- Ты уже смирилась с тем, что кому-то принадлежишь?

  - Нет, это простая формулировка, - недовольно ответила Марго.

  - Он - Первородный, и он имеет право...

  - Я знаю всю эту чушь. Но я твоя дочь теперь, и знаешь ли, мне уже начинает надоедать ходить по рукам. И ты даже ничего ему не возразишь?

  Она злилась, и эта ее злость делала ее еще восхитительнее, заставляя Серафима крепче держать себя в руках.

  - Я сам его и позвал, Маргарита. Ты не оставила мне выбора, когда решилась на самый глупый поступок в своей жизни.

  - Какой это поступок, решать мне одной. И это был мой выбор, черт возьми! - выпалила вапирша, хлопая ладонью по столу.

  От шума пришла в себя девушка, засуетившись за спиной Серафима. Повернувшись к ней, он заглянул в синие испуганные глаза.

  - Ого, да вы только посмотрите, - пропела рядом Маргарита, отъезжая на стуле в сторону, чтобы лучше видеть смертную. - Какое сходство. Да она на меня похожа, Серафим! Забавно, не успела я уйти, как ты нашел себе новую "Маргариту"?

  - Хватит! - резко оборвал ее Серафим, заставляя Марго вздрогнуть. - Мы не будем сейчас говорить об этой девушке...

  Серафим не закончил, замечая, как смертная ринулась к двери. За долю секунды он переместился, вставая на ее пути и принимая беглянку в свои стальные объятья.

  - Отпусти! - начала кричать девушка, изворачиваясь и пытаясь вырваться.

  Крепко прижав ее к себе, Серафим обхватил милое лицо за подбородок и приподнял к себе.

  - Успокойся, тут никто не причинит тебе вреда, - произнес он, предупреждающе посмотрев на Марго, которая в ответ хмыкнула и закатила глаза. - Скажи, как тебя зовут?

  - Я не знаю, - хныкнула девушка, все еще продолжая слабые попытки вырваться из плена.

  - А как зовут меня? Как ты меня назвала?

  - Не знаю! - бросила она. - Что вам от меня нужно? Пустите меня, пожалуйста. Я не сделала ничего плохого.

  - Ты в этом так уверена? Что ты помнишь из того, что сделала последним.

  Девушка замерла, захлопав на него мокрыми глазами, и неожиданно расплакалась с новой силой.

  - Я не знаю! Я ничего не знаю... Что вам от меня нужно?

  Серафим сильнее стиснул пальцы на ее подбородке, ненамеренно делая ей больно, но заставляя снова посмотреть ему в глаза, и тихо произнес, вкладывая в слова немного своей воли:

  - Спокойно, все хорошо, тебе нечего бояться...

  Постепенно девушка начинала успокаиваться, и ровнее становился ее пульс. Она утонула в глазах Серафима, завороженная их стальными всполохами. Подхватив на руки, он снова отнес ее к дивану и присел на него вместе с ней. И ее запах... его невозможно было спокойно вдыхать. Этот запах хрупкой человеческой девушки, под кожей которой бился пульс, и так же чем-то похожей на его покойную жену, дурманил и грозился лишить его последних сил, которые еще удерживали контроль на месте. Девушка в его руках расслабилась, закрывая глаза. Поджав к себе ноги, она свернулась живым комочком на его груди, отчего напряглась каждая мышца и каждый нерв Серафима.

  - Как трогательно, - с удивлением в голосе произнесла потрясенная Маргарита. - Серафим, что происходит? Кто она?

  - Я же попросил, мы не будем о ней разговаривать.

  - М-м-м... хорошо, извини.

  Встав с кресла, Маргарита медленно пошла к ним, словно любопытная хищница, изящным движением руки проводя ноготками по столу.

  - Не подходи, Марго. Я сейчас себя плохо контролирую.

  Присев на краешек стола, Маргарита сложил руки под грудью.

  - Ты убьешь меня за нее? - неожиданно спросила его дочь.

  - Я сделаю это с любым, кто ее тронет.

  - Надо же... Ну ладно, мы снова отошли от темы разговора. Скажи, я могу остаться здесь?

  - Это твой дом и всегда им будет, если пожелаешь.

  - Спасибо и на этом.

  - Но Александр не позволит тебе здесь оставаться.

  - А я даже не собираюсь его спрашивать.

  - Ты злишься на него, - произнес Серафим.

  - Да, а что, так заметно? - с сарказмом спросила она.

  - Ты злишься, но не ненавидишь.

  Глаза Маргариты злобно прищурились.

  - Перестань копаться в моей душе.

  - Прости, это происходит само собой, - извинился он.

  Серафим действительно ничего не мог с собой поделать, и он ощущал слишком многое, что творилось в ее душе.

  - Лучше посоветуй, что мне теперь делать с этим Первородным вампиром, который свалился на мою голову?

  - Ты сможешь сделать с Александром только то, что он тебе позволит сам.

  - Мне это не нравится, и я не хочу быть его игрушкой.

  - Тебе придется принять все таким, как оно есть.

  - Иначе что?

  - Иначе, он не будет таким милосердным, как сейчас.

  - А он сейчас милосерден?

  - Да, и я говорю так потому, что знаю, на что способен Александр. Ты забываешь, что он не тот, с кем можно себя вести так, как ты привыкла.

  - Не понимаю, почему ты готов ему беспрекословно потакать?

  - Только ты могла задать такой вопрос, - усмехнулся про себя Серафим. - Потому что я не вижу смысла в том, чтобы ему перечить.

  - А если был бы смысл, ты пошел бы против него?

  - Если бы был, то да, пошел, - ответил он, пристально смотря в глаза Маргариты, синие, как бездна, состоящая из сплошных эмоций, и не одна из тех, которые касались его, не были такими яркими, чтобы за них можно было бороться.

  - А если я попрошу твоей помощи, которая будет идти в разрез с желанием Александра?

  - Марго, я в любой ситуации сделаю так, как посчитаю нужным. И если я посчитаю, что тебе нужна моя помощь в разрез желанию Александра, я постараюсь помочь. Но пойми, я не всесилен перед ним.

  Маргарита отвернулась и о чем-то задумалась, а потом и вовсе начала ходить по комнате кругами.

  - Тогда я не знаю, как могу избавиться от него, и как защитить тех, кто мне дорого, - произнесла она.

  - Было бы хорошо уже то, если ты не сделаешь хуже.

  На этом их разговор прервали, когда в комнату с предварительным стуком зашел Радий.

  - Оборотни готовы к разговору, Инга внизу. И еще - машина Александра только что проехала через ворота.

  - Вот же гадство какое! - выругалась тут же Маргарита.

  Александр

  Тихий гнев и острое вожделение - это был коктейль с ароматом терпкого вызова, и я с удовольствием в нем купался. В моих жилах текла кровь всех поколений, и она уже давно не закипала так рьяно, как сейчас. И тому виной была женщина, столь эмоциональная и безрассудная, что хотелось упиваться всеми ее качествами, хотелось упиваться ею, снова и снова.

  Я дал Маргарите уйти, но я не собирался отпускать ее дальше, чем на несколько шагов.

  "Вся наша жизнь - игра". И я любил играть в игры, включая и такие, как кошки-мышки. Иногда приятно было отпустить свою жертву, чтобы насладиться очередной ее поимкой.

  Особняк Серафима встретил меня напряженной тишиной и запахом страха, витающим в воздухе, как нотка изысканных духов под названием "Смерть". Опасаясь попасться под мою горячую руку, все живые и неживые обитатели дома разбежались по углам. Что ж, они поступали правильно.

  Предпочтя в этот раз официальный визит, я вошел через парадные двери, где меня встретил компаньон Серафима и сразу же проводил в подвальное помещение. И как только я переступил порог комнаты, на меня налетела Маргарита.

  - Что ты хочешь с ней сделать? - спросила меня в лицо разъяренная синеглазая фурия. - Остальных ты также накажешь?

  Мои губы тронула ленивая улыбка. Я перевел взгляд с лица Маргариты за ее плечо и взглянул на Ингу, которая покорно ждала своей участи в окружении троих коренастых вампиров, но покорно лишь внешне. В отличие от Марго, Инга прекрасно знала, что перечить мне не было никакого смысла.

  - Остальные - это кто по-твоему? - спросил я, возвращаясь к своей дорогой вампирелле.