с меня довольно. К тому же теперь я могу спуститься к завтраку, не рискуя, что меня начнут расспрашивать по поводу раннего подъема.

Когда я появилась на кухне, мамы уже не было. Она умчалась на работу, ведь выходные для риэлтеров самая горячая пора. Отец, читая газету, сидел за столом.

 Доброе утро, дорогая, приветствовал он меня.

Мэри Кей стояла у плиты, помешивая чтото в кастрюльке.

 Овсянку будешь? предложила она.

 Нет, спасибо.

Я принялась готовить себе обычный «питательный» завтрак. Как всегда, он состоял из хлопьев с диетической кокаколой.

Мэри Кей вылила овсянку в тарелку.

 Я вчера вечером звонила тете Эйлин. Хочу сегодня после церкви заехать к ним помочь разобраться с вещами. Хочешь со мной?

 Да, я уже предупредила их, что заеду. Только давай попозже, хорошо? пробормотала я. У меня сегодня еще куча дел, и я, признаться, еще толком не знаю сама, как со всем этим управлюсь.

Отец отложил газету:

 И что у тебя за дела?

Хорошо, что я, предвидя этот вопрос, заранее придумала, что сказать.

 Ну… сначала нужно заехать к маме в контору, доделать то, что я еще не успела. Потом уроки. А вечером мы договорились пойти погулять.

Конечно, родители прекрасно знали о наших субботних собраниях, но, зная их отношение, мне не хотелось лишний раз говорить об этом вслух.

Отец с сомнением посмотрел на меня:

 Надеюсь, в этом списке уроки не на последнем месте?

 Конечно, нет, возмутилась я. Между прочим, с физикой я уже разделалась. Остался только доклад по истории.

Отец довольно улыбнулся:

 Ладно, ладно, это я так. Не обижайся, дорогая. Я знаю, как много ты работаешь. И очень горжусь твоими отличными оценками.

«Знали бы вы, чего мне это стоит!» вздохнула я про себя.

Спустя двадцать минут я вылетела из дома.

Войдя в магазин практической магии, я почувствовала в воздухе сильный аромат жасмина. Навстречу мне вышла Элис, одетая в трикотажное платье цвета слоновой кости, поверх которого она накинула бледнорозовый жакет. На шее у нее было ожерелье из розового кварца.

 Ты просто как весна! улыбнулась я. Не рано ли? До нее еще целых три месяца.

 Если очень хочется, то рано не бывает, улыбнувшись, бросила она в ответ. Как дела, Морган?

 Дел по горло, а так все в порядке. Помявшись немного, я всетаки не удержалась и задала вопрос,

который вертелся у меня на языке. Ты слышала, что случилось со Стюартом Эфтоном?

 Да. Ужасно, правда? Бедняга! Она покачала головой, голубые глаза ее затуманила тревога. Я тут подумала… Может, во время круга попробовать дать ему мысленный посыл поправиться?

 Ммм… А как дела в ковене? Я знала, что после бегства Селены Элис попросили возглавить ковен.

Элис заправила в пучок выбившуюся прядь седых волос.

 После Селены тяжело. У меня ведь нет и десятой части той силы, которой обладала она. И даже будь я вдвое сильнее, у меня бы и в мыслях не было использовать свою силу так, как это делала Селена. Наш ковен в основном занимается целительством. Ну а поскольку мне это всегда нравилось, я решила, что так будет и сейчас. Во всяком случае пока.

 Доброе утро, Морган. Незаметно выскользнувший изза книжных полок Дэвид подошел к нам. Я вздрогнула. Рука его была все еще замотана бинтом, но я заметила, что сквозь повязку проступили свежие пятна крови. Рад тебя видеть.

От души надеясь, что мой голос звучит как всегда, я пробормотала:

 Я тоже, Дэвид. Ммм… мне тут понадобились коекакие ингредиенты. Вытащив из кармана свой список, я положила его на стол.

Если даже он и заметил чтото необычное, то вида не подал просто взял со стола список и быстро пробежал его глазами.