- Могу предположить, что они благополучно об этом забыли, - пожал плечами Алексей. - Хотя, в принципе, мне абсолютно по барабану, за каким они это ей рассказали. Самое главное, что она просветила меня по этому поводу, так что не пришлось выискивать и расспрашивать. И подозреваю, что это чистая правда, Женька не будет устраивать истерику без повода. Или ты так не думаешь?

   - Ну не знаю, не знаю, - нерешительно протянула, пряча улыбку. - Ты с ней дольше знаком, наверняка можешь понять, на что она способна намного лучше, чем я.

   - Не ёрничай, - укоризненный взгляд в мою сторону не возымел никакого эффекта.

   - Не могу, - развела руками, предварительно выпрямившись и спустив ноги на пол. - У меня, понимаешь, всего два варианта. Либо я ёрничаю, язвлю и иронизирую, либо бьюсь в истерике и устраиваю скандалы. Второй вариант мне не нравиться, слишком затратный в плане душевных сил и эмоций. И в материальном, кстати, тоже. Какая истерика без битья посуды? Ну, а потом...

   - Ладно, я понял, - примирительно поднял руки вверх Алексей, останавливая мою тираду. - Ладно. Я склонен верить Павловой. Всё же она вряд ли на пустом месте будет порываться устраивать линчевание вместе с подругами.

   - Оу... - Поморщилась. Юлька, Лиза (а эта без Серёги никуда не ходит), Оля и Алёна, да ещё и во главе с Женей... Хм, лично я бы, на месте Волкова, оставила Дюшу с Ванечкой и Лёлечкой на растерзание этой стаи пираний. Могу даже дать гарантию, что к концу этого дня данная троица была бы мало похожа на себя прежних.

   - Хм, мне начать им сочувствовать? - Вскинул брови Алексей.

   - Так сразу и не скажу, - честно призналась, положив ногу на ногу и сцепив руки на коленях в замок. Минут на пять в комнате наступила тишина, нарушаемая лишь нашим дыханием, да скребущими звуками в районе туалета. Опять котяра "газетки читает"... Вот же ж, привередливая морда!

   Наконец не выдержав, первой снова завела разговор:

   - Так значит, они виновники? Ваня и Андрей? И что с ними будет?

   - Тебя это сильно интересует? - Он склонил голову набок, внимательно изучая меня. Хотя судя по лукавому блеску глаз, скорее моё тело, всё ещё не особо скрытое одеждой. Ну подумаешь на мне шорты и топ. Это вовсе не означает, что раздевать меня взглядом нельзя. Помолчав немного, он ответил. - Я с ними лично побеседую. Точнее с тем, что от них останется.

   - Я могу присутствовать при этом? - Чутьё подсказывало, что данный вопрос Волкову не понравится, и я оказалась права процентов на сто с лишним. В его глазах сверкнула злость, он резко наклонился вперёд, схватив меня за руки и сжав их так, что я ойкнула от боли. Мои попытки вырвать пальцы ничего не изменили.

   - Ты не будешь присутствовать при этом разговоре. Поняла? - Тихо, с ноткой угрозы в голосе, проговорил Алексей, смотря прямо мне в глаза и не отводя взгляда. - Я спрашиваю, ты меня поняла?

   - Почему я не могу послушать то, что они скажут в своё оправдание? - Спросила, упрямо сжав губы.

   - Потому что я так сказал. Ясно? Ты там не будешь сидеть и выслушивать их. Хватит того, что я уже рассказал, поддавшись твоему обаянию. Знаешь ведь, что не могу тебе отказать, - он сердито поцеловал меня в губы и поставил на ноги, выпустив из своей хватки. - Не пользуйся этим слишком часто.

   - Э... - У меня на мгновение пропал дар речи, а когда я смогла воспроизвести что-то похожее на слова, а не на отдельный набор звуков, Волков уже смылся на кухню, где вовсю гремел чашками. И что ему там надо?! Мы же ещё не договорили!

   Сайгаком рванув следом за ним, ударилась коленом об косяк, случайно (угу, как обычно) встретившийся мне при выходе из комнаты, и выбежала в коридор, что бы тут же рвануть на звуки льющейся воды.

   Алексей обнаружился возле раковины, моющим кружку из-под чая, которая стояла на столе ещё с прошлого вторника. Периодически я вспоминала о том, что её надо вымыть и убрать в шкаф, но затем меня отвлекали, и посуда уходила, благополучно, на второй план. Судя по несколько рваным движениям, таким способом он решил снять стресс. Похвально, конечно, но кто сказал, что я отстану от него с расспросами, а?

   - Волков, либо ты разрешаешь мне присутствовать при этом разговоре, либо моешь валить со своим благородством на все четыре стороны, - сухо заметила, встав позади него и далеко не ласково хлопнув парня по плечу.

   - Юль, вот какой от этого толк, м? - Устало отозвался Алексей, даже не подумав повернуться ко мне лицом. Нет, я не против пообщаться так сказать с тылом, но не до такой же степени!

   Так, ладно. Вдох-выдох. Успокоились, а то сейчас договоримся до чего-нибудь. И далеко не факт, что мне это понравиться.

   Мысленно приведя себя в состояние относительного покоя, в первую очередь убедилась, что больше нет порыва ударить его чем-нибудь, что возникало всякий раз, стоило кому-то что-то мне запретить, особенно в те моменты, когда я свято верила в то, что права. После чего снова положила руки на его плечи и мягко сжала. Провела ладонями по напряжённым мышцам, спустилась ниже, до талии, и обняла его, прижавшись щекой к спине Алексея.

   Да, не спорю. Странное поведение. Нет обычной уже для нашего общения пикировки, я не язвлю, не устраиваю сцен и даже не пытаюсь над ним подшучивать. Но что поделать? Во-первых, ситуация мягко говоря не совсем обычная. А во-вторых...

   Во-вторых, могу я хоть иногда быть обычным человеком, у которого есть потребность в нежности, понимании и обычном спокойном разговоре? Постоянно шутить невозможно. Особенно, в такой довольно-таки серьёзной ситуации.

   Страдальчески поморщившись, глубоко вздохнула и сильнее прижалась к сильному, мужскому телу, чьё обжигающее тепло приносило странную уверенность в том, что всё будет хорошо. Даже если всё будет плохо.

   - Юля, - в голосе послышалась обречённость. И кажется толика ласки... Или мне всё-таки стоит перекреститься? - Ты из меня верёвки вьёшь.

   - Пока нет, - возразила, потёршись носом и чувствуя удовольствие от такого признания. Конечно, какой женщине не понравятся такие слова? - Но если ты настаиваешь...

   - Соколова, ты невыносима, - он поставил чашку и выключил воду, после чего разжал мои руки и повернулся ко мне. На сосредоточенном лице отражалась внутренняя борьба, между собственным желанием и моими словами. - Я просто не хочу, что бы ты слышала всё это. И что бы они видели тебе и то, как тебе больно.

   - Знаешь, они за те два года так и не смогли ничего прочесть по моему лицу, с чего ты решил, что у них это получится сейчас? - Усмехнулась и коснулась пальцами его щеки. - Всё будет в порядке. Во всяком случае, лучше верить в это, чем во что-то ещё, - фыркнула и добавила, словно стремясь разбавить витавшую в воздухе невесомую гармонию, возникшую между нами. - К тому же, они из тех, кому очень трудно храбриться при виде жертвы своего поступка. Так что я там вряд ли буду лишней. Да и вообще! Может, я хочу станцевать на их нервах буги-вуги, после чего одеть их в балетные пачки, нацепить пуанты и выкинуть на улицу!

   Волков неопределённо хмыкнул, но я смогла заметить по тому, кА кон непроизвольно расслабился, что решение принято в мою пользу.

   - Хорошо, - обречённо вздохнув и прикрыв глаза, он подтвердил мои догадки, но что-то не давало мне покое. А именно то, что Алексей вдруг улыбнулся, широко и самоуверенно, от чего стало как-то не по себе. - Но у меня есть одно условие. Ты переезжаешь ко мне!

   - С какого, я извиняюсь, перепугу?! - Невозмутимо поинтересовалась, прямо-таки кожей ощущая возможный подвох в его ультиматуме. Ой, не просто так он это сказал и даже не для того, чтобы не выглядеть таким уж слабаком, сдавшись на милость моим желаниям! - Нет, уж. Мы с тобой не в тех пока что отношениях, что бы я переезжала к тебе!

   - Значит то, что между нами есть отношения, ты признаёшь? - Тут же ухватился за неосторожно брошенные слова Волков, заставив меня застонать про себя. С другой стороны, довольно проблематично отрицать существование связи между нами, учитывая всё, что уже случилось и всё, что ещё только будет. А то, что наше общение не закончиться совместным наказанием виновников происшествия, я, как говорят, попой чую.