— Уо-а-а-я-я!

Затем Колька ощутил, будто его обдуло порывом ветра, а потом он услышал знакомый голос одного из демонов:

— Поднимайся, Свирепый Вепрь! Мы защитим тебя!

Сразу после этого Колька обрел способность видеть. Судя по сиренево-белому свечению, это был демон, выдававший себя за Духа Воздуха.

— Торопись! — зычно орал он. — До полуночи мало времени! Бери топор и вырубай колышки!

Топор появился в руках Кольки столь же внезапно, как и лопата, и он, не в силах противиться демонской силе, отрубил ветку от ближайшего дерева и принялся делать из нее колышки.

В это время по земле вокруг освещенного луной кострища, метались разноцветные пятна: зеленые, красные, голубые, а сверху доносились жуткие вопли, рычание, свист, вой, лязг… Даже если бы Колька имел возможность поглядеть вверх, он не отважился бы это сделать. Но голова-то у него работала, и он догадался, что где-то там, наверху, идет жестокая битва между ведьмой и тремя демонами. Видать, они и втроем не могли ее одолеть.

Колька уже вытесал колышки и вбил их в углы квадрата, под которым находился череп.

— Возьми нитки! — беспокойно поглядывая в небо, приказал Дух Воздуха. — Натягивай их с угла на угол! Быстрее!

Не подчиниться Колька не мог, и сделал все, как требовал демон. Когда он увидел, что получилось, то вдруг вспомнил слова Витькиного прадеда: «Страхи все переживешь, косой крест на прямой заменишь, а правую руку на левую. Тогда вся нечисть и сгинет».

Косой крест! Нитки с угла на угол — это косой крест! А если переставить колышки с углов на середину сторон квадрата — получится прямой!

Наверно, если бы демон прочел эти мысли, то Кольке не поздоровилось бы. Но демон, как видно, уже подумал, будто Колька всецело в его власти, и его больше беспокоило то, что над головой происходит. Как видно, трем его приятелям от ведьмы сильно доставалось, и Дух Воздуха взлетел им помогать, прокричав Кольке:

— Помни, ровно в полночь, когда дам сигнал: «Ку-ка-ре-ку!»

Колька сумел глянуть на часы: пять минут до полуночи оставалось. То есть, даже если бы ведьме удалось победить четырех демонов сразу, ей уже никак не успеть выполнить свой план. Теперь она стремилась помешать демонам, чтобы, как говорится, «свести матч вничью».

Когда четвертый демон вступил в драку, Колька сразу обрел самостоятельность. Опасливо глянув вверх, он увидел там жуткое, но красивое зрелище.

Вокруг тонкого конуса света, исходившего от полной луны, на бешеных скоростях вертелись зеленый, красный, голубой и сиренево-белый «ежи», ощетинившиеся острыми лучами-иглами, а за ними гонялась во много раз большая по размерам штуковина, похожая на летающую тарелку, из которой время от времени высверкивали тонкие оранжевые лучи, похожие на лазерные. «Ежи» тоже отстреливались своими «иглами», но как видно, они на ведьмину «тарелку» действовали слабо.

Колька мгновенно понял: у него есть шанс! Не отвязывая ниток от колышков, он быстро переставил их из углов квадрата на середины его сторон и ухватился за место пересечения ниток четырьмя пальцами левой руки! Как раз вовремя!

— Ку-ка-ре-ку! — истошно проверещал сверху Дух Воздуха, должно быть, получив от ведьмы крепкий удар лучом. Колька дернул, услышал звон, похожий на звук басовой струны гитары, а затем на всякий случай шарахнулся от кострища и бегом припустил по тропинке к бухточке, благо, что сражающиеся меж собой порождения ада все же создавали какое-то освещение.

Впрочем, это освещение показалось совсем тускленьким, когда в том месте, где было кострище, из-под земли вырвалось огромное пламя. Столб огня, казалось, до самой луны вытянулся, издав какой-то ракетный гул и рев. А следом за пламенем из-под земли высунулась огромная стальная башка с рогами на лысом темени и клыками, торчащими из пасти.

— Ура! — вскричали было демоны, а ведьма испустила отвратительный рев, поняв, что проиграла.

Но демоны радовались рано. Стальной Идол вылез из-под земли лишь по плечи, а потом остановился и стал погружаться обратно. Как видно, бушевавшее вокруг него пламя быстро нагревало его, стальная башка засветилась сперва красным, потом оранжево-белым свечением, а затем начала плавиться, растекаться и рассыпаться на искры. Восторженные крики демонов сменились криками ужаса, а ведьма злорадно захохотала, хотя и ей ничего хорошего не предстояло.

Столб пламени в считанные секунды превратился в бешено вращающуюся огненную воронку, которая закружила в себе и все четыре «ежа», и «тарелку». Демоны и ведьма выли, верещали, рычали на разные голоса, но огненный водоворот неуклонно тянул их вниз, к дыре…

Колька наблюдал за этим уже с озера, отплыв в каноэ на несколько десятков метров. Когда все нечистики исчезли в огненной дыре, должно быть, ведущей прямо в пекло, квадратная крышка сама собой захлопнулась, и над озером раскатился громовой удар огромной силы, хотя молния перед тем не сверкала.

Все померкло в глазах Свирепого Вепря, и он вновь ощутил, будто падает в пропасть…

ЭПИЛОГ

— Что с тобой? — услышал Колька заботливый голос бабушки. — Как же ты так?

Оказалось, что Вепрь во сне свалился с кровати и набил на затылке приличную шишку.

— Ничего, бабушка! — почесывая затылок, успокоил ее Колька. — Мне просто сон плохой приснился. Ты лучше скажи, у нас в селе никто из людей не терялся?

— Нет, — покачала головой бабушка, — за этот год никто не терялся, точно. И даже куры с поросятами не пропадали.

— А лишних поросят не находили? — похлопал глазами внук.

— Откуда им тут взяться-то, лишним? И потом лишних поросят никогда не бывает… По-моему, друзья твои уже бегут! Небось на улицу звать. Только, не позавтракав, никуда не пойдешь!

— Конечно, конечно! — торопливо закивал Колька, уже понимая, что бессмысленно спрашивать, не видел ли кто ночью всяких необычных явлений. Потому что видел их только он, Колька.

«Ну что ж, — подумал бывший Свирепый Вепрь, — будем считать, что эти четыре дня мне приснились!»

Оглавление

Глава I

ДЕДУШКИНА ЛЕГЕНДА

Глава II

ИГРА В ИНДЕЙЦЕВ

Гпава III

КУДА УЛЕТЕЛА СТРЕЛА

Гпава IV

В ПОДЗЕМНОМ МИРЕ

Глава V

ВЕЛИКИЕ ДУХИ

Глава VI

ПОБЕДА ВОПРЕКИ ВСЕМУ

Глава VII

ПОДГОТОВКА

Глава VIII

В ПОЛНОЧЬ НА КЛАДБИЩЕ

Глава IX

СОН ИЛИ НЕ СОН?

Глава X

ЕЩЕ КОЕ-ЧТО ПРО ЖУТЬ ПОДВОДНУЮ

Гпава XI

ПРОДОЛЖЕНИЕ ЛЕГЕНДЫ И… ТРИ ПОРОСЕНКА

Гпава XII

ПОХОД ЗА КРЕСТОМ

Глава XIII

ПРИЯТНОЕ УТРО

Глава XIV

НОВОСТИ ДНЯ

Глава XV

ПОЛУНОЧНЫЙ ФОНТАН

Глава XVI

СОН

Глава XVII

ВЕРИТЬ ИЛИ НЕ ВЕРИТЬ?

Глава XVIII

ДЕНЬ ЧУДЕС

Глава XIX

ИСТИНА

Глава XX

НОЧЬ УЖАСОВ

ЭПИЛОГ