- Прости, пожалуйста, я не знал, что занятие танцами звучит как оскорбление. - с ним невозможно было понять, говорит молодой человек серьезно, или смеется. - Так чем мы занимались? Боксом?

  - Почти. Вообще, в основном каратэ. Но также акробатикой, гимнастикой, плаваньем, теннисом, баскетболом, академической греблей...

  Дани с интересом переспросил:

  - Баскетболом? И давно играешь?

  Алина не обратила внимания, что внимание канадца, из всех вышеназваных, не очень общепринятых для женского пола видов спорта, удивила именно ее любимая игра.

  - С универа. То есть около семи лет уже. Я на первом курсе пришла в спортзал и все оставшиеся четыре года так из него и не выходила. Можно сказать, и училась с мячиком в руках. На экзамены приходила со списанным ночью конспектом и допытывалась у одногруппниц, как зовут преподавателя. У нас был огромный спортивный зал, размером с футбольное поле. Его делили на две части: в одной мальчики играли в баскетбол, а на другой мы изображали что-то похожее на аэробику. Я поначалу тоже с женским полом занималась, как человек, можно сказать. А потом вот затянуло баскетбольное болото. Девочки занимались в дальней части и чтобы пройти в раздевалку, нужно было пересечь баскетбольную поляну. Игра на тот момент, разумеется, останавливалась, но что меня заинтересовало, так это то, что парни дождаться не могли, когда же мы отсюда уберемся, при всем, при том, что все особы женского пола разгуливали в купальниках. И вот тогда, я помню, подумала, что же за игра такая, над которой женский пол не силен. И потом поняла, когда уже мячик в руки взяла, что ходи там Бред Пит голышом, я бы только попросила его поскорее свалить, вместо того, чтобы воскуривать фимиам и падать в обморок при одном его виде!

  - Да. Баскетбол - это нечто особенное.

  - Так ты тоже играешь? - спохватилась девушка, отставляя поднос, на котором большинство блюд так и осталось нетронутым.

  - Уже нет. Колено повредил пару лет назад. Но я прекрасно понимаю, о чем ты говоришь. Здесь кстати площадка есть, ты в курсе? Я иногда хожу кидать, когда есть свободное время. Ребята играют тоже.

  У Алины моментально загорелись глаза:

  - Где? Кто?

  - Когда. - добавил Данни. - Акапелла играют, филиппинцы иногда и активити департмент, правда у них это как работа, с пассажирами.

  Филиппинцев девушка отмела сразу же, клиенты гифт-шопа ее тоже не обрадовали, а вот А капелла ее заинтересовали, правда, только с точки зрения поиграть. Девушка задумалась, в полупустой столовой наступила тишина, прерываемая только ровным гулом хода корабля, который давно уже никто не замечал.

  - А какое у тебя было дело ко мне, если не секрет?

  Девушка непонимающе посмотрела на него и вдруг сказала:

  - Данни, извини я на секундочку

  Мимо прошел Шон с полупустым подносом в руках. Молодой чернокожий певец насвистывал какую-то веселую мелодию и не особо смотрел по сторонам, зато Алина успела подумать, что к ее просьбе могут отнестись весьма странно, если не подумать хуже. Но с другой стороны весь корабль знал, что он голубой, так что вряд ли он подумает, что смысл ее обращения будет иной. Все это пронеслось у нее в голове за долю секунду до того, как девушка быстрым шагом нагнала его и легонько потянула за рукав. Теперь думать было уже поздно.

  - Привет.

  - Привет.

   Шон выжидающе взглянул на немного запыхавшуюся девушку через стекла очков. Молодой худощавый негр выглядел очень стильно в пиджаке с налокотниками, цвет которого очень красиво сочетался темной кожей.

  - Слушай, кажется, я буду выглядеть немного странной, но я хочу кое-что спросить.

  - Конечно.

  - Ты играешь в баскетбол?

  Как девушка и ожидала, он немного удивился, но тем не менее улыбнулся:

  - Да, вообще-то, мы с ребятами играем иногда.

  Алина удовлетворенно кивнула головой:

  - Если я тебя попрошу меня позвать в следующий раз, когда вы пойдете, ничего? А то, я новенькая, но, наверное, самая большая поклонница баскета на корабле. - Тут она скорчила смешную рожицу.

   - Без проблем.

  - Ну спасибо Увидимся . - и просиявшая девушка почти бегом вернулась к Данни за столик.

  - Все оказалось не так и сложно.

  -Что именно? - полюбопытствовал Данни.

  - Напросится с ними играть.

  - А почему напроситься, а не просто попросить позвонить, когда они в следующий раз соберутся.

  - Ну, так и есть, в сущности, но обычно, если я подхожу к мужчине что-то спросить, значит, мне либо нужно отнести куда-то что-то тяжелое, либо я его домогаюсь. Первое, впрочем, может тоже служить поводом для второго.

  Канадец чуть не поперхнулся куском суши, который жевал.

  - А ты мужчин в других смыслах вообще не рассматриваешь?

  - Я не рассматриваю? Это они меня иначе, как куклу безмозглую, в расчет не берут. Кому вообще дело до того, например, что у меня коричневый пояс по каратэ или то, что я пишу уже второй по счету сборник стихов. У меня написано на лбу тупая блондинка, и ты от этого никак и никогда не избавишься.

  - Ну, я бы не стал судить столь категорично. Я все же думаю, кого-то может интересовать кое-что иное.

  - Да, кончено, и еще существуют деды Морозы. Или кто там у вас в Канаде. Пер Ноель?

  Тут ее недавний чернокожий собеседник, неожиданно появившись у нее за спиной, вежливо поинтересовался, не занято ли.

  - Кончено, Шон, присаживайся. - уже на-английском ответил он и снова повернулся к Алине, гревшей руки о чашку с ромашковым чаем.

  - Я все же не думаю, что ты права. Мужчины естественно первый взгляд обращают на физические данные, это факт, но и то есть исключения. И с тем, что блондинки в моде, спорить не буду. Но опять же, многим нравятся брюнетки и вовсе не потому, что они могут случайно оказаться умными...

  - Ну вот видишь, - перебила она. - вот вам и клише о том, что все блондинки тупые. Я же говорю, что на корабле при встрече пялятся на грудь, а не смотрят в глаза...

  - Ничего это не значит. Ты же знаешь, что я шучу. Девушка обязана за собой следить, это нормально, принять женщину такой, какая она есть, может только сырая земля. Если у нее или у тебя привлекательная грудь, любой нормальный мужик это заметит. Или ты предпочитаешь, чтобы он в постели читал тебе Шекспира, а потом не дотронувшись, засыпал на лепестках роз, которыми сам же тебя и осыпал перед этим? А тем более, на корабле! Здесь по шесть, а некоторые и по восемь месяцев живут без секса. Ты можешь представить, какой становится взгляд у такого мужчины при виде молодой здоровой, да еще и привлекательной девушки? Так что не строй из себя кисейную барышню и не преувеличивай, дорогая.

  Алина могла более, чем просто представить этот взгляд, потому что сама не так давно пережила именно такой период в своей жизни, но вот удержаться от смеха, представляя такую сцену, было уже сложнее и девушка расхохоталась, прикрывая рот рукой. Потом поняла, что неприлично смеяться, обсуждая что-то с одним человеком, если другой не понимает.

  - Я думаю, что мы оба немного преувеличиваем. Но я все же предпочитаю, когда меня оценивают по какому-нибудь иному критерию, чем длинна ног или юбки. - Продолжила она уже на английском и ужаснулась, глядя на часы. - Боже, я опаздываю. Все. Всем привет.

  Дани молча приподнял стакан с чаем, прощаясь, а Шон сказал:

  - Привет, привет. Еще увидимся.

  Она обернулась и напомнила ему, шутливо грозя пальчиком, и противореча всему, что буквально минуту назад говорила о клише.

  - Не забудь о том, что я просила.

  И уже на бегу Алина осознала, что сказаны последние слова певца были на чистейшем французском языке. Выругавшись про себя, она лихорадочно пыталась припомнить, что же такого она успела наговорить, привыкши откровенничать с Данни и в очередной раз, удивляясь наглядной иллюстрации к своим же собственным словам. И у блондинки может быть три диплома, и американцы могут разговаривать по-французски.