— Звучит романтично. Значит, играем в детектива? Замечательно! Что ж не предупредила? Я бы подготовился: темные очки, парик, наклеенные усики. И долго так сидеть?
— Не знаю.
— Хорошо. Помолчим. Мне здесь нравится. Не забудь, что время от времени нам надо целоваться, и обнимай меня, на всякий случай, покрепче.
Жанна прижалась к нему, стараясь не упускать из виду Александру Антоновну. Та была близорука, да и все свое внимание сосредоточила на входе в казино. У нее и в мыслях не было, что покладистая девушка Жанна может за ней следить.
Мартовский вечер был холодным, и Жанна боялась, что они замерзнут и Игорю надоест сидеть с ней на лавочке и молчать. Через полчаса Ангел огня вдруг глубоко вздохнул и с чувством произнес:
— Хорошо!
— Что хорошо?
— Время остановилось.
«А как же красивая и образованная Валерия?» — едва не сказала она. Неужели Игорь отключил телефон, чтобы им не помешали? Уже стемнело окончательно. Она глянула на часы. Без пятнадцати девять! Окоченеть можно! А Александре Антоновне хоть бы что!
Наконец минут через пятнадцать та напряглась и вдруг вскочила со скамейки и кинулась к вышедшему из дверей казино мужчине. Он был молод, хорошо одет, но движения его были плохо координированы. Александра Антоновна вцепилась в рукав его куртки и взволнованно начала что-то говорить. Мужчина пытался вырвать руку, отмахивался от Александры Антоновны, будто от назойливой мухи. А она тащила его прочь. Жанна поднялась и потянула за собой Игоря.
— Надо бы узнать, о чем они говорят.
— Что это за тип? — спросил Игорь напряженно.
— Откуда я знаю? Пойдем.
Маневры Александры Антоновны увенчались успехом. Она увлекла мужчину к киоску, где продавали хот-доги и напитки. Жанна рванулась туда же, Игорь за ней. Не выходя из-за угла киоска, прислушалась. Они говорили очень громко, кажется, ссорились.
— Вовочка, Вовочка, пойдем отсюда! — упрашивала Александра Антоновна.
— Отстань! Иди ты…
Игорь хотел вмешаться, но Жанна остановила:
— Не стоит. Это уже не в первый раз. Мне так кажется.
— Деньги? Где деньги? — несколько раз повторил мужчина.
— В кармане… Не надо… Вовочка!
После короткой схватки мужчина завладел конвертом с деньгами и от радости взвыл, словно дикарь:
— Ну ты, мать, даешь! Молодец! Ох, мать! — Он начал целовать Александру Антоновну в мокрые от слез щеки.
— Вовочка, ну не надо, Вовочка, — все так же монотонно уговаривала она. В голосе Александры Антоновны слышалась безнадежность.
— Теперь отыграюсь. Отдам долги. К утру у меня будут деньги. Много денег. Домой вернусь, перестану скрываться.
— В который уж раз, сынок! Ну, в который?
— Сегодня повезет. Сколько лет этой твоей? Безногой?
— Двадцать, — всхлипывая, прошептала женщина.
— Значит, сыграем на двадцать. На удачу. Колесико-то крутится, а? В карты сегодня не буду. Все мать, иди. Не мешай мне.
Он смахнул Александру Антоновну с дороги, словно неодушевленный предмет, и чуть ли не бегом кинулся обратно в казино. Она обреченно прислонилась спиной к киоску. Игорь шепнул Жанне:
— Ну что, подойдем?
— Нет, не стоит. Я уже поняла: этот мерзкий тип — ее сын
— Тогда надо войти в казино и поговорить с ним?
— Бесполезно. Видел, какие у него глаза стеклянные? Пошлет куда подальше.
— А что делать?
— Не знаю. Время у тебя есть?
— Полно!
— А твоя невеста?
— Валерия? Подождет.
— Позвони ей. А хочешь, я позвоню?
— Не лезла бы ты, родная? Надо бы подождать, когда он вновь появится. Но… — Игорь вздохнул. — Замерзнем.
— Может, пива выпить?
— Может.
В это время Александра Антоновна пришла в себя, в киоске купила бутылку пива, попросила ее открыть. Отхлебывая прямо из горлышка, побрела к метро. Жанна решила подождать у казино еще с часок, тем более что Игорь домой не торопился. В том же киоске они купили две бутылки пива, одну Ангел огня протянул ей:
— Давай, согрейся. Синяя вся.
Она послушалась. И в самом деле, холодно! Стуча зубами, сказала:
— Вот, значит, куда уходили деньги Сабины!
— Пойдем в машину.
— А вдруг мы его прозеваем?
— Никуда не денется.
…Прошло какое-то время. Ну что она еще хочет узнать? Почему с таким упорством дожидается у казино сына Александры Антоновны? Игорь прав, надо было войти! Когда она окончательно потеряла терпение, из дверей казино вышел бледный Вовочка. Игорь тут же завел машину, и они подъехали к самым дверям. Сын Александры Антоновны стоял, засунув руки в карманы и позвякивая мелочью. Потом начал рассеянно оглядываться по сторонам. Жанна тронула Игоря за рукав.
— Ты что, хочешь, чтобы я посадил этого типа к себе в машину?!
— Ну, пожалуйста! Ну, золотце мое! Я тебя ни о чем и никогда больше не попрошу!
Игорь вздохнул, потом вышел из машины и направился к мужчине:
— Проблемы?
— Допустим. Домой бы мне.
— Я на тачке.
— Бабок нет, — с сожалением сказал Вовочка.
— Надо же помогать ближнему своему, а, Игорь? — сказала Жанна, высунувшись из машины.
Тип понимающе кивнул:
— Теперь дошло. Перепихнуться негде? О'кей! Вы меня довозите до дома, я сплю на кухне, а комната в вашем распоряжении. Не переживайте, ребята, я мирный.
Игорь нахмурился. Потом молча сел за руль. Вовочка — на заднее сиденье.
— Ты просто прелесть! — шепнула Жанна Ангелу огня.
В машине она хотела начать разговор, но, взглянув пару раз на пассажира, догадалась, что это бесполезно. Тот сидел неподвижно, с остекленевшими глазами. Игорь ехал быстро, огни за окном так и мелькали, рулетка жизни крутилась безостановочно, и все они ссыпались в ночь, на зеро.
Жанна гадала: как начать разговор? Ничего лучше, чем купить бутылку водки, она не придумала. Может быть, он выпьет и разговорится? Ехали они недолго. В палатке, работающей круглосуточно, она купила водку и закуску. Поднялись наверх. В однокомнатной квартире было пусто, убого. Должно быть, Вовочка ее снимает, скрывается от кредиторов. А свою либо продал, либо сдает. Александра Антоновна как-то обмолвилась о трехкомнатной.
В кухне, куда они прошли, было душно. Когда Вовочка скинул пиджак и остался в черной футболке с короткими рукавами, Жанну невольно передернуло. Руки его, жилистые, худые, были сплошь исколоты. Да, это была пропасть бездна! Сколько бы ни добывала денег Александра Антоновна, все было бесполезно! Если Вовочка и выигрывал, то все спускал на наркотики.
Притащив в кухню дырявую раскладушку, хозяин радушно сказал:
— А вы в комнате располагайтесь. Вообще-то я Вольдемар. Сами можете не представляться, но, если понравится в моей хате, платите арендную плату и трахайтесь здесь, сколько угодно.
И хлопнулся на раскладушку.
— Эй! — потрясла его за плечо Жанна.
— Ну чего еще?
— Поговорить надо.
— Ты кто? — Вовочка сел. — Чего ты хочешь?
— А ты?
— Бабок. Не повезло сегодня. А мне бы кайфануть, а? Вы, ребята, как? Пол-литрой обойдетесь или, может, травки? Я мигом!
Игорь отошел к окну, делая вид, что все происходящее его не касается. Жанна достала купюру в пятьдесят долларов. Показала Вовочке:
— Хватит?
Вовочка кивнул и протянул руку. Она мигом спрятала бумажку за спину.
— Сначала ответь на вопрос. И все твое.
— Давай. Только быстрее, — кивнул хозяин.
— Ты знаешь, кто такая Сабина Сабурова?
— Ха! — выдохнул он. — Кормилица моя? Как же! Только она того… Под поезд попала. А жаль!
— Ты знаешь, откуда твоя мать берет деньги?
Он пожал плечами.
— Разумеется! Мать у меня, что надо! У нее к мошенничеству талант! До того как заделаться теткой знаменитости, она народ в лохотрон обувала. В команде. Так натурально, между прочим! Помню, один мужик, которого раздевали, как начал ее трясти! «Вы здесь все заодно!» — кричал. Маман разрыдалась натурально. Тому так стыдно стало, что даже очки вспотели!
— А как она попала к родственникам Сабины?
