- Доброе утро, - широко зевнув, Максим уселся на табуретку и устроил голову прямо на столе. - Выпить есть?

   - Нет, - хмыкнув, поставила перед ним тарелку с завтраком и кружку крепкого чая. - И, если можно, без страдальческих вздохов. У меня совесть отсутствует напрочь.

   - Да я уже понял, - вздохнув, Максим выпрямился и забавно повёл носом, принюхиваясь. - Вкусно пахнет.

   - Ну я надеюсь, - возвела глаза к потолку и пододвинула к нему вилку, банку с майонезом и бутыль с кетчупом. - Ешь. И рассказывай, каким таким попутным ветром тебя занесло в наши края.

   - А что рассказывать? - Максим равнодушно пожал плечами и начал быстро есть, уничтожая завтрак с такой скоростью, как будто голодал неделю. Подумав, вытащила из холодильника ветчину и сделала три бутерброда. Один себе, два сидящему за столом парню. А то, судя по маниакальному блеску в глазах, он и меня съесть может и даже не подавиться при этом.

   Внимательно оглядела Макса с ног до головы, получив его недоумённый взгляд. Нет, этот точно не подавиться. И сожалеть определённо не будет.

   Снова устроившись на любимом сидячем месте, сделала себе ещё одну кружку чая. Дождавшись, пока ночной визитёр съест один бутерброд и медленно начнёт обкусывать второй, снова поинтересовалась:

   - Макс, ты каким макаром оказался у меня дома в два часа ночи? И почему?

   - Потому что меня ждёт капитальный ремонт моей многострадальной квартиры, - скорбно вздохнул Краснов. - А всё из-за тебя...

   - Чего? - Поперхнувшись чаем, закашлялась и ошалело на него посмотрела. - Я тут каким боком? У меня вообще вчерашний день был посвящён ударному труду на ниве собственного любимого дела.

   - Ага. И именно по этой причине у тебя были отключены все телефоны, а твоя подруга... Что ей подвиться чем-нибудь! Так вот, твоя подруга послала сначала Волкова, а затем и меня по такому заковыристому адресу, что Лёха по-моему всё ещё оттуда не вернулся, - Максим хмыкнул и неожиданно серьёзно на меня посмотрел. - Ты его любишь?

   Тишина в квартире воцарилась на добрых минуты три, если не больше. Глубоко вздохнув, я нашла в себе силы посмотреть на своего гостя и ответить как можно более ровным голосом:

   - Даже если так, то что?

   - Юль, ты никогда не думала, что бываешь иногда очень жестокой? - Блондин вздохнул и прикрыл глаза, словно размышляя над каким-то, только ему известным вопросом. - Он страдает.

   - Я заметила. Особенно это хорошо проявилось в указывании того, кто я такая и где моё место, - голос не повышала, но самой себе казалось, что ещё чуть-чуть и начну истерить. Причём с битьём посуды. Странно, но до такого состояния меня даже разговоры о Владе не доводили, хотя в последние две недели я про него и не вспоминала даже. Возможно, всё дело в том, что я действительно люблю? Или просто Волкову удалось то, чего не вышло у Влада - забраться в мою душу?

   - Ты же понимаешь, что он наговорил это не со зла, - с тяжким вздохом возразил Максим, скрестив руки на груди. Взгляд зелёных глаз был абсолютно спокоен и даже невыразителен, если так можно выразиться.

   - Максим это... Сложно, - хмыкнув, потёрла переносицу и постаралась сосредоточиться. - В какой-то степени я понимаю, что сказано всё было под влиянием чувств. Но извините меня, кто он такой, что бы со слов какого-то дебила начинать мне такие претензии предъявлять? Кто он мне, что бы так говорить и считать, что только он прав?

   - Юль, он тебя любит, - привёл свой воистину неоспоримый аргумент Макс. - Он в среду принёсся ко мне домой, собираясь устроить масштабные разборки только потому, что я вместо тебя тогда на его звонки отвечал.

   - Классная любовь, - кивнула головой, допивая остывший чай. Фу, нет, всё-таки холодный чай это мерзость. И даже ещё большая, чем холодный кофе. - То он не желает, что бы я общалась с братом, то устраивает из-за меня драку, а потом орёт, как потерпевший и сыпет оскорблениями. Или у меня слишком нежная психика, или любовью тут и не пахнет.

   - Возможно, он вёл себя неадекватно... - Начал, было, Макс, но заметив мой скептический взгляд, вздохнул и согласно кивнул головой. - Ладно, он действительно вёл себя как последний кретин. Но что ты хочешь? Он же никогда до этого нормально не влюблялся!

   - Даже если и так, то это не давало ему никакого права разговаривать со мной в таком тоне, - отрезала, поднимаясь со стула. - И ты так и не сказал, по какой такой причине вчера ко мне завалился.

   - Ну вообще-то, всё дело в том, что я позорно бежал с поля боя, - хмыкнул Краснов, убирая тарелки в раковину и даже начиная их мыть. Золото, а не мужчина. Всем бы быть такими догадливыми. - Волков, после того, как умудрился рассечь себе руку об гвоздь, торчавший в стене в моём коридоре...

   - Макс, - я хохотнула, заставив блондина замолчать и с любопытством на меня посмотреть. - Ни разу не поверю, что у тебя в коридоре торчит гвоздь в стене, да ещё так, что об него можно руку распороть.

   - Вот и он никогда не верил, - скорбно вздохнул Максим и вернулся к прерванному занятию. - А гвоздь там действительно есть. Всё времени не было загнуть его. А в среду вечером, хотя это время проще отнести к раннему, очень раннему, утру четверга, ко мне залетает Волков, в своём самом радужном настроении и с порога решает отреставрировать мою челюсть. Вот только лично меня мой внешний вид вполне устраивал, поэтому пригнувшись, удалось избежать неминуемой встречи с его кулаком. Вот только гвоздю от этого явно не легче. Да и обоям тоже. Крови было...

   - Так, это ты сейчас серьёзно говоришь? - Против воли почувствовала беспокойство, растущее внутри.

   - Вполне, - кивнул головой мой гость и закрутил вентиль на кране, выключая воду. Вытерев руки, Максим повернулся ко мне лицом и сложил руки на груди, прислонившись к мойке. - Но не волнуйся. Всё теперь в порядке. Я даже скорую позволил ему вызвать. Так что ничего более или менее серьёзного с твоим драгоценным Лёшей не случилось, не волнуйся.

   - Заметно, что я волнуюсь? - Сумев всё-таки обуздать собственные чувства, как можно более равнодушно поинтересовалась, повторив его жест и точно так же сложив руки на груди. Даже брови насмешливо изогнула.

   - Давай так, я тебе сейчас честно рассказываю, всё что вчера услышал, а ты в ответ честно обещаешь мне, что приедешь ко мне в гости и пообщаешься с Алексеем. Как тебе такой вариант? - Краснов обольстительно улыбнулся, явно намереваясь использовать своё обаяние, как оружие.

   - Никак, - заставив глупое сердце заткнуться, хмыкнула и покачала головой. - Не стоит пытаться толкнуть нас на примирение. Я не хочу.

   - Разве? - Максим подошёл ко мне и взял пальцами за подбородок, заставив смотреть прямо ему в глаза, не давая возможности вырваться. - Юль, ему без тебя плохо. Он не признается, но не сможет без такой вредной заразы, способной ради кого-то стать жестокой и циничной стервой. Меня вчера кем только не назвали, в том числе и совратителем невинных девушек. Меня грозились препарировать без наркоза и отдать на растерзание твоей милой подруге, с которой я уже, если честно, даже знакомиться боюсь. А затем он решил поехать и напиться, так что пришлось отправляться следом и вылавливать его, потому что повторно вытаскивать из ИВС я его не собираюсь. После он проспался, вспомнил, что тебе наговорил и решил заняться не только реконструкцией моего лица, но и моей квартиры. Именно поэтому я слинял к тебе.

   - И почему мне кажется, что ты просто боишься совсем без квартиры остаться? - Тихо поинтересовалась, обзывая себя сентиментальной дурой, которая нифига не может. Точнее, просто неспособна долго злиться на тех, кого любит.

   Но и сдаваться так легко я тоже не намерена.

   - И это тоже, но давай не будем уходить от темы, - Макс улыбнулся и легонько поцеловал меня в лоб, совсем по-родственному можно сказать. - Ты его простишь?

   - Возможно, - прищурилась и внимательно на него. - Если он убедит меня в том, что я ему нужна, а так же никогда больше не будет возвращаться к тому, как именно я вытащила его из ИВС. Идёт?