- Точное основание Гангара никто не знает, так как он захватывался и сжигался множество раз, но столько же отстраивался. Постройки в основном трех четырех уровневые и только солидные организации или люди могут позволить себе большее...

  При этом Данил обратил внимание на роскошные высотные здании колыхающие вдали о нагретого воздуха. А меж тем Горах продолжал:

  - Так как город находиться рядом со школой и снабжает её всем необходимым, то здесь просто невообразимое количество магических лавок и филиалов различных кредитных учреждений на квадратный километр его территории. В одно из таких мест мы и поедем, только в нем и лавка и банк и гостиница для своих и оружейная... в общем полный комплекс услуг в единственном флаконе.

  - А- а- а, понятно - промычал Данил, слушая в пол уха, с восторгом осматривая все вокруг.

  Вскоре они подъехали к конечному пункту их назначения. Как и предполагал Данил, остановились они рядом с одной из высоток, пронзающих небо над городом своими шпилями.

  - Все, прилетели, пошли, нечего тянуть демона за рога - произнес Горах, одевая капюшон и ставя магические помехи, сохраняя свое инкогнито. Данил поспешил вслед за ним, и, пристроившись рядом по левую руку, они уверенным шагом зашли во внутрь сооружения.

  Они оказались в холле утопающем в роскоши: бархатные ковры, унструктация колон и стен фресками, в которых щедро использовались золото, полу- и драгоценные камни, не раздражающее освещение, небольшой фонтан, каскадом всех красок переливающийся по середине зала. Данил на мгновения был ошарашен от такого богатства убранства:

  - А вот Горах ничего, наверное, привык - скользнула мысль на грани сознания Данилы.

  - Что угодно господам, посетивших наше заведение? - спросил учтиво метрдотель к вставшим возле фонтана Даниле и демону.

  - Здравствуйте - начал Данил - мне срочно надо увидеться с господином Скаром Аргенских.

  - Надеюсь, вы, чем нибудь подтвердите свою спешку? - в том же тоне продолжил метрдотель.

  - Конечно, подтвержу - ответил Данил, протягивая какую-то грамоту с большим гербом в конце, которую предварительно дал Горах, на полном серьезе сказав, что это его рекомендация и поручительство за Данилу, и то, что он в ответе за его проступки перед Ад-сетью магазинов.

  Увидев герб, метрдотель сразу вытянулся в струнку и любезно предложил выпить чашечку кофе, пока он готовит комнату для встречи с Скаром Аргенским.

  - Да, здесь, по-моему, высшие демоны - это вам не в тапки гадить, вон как забегали, как муравьи в разворошенном муравейнике - думал Данил, неспеша попивая прекрасный на вкус кофе.

  Через 10 минут их любезно позвали за собой, провожая в комнату для переговоров, де их уже ждал нужный им человек.

  Скар Аргенский оказался крепким коротышкой с добротной бородой, что навело на мысль Данилы, а не гном ли это? Ментально спросил у Гораха об этом, на что получил ошеломляющий ответ, что все в этом здания демоны и носят амулеты иллюзий, скрывая истинный облик, чтобы лишний раз не нервировать потенциальных покупателей.

  - Будьте здоровы, уважаемый Данил Седушев и незнакомец, пожелавший остаться инкогнито - сразу перешел на деловой тон Скар - я человек ОЧЕНЬ занятый и, надеюсь, вы не побеспокоили меня по пустякам, скажу прямо, я встретился с вами только благодаря этой бумаге - тут он помахал Гораховской рекомендацией. Чем-то Даниле понравился этот демон, в котором не было и тени страха и лизоблюдства, при виде власти вышестоящей инстанции.

  - У меня к вам есть выгодное коммерческое предложение, от которого вы не сможете отказаться - начал Данил...

  - И какое же? - Аргенский подобрался, как тигр к прыжку, чувствуя солидную выгоду для своей компании.

  - Нам нужно продать серию уникальных защитных артефактов - сразу выдал цель их визита Данил - в количестве 3-х штук на партию из пяти. На ближайший аукцион мы привезли один экземпляр и так же рекламную информацию, с которой вы можете познакомиться сейчас.

  А почему бы и нет! - с недоверием согласился Скар - давайте сейчас и посмотрим ваш демонстрационный ролик - и они начали просмотр...

  - М-д-а-а - только и смог выдавить из себя Аргенский по окончанию - серьёзная штука, как я понимаю, две штуки вы хотите оставить себе? - на что получил синхронные кивки Гораха и Данилы - давайте приступим к составлению договора, вас просветили, что наша комиссия будет 15% от продажной цены, кстати, на вскидку, начальная цена этого артефакта миллионов 75 дукатов и так далее и тому подобное...

  Через полчаса морально усталые, но довольные, юные наши артефактщики сели в талан. По заверениям демона, артефакт должен был уйти с молотка при первом же аукционе. Сев в талан и дав по газам, они полетели, по просьбе Данилы в магические магазины, которому жутко было интересно там пошастать.

  ***

  Солнце уже скрылось за горизонтом, а Данил с Горахом ещё были в городе, увлекшись походами по магическим магазинам, оружейным и алхимическим лавкам, они не заметили, как пролетело время.

  - Всё пора домой - сказал, как отрезал Горах - а то завтра на парах будем невыспавшиеся и вялые, тут по переулкам можно срезать до ворот...

  - Давай срезай, ты город лучше знаешь - ответил меланхольно Данил, перегруженный сегодняшними впечатлениями.

  Но не успели они углубиться и на километр, следующие события посыпались, как из рога изобилия:

  Раз.

  Талан сотрясает мощнейший удар и их кидает на мостовую. Данил рефлекторно уходит в шестой хронологический слой. И слышит по ментальной связи полукрик - полурык Гораха:

  - Ё..й в рот, вот в дерьмо мы вляпались, Данил старайся как можно больше замедлить время иначе писец придет мягкий и ни хрена не пушистый - на нас напали Измененные!

  Это мало что говорило Даниле, но подчинился он беспрекословно.

  Два.

   Выпрыгнув из медленно падающего талана и получив по своей защите хорошую плюху, он тут же с перепуга вбухал две трети резерва на прорыв в более глубокие слои времени.

  Так глубоко он ещё ни разу не нырял. Кажется, время остановилось: он застыл в воздухе, если раньше тот казался киселем, через который можно было с трудом, но двигаться, то сейчас атмосфера казалась единым монолитным бетоном, в котором он не мог пошевелить и пальцем:

  -вот я и выбрался в энергетическо-манипулятивные слои времени, жаль здесь не умею работать - промелькнула за десятитысячную долю секунды мысль.

  Зато Данил теперь видел нападающих: таких тварей он ещё не видел: размером с телёнка, полностью закованные в серого цвета хитин, с пастью, в которой, по меньшей мере, было две сотни острых как иголки клыков в три ряда, мощные лапы, в количестве 6 штук заканчивающиеся острыми, как бритва, размером с хороший охотничий нож, когтями, которые нехорошо светились ярко зеленным цветом. Всё это дело заканчивал хвост с щипастой набалдашиной на конце. Но самое большее, что удивило Данилу - они двигались, пусть и замедленно, но продвигались, тогда, как он сам не мог пошевелить и пальцем. Они были машинами для убийств, Чужие из одноименного фильма, нервно б курили за углом, встретив их. Через мгновение Данил увидел, что они не одни такие: Горах, соизволил принять свой истинный облик: демон был весь покрыт стального цвета, ромбовидной, с сантиметр в поперечнике, чешуей. Голова, вытянувшись вперед, приобрела хищнический характер, появился хвост, на конце которого, переливаясь молниями, красовались два лезвия, на плечах и спине появились шипы, на ногах когти, а шею закрывал прочный на вид воротник. Вместо рук, от локтей у Гораха струился тёмно-фиолетовый туман, приняв форму двух клинков, которыми он небезуспешно крошил тварей, о чём свидетельствовали две порубленных в окрошку тушки, горевшие недобрым чёрным пламенем, да и в массе и размерах Горах прибавил раза в два. Всё это заняло одну тысячную секунды.

  Три.

  И тут Данил увидел, что Горах не успевает: пока он отбивался от трёх тварей, ещё две зашли в тыл и уже прыгнули на него... а он слишком медленно поворачивается, чтобы отбить удар...