Таррант — любитель роскоши и порядка — расположил всю свою империю в одном здании. Здесь были и лаборатория, и магазины, и офисы различных подразделений, и залы заседаний, и даже частная художественная галерея и первоклассный ресторан.
В воздухе витал аромат дорогих духов. В магазинах продавалась элитная косметика.
Белла быстро шла впереди Доминика, время от времени переговариваясь с подходившими к ней работниками.
— Куда вы так торопитесь? — Не выдержав такого темпа, Доминик схватил ее за локоть.
Она изящным движением высвободила руку.
— Нам нужно многое увидеть.
— Конечно, но разве я не могу осмотреть все внимательнее? — он поднял брови и насмешливо посмотрел на нее.
Белла вздернула подбородок.
— Уже почти семь часов вечера. Возможно, вам захочется заглянуть в магазин одежды от кутюр.
— Нет, у меня другие замыслы.
— Какие? — резко спросила она.
— Пища.
— Ясно, — она сняла с рукава блузки пушинку. — Вы занимаетесь розничной торговлей?
— Вообще-то я просто хотел поужинать.
Белла моргнула. Уж не рассчитывает ли он, что она станет с ним ужинать?
— Вы мне задолжали: хотели вышвырнуть меня из здания компании.
Доминик наклонил голову набок и уставился на ее губы. Белла сглотнула.
— Я слышал, здесь есть неплохой ресторан «Луна».
— Да, отличный ресторан, — тихо сказала Белла. Она читала отзывы об этом заведении, но никогда там не была. Еда в этом ресторане была очень дорогой.
— Tapp… мой отец предлагал мне поужинать там за его счет. Я буду очень рад, если вы составите мне компанию.
Посмотрев на часы, Белла помедлила, потом заставила себя улыбнуться.
— Я согласна.
Они направились к лифту. Белла внезапно осознала, что ей приятно идти рядом с красавцем Домиником, на которого заглядывались все встречавшиеся им по пути женщины.
— Ресторан «Луна» на верхнем этаже. — Белла нажала кнопку на панели, когда они оказались внутри лифта. — Вы живете в Нью-Йорке?
— В Майами, но я могу в любой момент переехать сюда. У меня сейчас очень много дел именно в этом городе. И Tapp… мой отец хочет, чтобы я находился поблизости от него.
Белла уже второй раз с удивлением заметила, что Доминику трудно называть Тарранта отцом.
Она знала, что у Тарранта есть дочь, но о сыне узнала только сегодня.
— Не поймите меня неправильно, но я никогда не думала, что у Тарранта есть сын, — не сдержавшись, сказала Белла.
— Я ребенок, рожденный в любви.
Она взглянула на него исподлобья. Он что, издевается над ней?
— В начале семидесятых годов у моего отца был роман с моей матерью. Они познакомились на танцплощадке.
— Танцуя диско, — произнесла Белла. Она слышала о том, что Таррант в свое время был неутомимым танцором.
— В то время его не слишком интересовали отцовские обязанности, — процедил Доминик. — Однако впоследствии он изменился.
Наступило молчание.
Тишину нарушил лишь звук открывающихся дверей лифта.
В ресторане уже было полно посетителей. Похоже, бронировать столик нужно по меньшей мере за полгода.
— Меня зовут Доминик Хардкастл.
— Добро пожаловать, сэр, я усажу вас за столик мистера Хардкастла. — Метрдотель был воплощенной любезностью, особенно после того, как Доминик поздравил его с успешной работой ресторана. Белла с удивлением наблюдала за тем, как персонал стремится угодить Доминику.
Ресторан был оформлен в стиле экстравагантного минимализма. Единственное украшение — листья банана в черных вазах, стоящих в центре каждого столика.
Белла взяла в руки салфетку.
— Говорят, потолок здесь раздвижной и позволяет видеть ночное небо.
Доминик посмотрел вверх с сомнением:
— Лично мне не особо хочется, чтобы над моей головой летала сова, пытаясь стащить у меня с тарелки филе миньон, — он усмехнулся, обнажая белые зубы.
— Об этом не стоит беспокоиться так же, как и о москитах. Если присмотритесь, то увидите натянутую на потолке тончайшую сетку.
Теперь Доминик уставился на потолок с восхищением:
— Удивительно. Таррант Хардкастл всегда был гением, что бы там о нем ни говорили. — Он развернул салфетку. — Закажем шампанского?
Белла никак не отреагировала на похвалу Тарранту. Интересно, Доминик проверяет ее?
— Шампанское было бы кстати, — сказала она.
— Вы должны посоветовать мне какое-нибудь блюдо, потому что я здесь в первый раз, — он ребячески улыбнулся ей.
Белла понятия не имела, что предпочесть.
— Здесь все очень вкусно. Именно поэтому многие готовы продать свои души, чтобы оказаться в этом ресторане.
Официант вручил им меню в форме бананового листа.
Доминик мгновение читал его, потом начал смеяться.
— Что это за блюдо такое — «Шулер»?
Белла также рассмеялась, зачарованно глядя, как на лице Доминика появились три ямочки: две на щеках и еще одна на подбородке.
Она заказала тушеных гребешков и жареного перепела, а он — свежих устриц и мясо тартар.
— У меня есть тост, — Доминик поднял бокал. — За самую красивую женщину «Хардкастл энтерпрайзиз»!
Белла смешалась и покраснела. Еще не хватало влюбиться в сына Тарранта! Иронично сощурившись, она подняла бокал.
— Ваша лесть позволит вам открыть любые двери. — В самом деле, этот человек быстро расположит к себе всех работников компании.
Находясь в ресторане с Домиником, Белла вела себя несколько отстраненно, что заинтриговало его.
Когда Белла пила шампанское, Доминик обратил внимание, что она не красит губы помадой.
— Почему вы не пользуетесь косметикой? — Он откинулся на спинку стула, чтобы лучше разглядеть красивое лицо Беллы.
Она моргнула:
— Говорят, что производитель никогда не покупает собственный товар.
— Это правило хорошо для фармацевтов. А Хардкастл расширяет розничную торговлю? — беспечно спросил Доминик.
— Не знаю. Наши товары лучше всего расходятся в крупных магазинах и салонах красоты. Они ведь недешевы. Знаю наверняка, что Таррант хочет распространять нашу продукцию в Китае.
— А здесь разве мало шикарных универмагов?
Она пожала плечами:
— Понятия не имею, я ведь не занимаюсь этими вопросами.
— А какими вопросами занимаетесь?
— Tapp… ваш отец нанял меня для разработки и продвижения новой продукции. Ему нравится лидировать.
— Где он вас нашел?
Она закусила губу, явно чувствуя некоторое замешательство.
— Хм, вообще-то я сама пришла наниматься сюда.
— Как вам удалось заставить его инвестировать в исследования? Ведь фотонный микроскоп недешев. Вероятно, вы обладаете даром внушения.
— Я сказала ему, что иного выхода нет. Рынок постоянно обновляется. С помощью нанотехнологий можно создавать совершенно новую косметику. Маскирующая морщины косметика перестанет пользоваться популярностью, как только люди узнают о наших инновациях.
— Возможно, вам следовало шагнуть еще дальше и изобрести что-то вроде плаща-невидимки.
Белла побледнела, ее рука с зажатой в ней вилкой замерла.
Доминик удивленно приподнял бровь.
— Вы в самом деле его изобретаете?
Она наигранно рассмеялась:
— Конечно, нет.
— Вы слишком молоды для руководящей должности, — он отпил шампанского. — Но явно умны.
— Со стороны виднее, — она пожала плечами.
— Я слышал, как вы разговаривали с сотрудниками. Вы пришли в компанию недавно, а уже явно преуспели.
— Мне нравится моя работа.
Белла рассеянно наблюдала за тем, как Доминик поедает устриц. Ни при каких обстоятельствах она не должна увлечься им. Ведь его отец погубил ее отца. И Таррант и Доминик — ее враги.
— Как получилось, что вы занялись розничной торговлей? — спросила она, заставляя себя отвлечься от рассматривания его длинных ресниц.
— Нужда заставила. — Он поднес к губам очередную устрицу и уставился на Беллу. — Я начал торговать еще в восьмилетнем возрасте, когда продавал игрушки в песочнице. Отец о нас с мамой не беспокоился, так что помогал маме я.
