─ Серьезно? ─ рыжий никак не мог успокоиться. ─ Ты перетрахал всех девчонок Слизерина, а Снейп даже не пробовал тебя остановить?

─ Прекрати, Рон, ─ прошипела Гермиона, заметив слезы в глазах Гарри.

─ Дафни была последней девочкой, которую я поцеловал! И мне было всего лишь тринадцать! ─ рявкнул Драко, лицо его пылало. Он повернулся к Гарри, неспособному не ревновать и тщетно пытающемуся утаить это мерзкое чувство от Драко. ─ Малыш, ты ведь знаешь, что я их не любил. И тогда я совсем не знал тебя.

Теперь настала очередь Рона покраснеть.

─ Что это должно значить, а? И не смей называть его малышом! И не таким тоном! Можно подумать, Гарри тебя ревнует! Ха!

─ Рон! ─ Гермиона попыталась остановить разбушевавшегося друга.

─ Не надо. Все в порядке, ─ Гарри поднял голову. Было заметно, что услышанное все еще причиняет ему боль, но на первый план неожиданно выступили странная нервозность и… опасение. ─ Я собирался как-нибудь при случае рассказать вам об этом, так почему бы не сейчас.

Он глубоко вздохнул и покосился на Драко, желая удостовериться, что все в порядке. Блондин ответил невыразительным взглядом, словно говоря: «Это только твое решение».

Облизав вмиг пересохшие губы, Гарри повернулся к друзьям.

─ Рей и я… мы вместе… Я… Я люблю его.

На мгновение повисла мертвая тишина, чтобы через миг взорваться от дружного вопля Рона и Панси:

─ Ты что ─ гей?!!

─ Да, ─ спокойно ответил и за Гарри и за себя Драко.

Гарри просто кивнул Рону, потянулся к Драко и крепко сжал его ладонь, словно подтверждая сказанное.

─ Хорошо, ─ убито пролепетал Рон. ─ Очень хорошо… Думаю, что смогу с этим справиться. Когда-нибудь… Но Малфой?! Гарри, это же Малфой! Скажи, что пошутил! Разве ты не помнишь, что он вытворял? Я понимаю, что сейчас он другой… ну, в смысле, не такой как тогда, но… Все равно, ничего хорошего от него ждать не приходится!

─ Ты понятия не имеешь, кто я или каковы мои намерения! ─ ледяным тоном отчеканил Драко. ─ Я люблю Гарри. Я знаю, что когда-то был бездумным последователем отца, но многое изменилось! И я вырос. Гарри знает об этом. Он знает меня лучше, чем ты когда-либо могла бы узнать! ─ добавил он, обращаясь к Панси

─ Но, Дрей! ─ Панси побледнела. ─ Ты не можешь… Ты ─ лорд Малфой… Ты должен обеспечить семье наследника!

─ Я могу выбрать наследника из своих многочисленных кузенов, подготовить, обучить и сделать преемником, ─ холодно произнес он в ответ.

─ Поэтому ты порвал со мной? И с Дафни… Поэтому ни с кем не встречался? ─ Панси всплеснула руками. ─ Ты говорил, что отец без твоего согласия обручил тебя с кем-то, и ты не можешь, не опозорив семью, разорвать помолвку, даже при наличии других отношений.

─ Ха! Видите! ─ подпрыгнув и расплескав сок, торжествующе воскликнул Рон. ─ Он использовал тебя, Гарри!

─ Я не использовал его! ─ взревел Драко.

─ Но помолвку не расторг, не так ли? ─ ядовито прошипел Рон.

─ Я ни с кем не обручен! Я… солгал Панси. Она решила, что я не хочу с ней встречаться, потому что ненавижу ее… или еще по какой-то причине. Она все еще была моим другом, и я не хотел разрушить эти отношения!

─ Но ты поцеловал меня, помнишь, в конце пятого курса? Я думала, что, возможно, ты все еще любишь меня… ─ прошептала Панси, по ее лицу медленно текли слезы. ─ Я никогда не переставала любить тебя, Дрей.

─ Я тогда был не в себе, ты ─ расстроена, если помнишь, ─ устало сказал Драко. ─ Мне жаль, если я каким-то образом обманул твои надежды.

─ Но, Дрей, ─ Панси наклонилась вперед и умоляюще сжала его руки.

─ Панси, ты мой лучший друг. Ты как сестра мне, ─ Драко мягко разжал ее пальцы. ─ Пожалуйста, не делай этого. Ты слизеринка, а слизеринцы не плачут при всех. Сейчас не время.

Панси отшатнулась, словно он ее ударил. Потом поднялась и, высоко держа голову, пошла к двери. Остальные молча смотрели ей вслед.

Драко беспокойно покосился на Гарри и, увидев, что тот слепо смотрит в пол, потянулся к нему. Но в этот момент Рон с силой пихнул его в плечо. От неожиданности Драко не удержался и вместе со стулом опрокинулся назад. Но не упал ─ в ту же секунду поток воздуха поддержал его и водворил на место, а Гарри оказался стоящим перед его стулом.

Его руки были раскинуты в стороны, словно он пытался отгородить Драко от всего мира.

─ Гарри… ─ Гермиона вздрогнула, по-настоящему напуганная бешенством, горящим в зеленых глазах.

─ Никогда. Не прикасайся к нему, Рон. Понятно?! ─ прорычал Гарри. ─ Я понимаю, что ты потрясен, но тебя не было с нами эти два месяца. Ты понятия не имеешь, что все случившееся значило для меня или для Драко. Для нас, испытавших все это! Для нас, ненавидевших друг друга в течение многих лет! Люди меняются. Я изменился. И все еще хочу быть твоим другом, но при условии: Драко всегда будет рядом со мной. Я люблю его, и хочу быть с ним. Пожалуйста, постарайся принять это. Или на этом наша дружба закончится.

Рон и Гермиона в буквальном смысле остолбенели. Ихлучший друг действительно только что сказал, что при любом раскладе выберет Драко Малфоя и отвернется от них, если они не смогут этого принять?!

Гермиона пыталась привести мельтешашие, словно рой пикси, мысли в порядок, но пока ─ тщетно. ИхГарри никогда не сказал бы ничего подобного. Ни ей, ни Рону.

От злости Рон из красного стал почти фиолетовым. С невнятным рыком он отшвырнул стул и выбежал из комнаты. Гермиона последовала за ним, напоследок бросив осуждающий взгляд на Гарри.

─ Малыш… ─ Драко поднялся, притянул Гарри к себе и крепко обнял.

Тот неловко развернулся и ткнулся носом ему в грудь. Нет, он не плакал, но эмоции, волнами исходящие от него, едва не сбивали с ног.

Драко прижимал Гарри к себе и молчал. А что он мог сказать?..

Минуты шли, накал эмоций стихал. Наконец Гарри выпрямился и зачем-то сел.

─ Мы должны вернуться к занятиям, ─ спокойно произнес он. Драко кивнул.

Тяжело поднявшись, Гарри зашагал к студентам, заканчивая перерыв. Драко, не сдержав горестного вздоха, поплелся следом: а как хорошо начался день!.. Проклятая Панси!

Рука Винса, незаметно догнавшего его, крепко сжала плечо, и Драко послал ему благодарную улыбку. Гарри прав: у них много работы.

Он выпрямился и пошел работать.

* * *

К концу занятий оба шатались от усталости. Назад в подземелья Гарри пришлось тащить практически на руках.

Северус, увидев в каком они оба состоянии, сурово нахмурился и пообещал, что с этого дня или он, или Ремус станут контролировать их занятия. Драко не спорил. Осторожно уложив Гарри и накрыв одеялом, он без сил рухнул на соседнюю кровать. Последней мыслью было: «Нам обязательно надо поговорить о том, что наболтала Панси… когда проснусь…»

Но все пошло не так.

Гарри проснулся поздно; и, торопливо перекусив, они, в сопровождении Ремуса, отправились к комнате Желаний.

Рон, Гермиона и Панси уже были там, но ни один из них не произнес ничего, что не относилось бы к теме занятий. Во время короткого перерыва на чай, Драко попытался привлечь к себе внимание Гарри, но тот, похоже, был слишком увлечен разговором с Ремусом.

Драко не мог не чувствовать, что Гарри старательно избегает его, и это по-настоящему расстраивало. Но что он мог поделать, если Гарри пока не готов говорить.

В течении дня Ремус несколько раз заставил Гарри отдохнуть и подкрепиться. Время от времени кто-нибудь из эльфов появлялся рядом с ними то с чашкой чая, то с бутербродом. Драко радовало, что Гарри не пытается возмущаться и с кротостью, обычно ему несвойственной, терпит вокруг себя всю эту суету.

Они многое успели в этот день и даже освободились пораньше. Но вымотались все основательно. Поэтому Драко решил немного сократить занятия в субботу. Можно было встретиться после завтрака, нормально выспавшись и отдохнув. Потому что если они будут продолжать в том же духе, то в момент, когда Вольдеморт наконец здесь появится, ни у кого не останется сил сопротивляться.